Он повернулся к девушке, дотянулся до ее руки – легкое прикосновение к ее холодной коже вызвало целый шквал чувств. Они посмотрели друг другу в глаза. Боже, ее взгляд поражал в самое сердце!
– Это ты красива, – прошептал Никита.
Она недоверчиво прищурилась:
– Я? Правда? Ты первый, кто мне об этом говорит. Меня в основном… э-э… ненавидят.
Он сначала приобнял девушку, а потом и прижал к себе. Удивленная и со смешанным чувством, она ощутила биение человеческого сердца, его тепло. И что-то в ней всколыхнулось. Но что?
И так они сидели на ступеньках набережной, наблюдая за оранжевым закатом заходящего солнца.
***
Неделя пролетела незаметно как одно мгновенье вечности. Все это время Никита проводил в беседах и прогулках с Марой. Он привязался к ней – ему нравилась эта прекрасная девушка. И ему было все равно, что она помощница самой Смерти. Он ее искренне полюбил.
Мара грустно посмотрела на него. Никита обнял ее и склонился к ее лицу. Девушка отпрянула.
– Знаешь ли ты, что мой поцелуй убивает человека?
– Мне все равно. Я готов быть с тобой, Мара.
– Мы не можем быть вместе. Но ты изменил меня за эту неделю, и в моем сердце что-то вспыхнуло, что-то, чего я никогда раньше не испытывала. Я узнала много о людях. Обычно я их просто забираю, не провожу с ними время.
– Я чувствую то же самое. Любовь.
– Любовь… – прошептала она.
Мара смотрела в серо-зеленые глаза Никиты. Он запустил руку в ее густые волосы и приник к ее губам. Это был необычный поцелуй. Обжигающий, но сладкий и терпкий, как красное вино. Они с упоением целовались, забыв обо всем на свете. Наконец, оторвавшись от парня, Мара произнесла:
– Есть еще кое-что…
– Что?
– Мой поцелуй особенный.
Никита тихонько засмеялся:
– Да-да, знаю – он дарует человеку смерть.
– Но не только. Иногда мой поцелуй может даровать и жизнь. Это в моей власти. Но обычно я не делаю этого. Я никогда раньше не целовалась. И я решила… Только что я даровала тебе жизнь.
– Ты что? Нет!
– Ты не болен больше. Живи, Никита.
– Я готов, правда! Я хочу быть с тобой, Мара!– горячо произнес Никита.
Мара улыбнулась мягкой очаровательной улыбкой, ласково погладив его по щеке.
– Ты и будешь. Куда ты от меня денешься, Бездонов? – пошутила она, а затем серьезно добавила: – Но не сегодня. А пока живи.
– Нет, Мара, подожди… – Никита не хотел ее отпускать.
– Держи, – она протянула ему три красных мака, возникших из воздуха. – Это тебе, чтобы помнил обо мне.
Девушка исчезла. Никита остался один. Вокруг все закружилось…
И он открыл глаза. Никита лежал в больничной палате. Доктор встревоженно за ним наблюдал.
– Болезнь, возможно, прогрессирует слишком быстро… – пробормотал он.
Никита растянул губы в улыбке.
– Меня поцеловала помощница Смерти. Так что я буду жить.
Брови доктора приподнялись в удивлении.
– У вас, похоже, начались галлюцинации, – заметил доктор.
Никита провел рукой по волосам. Была ли Мара галлюцинацией? Плодом его воображения?
***
Прошел год. Никита Бездонов был все еще жив. Когда он сделал повторное обследование, лицо спокойного седовласого доктора вытянулось от удивления – снимки показали, что опухоли больше нет.
– Но как это возможно? Не понимаю… – развел он руками.
Никита широко улыбнулся. Все это время он думал, что Мара ему приснилась или привиделась. Чего не бывает? Но нет, он и правда был с ней. Девушка с красными маками его излечила, дала ему еще один шанс… И он не собирался его упускать.
Выйдя из больницы, Бездонов с наслаждением вдохнул свежий осенний воздух, обратив свой взгляд на серое хмурое небо. Никита думал о времени, которое было ему даровано. Мало кто глубоко задумывается о том, что время жизни летит со скоростью света. Только сталкиваясь со смертью лицом к лицу, начинаешь переосмысливать свой жизненный путь. Ведь совсем скоро, иногда даже скорей чем ты думаешь, от тебя не останется и следа.