- Я... я в таком виде... - было первое, что смогла произнести она.
- Ничего, бывали времена, когда я тоже выглядел лучше, - проговорил он, и Линда сразу обратила внимание на его испачканную в грязи и разодранную рубашку, на разбитые в кровь руки.
- Ты... ты... - глаза Линды вдруг наполнились слезами, ... ты ведь не убьешь меня... не сделаешь со мной ничего... ничего?! - она смотрела на него боязливо, пытаясь проникнуть в его мысли, но лицо Кая не изменилось.
- Я здесь не для того чтобы причинить тебе боль.
- Я... я... извини, - из глаз ее покатились крупные слезы. - Я не верила им... я не верю им до сих пор. Они говорят про тебя такие вещи, которые... которые не могли происходить... Я защищала тебя, я до конца пыталась убедить их, что всего этого не было, что ты... ты просто человек, которому нужна помощь, что ты не мог никого убить, что ты никого не убивал! - слезы текли из ее глаз, они скатывались по щекам и капали с подбородка на стол. Она смахивала их рукавом своего халата, но они снова и снова появлялись на ее покрасневших от влаги глазах. - Скажи мне, что это не правда, я поверю тебе, честно!.. я буду верить тебе... я скажу им, что они ошибаются... я... я заставлю их поверить!..
- Это правда, - произнес он тихо.
Линда затряслась от страха и прижала руку к губам:
- Боже! - смогла произнести она через минуту. - Но зачем... зачем ты сделал это?! Ведь ты не специально... ведь ты не хотел сделать этого, ведь... ведь так? Так?!
Кай молча встал из-за стола и подошел к стоявшему на подоконнике кувшину с водой. Он взял его, взял два стакана и вернулся за стол.
- Положи, - сказал он тихим голосом, заметив в руках Линды мобильный телефон. Та всхлипнула, кивнула головой и положила телефон на середину стола. Кай не спеша разлил воду по стаканам и поставил один стакан перед Линдой, второй перед собой.
- Это будет долгий разговор, - начал он не сразу, будто обдумывая что-то. - Все что я тебе расскажу будет казаться странным и невозможным. Я не могу заставить тебя верить себе, но постарайся выслушать меня и, по возможности, понять. Ты единственный человек в этом мире, которому я могу доверять и единственный человек, кто может нам всем помочь.
- Хорошо... хорошо... я готова, я слушаю...
- Мое настоящее имя Макс Синицын. Я никогда не был Каем Ковальским и никогда с этим человеком не был знаком. То, что долгое время я носил его имя следует отнести на ошибку, допущенную при моей идентификации несколько месяцев назад. Тот Кай Ковальски мертв. Он умер несколько лет назад, в лесной хижине, за болотом. Я не могу сказать точно, что с ним произошло, но мне кажется, что причина его смерти была естественна - недостаток питательных веществ в организме, вызванный скудным рационом питания.
- Хорошо, - Линда утвердительно кивнула головой. Я думаю... я...
- Я родился далеко отсюда, на другой планете, в другое время, на самом закате иной цивилизации...
Линда вдруг прекратила плакать, и наряду с испугом в лице появилось изумление. Она поднесла трясущейся рукой стакан к губам и сделала несколько небольших глотков. Разговор явно принимал какой-то странный оттенок, совсем не это она ожидала услышать.
- Я родился одиннадцатого октября две тысячи восемьсот восемьдесят второго года в провинции Южная Кедония, на планете Марс. Моя мать была инженером сверхскоростных межпланетных магистралей, отец - командиром местного гарнизона войск. В двадцать четыре годя я закончил с отличием академию космических сил корпорации "Энергия". У меня была невеста, которую звали Елена, дом с видом на гору Олимпус Монс и приглашение на работу в штаб космических войск на спутник Юпитера Европу. Через неделю после моего выпуска мы должны были отпариться в путешествие, но всем этим планам не суждено было сбыться...
- Почему? - непроизвольно вырвалось у Линды.
- Двадцать девятого июня две тысячи девятьсот шестого года, в день моего выпуска из академии, нам сообщили, что межпланетная дрейфующая станция подверглась атаке силами войск иной цивилизации с планеты Алиот. Не выжил никто, никто не был взять в плен, в считанные минуты станция, вместе с почти десятью тысячами ее обитателей, была дезинтегрирована на мелкие фрагменты и превращена в космический мусор, в кладбище из железа и человеческих останков... Через два дня, группы армий Земли, Марса и Европы, спутника Юпитера, были мобилизованы для отпора врагу, вернее для попытки отпора. Так началась Великая Война...