– Особенно учитывая, какой у тебя удар, – добавляет Кевин.
Я хмурюсь.
– Что не так с тем, как я выгляжу? Я не уродина.
Выбравшись из бассейна, Кевин принимается выжимать свои пляжные шорты. Диего откусывает огромный кусок пиццы и продолжает болтать с набитым ртом:
– Я не говорил, что ты уродина, просто я не воспринимаю тебя как девушку.
Кевин театрально вздрагивает, и Диего давится от смеха.
– Да, Гастингс. Ты нам как брат.
Я фыркаю.
– Брат? Серьезно?
В поисках поддержки я смотрю на Эрика, но он лишь качает головой и посмеивается.
– Ведешь ты себя точно не как сестра.
Это не очень-то обнадеживает. Вряд ли он ответит на мои чувства. Если только… он не пытается намекнуть, что видит во мне не сестру, а потенциальную девушку, просто ему слабо признаться в этом при всех. Нет, я сама в это не верю. Может, мне не стоит ничего ему говорить.
– Между. Прочим. Я. Девушка. А вы – придурки!
Парни опять начинают хохотать.
По пути к трамплину я сталкиваю Кевина в воду, просто потому, что мне так хочется, и украдкой бросаю взгляд на Эрика. Я надеюсь, что он возразит нашим друзьям и скажет, что ему нравится, как я выгляжу, и что я красивая, и что он больше не может скрывать свои чувства ко мне. А потом он обхватит меня своими большими, сильными руками и посмотрит на меня этими прекрасными карими глазами с золотистым отливом. Он мягко улыбнется, нежно дотронется до моей щеки, а затем медленно наклонится ко мне и…
– Гастингс!
– А? Что? – Я нервно оглядываюсь по сторонам в надежде, что никто не заметил, как я уставилась на Эрика, фантазируя о нашем первом поцелуе. У всех троих какие-то странные лица, но Эрик смотрит на меня так же недоуменно, как и все остальные, так что мой секрет все еще в безопасности. Правда, совсем ненадолго, потому что сегодня я признаюсь ему в своих чувствах. Клянусь. Я это сделаю.
Когда наши взгляды пересекаются, он поднимает брови.
– Так и будешь стоять там до конца дня?
Точно, сейчас моя очередь. Я подхожу к трамплину. Чувствуя, как мои щеки горят от смущения, я делаю глубокий вдох и прыгаю. Я собираюсь сделать двойное сальто, потому что я – единственная, кто умеет выполнять этот трюк, и мне срочно нужно отстоять свою честь, запятнанную этим нелепым моментом. Проблема в том, что мои мысли витают где-то далеко отсюда. Оттолкнувшись от трамплина, я соскальзываю и ударяюсь о поверхность воды, как муха, врезавшаяся в лобовое стекло автомобиля.
Даже под водой я слышу хоровое «ОООХ!». Уверена, они еще долго будут вспоминать этот неудавшийся прыжок, но мне еще повезло, что никто не успел заснять мой позор на видео.
Я выныриваю на поверхность под безудержный хохот моих друзей, но у меня нет сил даже на то, чтобы рассердиться: мое тело ноет от сильного удара об воду. Добравшись до бортика, я кое-как выбираюсь из бассейна и с громким стоном перекатываюсь на спину.
– Как больно.
– Ты в порядке, Чарли? – Услышав голос отца, я поворачиваю голову к задней двери.
Он одет в свое поло с логотипом «Питтсбургских Пиратов» [6] и черные брюки. На его лице расплылась широкая улыбка, а в руках он держит свой мобильный телефон.
– О нет, пап. Скажи мне, что ты не снял это на видео.
– Нет, Чед, скажите мне, что вы все сняли! – восклицает Диего, согнувшись пополам от смеха. – Прошу, скажите, что вы сняли это эпичное падение.
Папина улыбка превращается в хитрую усмешку.
– С самого начала и до конца.
Эрик вылезает из бассейна и плюхается на один из шезлонгов. Схватив полотенце, он принимается вытирать свою прекрасную грудь.
– Я готов дать сотню баксов за это видео, – предлагает Кевин.
– Нет! – визжу я. – Папа, не смей!
Мой отец, который любит подшучивать надо мной не меньше моих друзей, довольно посмеивается, но все-таки убирает телефон в карман.
– У тебя нет сотни баксов, Кев, – говорит он.
– Да уж, у тебя нет и пяти, – поддразнивает Эрик, вытирая свои волосы.
– Ты должен мне десятку, – замечаю я.
Кевин показывает мне язык и делает еще одно сальто с трамплина. Кое-как поднявшись на ноги, я плюхаюсь в шезлонг рядом с Эриком и беру бутылку воды с маленького столика.
– Пожалуйста, пап, удали это. Я умоляю.
Папа ухмыляется.
– Ну уж нет. Думаю, это видео стоит показать гостям на твоей свадьбе.
– Ха-ха, – недовольно ворчу я, думая о том, что вечером я сама залезу в его телефон и удалю проклятое видео. Я бы не удивилась, если бы мой отец и в самом деле включил это видео на моей свадьбе.
Папа шутливо подмигивает, а затем обводит нашу веселую компанию внимательным взглядом.
– Ладно, мальчики, вечеринка окончена. Вылезайте из моего бассейна и расходитесь по домам.
6
«Питтсбургские Пираты» (