− Почему для вас так важно знать, как убили вашего мужа?
— Дурацкий вопрос. Вы не понимаете?
— Вы все еще его любите…
— Вы не понимаете.
− Хорошо, — сдалась она, наконец. — Ваш бывший муж был убит неделю назад, Кассандра. Недалеко от дома. Причина смерти — ножевое ранение в брюшную полость. Умер он не сразу. Перед убийством Олег был у Марги, встречался с дочерью и ее женихом, и навестил друга — Марычева.
(Марычев? Как же, как же! Давешний эксперт из телевизора!)
— Вы что, следили за ним?
— Да ну! Просто вели. Могу вам распечатку его последних контактов прислать по факсу, если хотите.
— Хочу.
— Пришлю. Еще вопросы?
Умер он не сразу. Недалеко от дома. Значит, можно было спасти?
— Если вы вели его, то видели, — слова тяжело и больно выходили из горла. — Видели, кто это сделал.
Инга отвела взгляд. И я вдруг отчетливо поняла, что она знает, кто… Она была там.
— Вы видели и ничего не сделали? Не помогли? Не предотвратили?
— Кассандра…
— Вы видели и ничего не сделали? Да? ДА?! — кажется, я кричала.
— Видели и ничего не сделали, — спокойно ответила Инга. — Это частный случай, а мы не вмешиваемся в частные случаи.
— Уходите.
И она ушла.
ПЯТЫЙ
Наконец-то.
Я даже не шевельнулась, вчитываясь в замысловатые строчки письма. Раз за разом, пока не выучила наизусть. Они казались до странности знакомыми.
Тот, кто хотел, чтобы «венок» стал живым, поверил в это. Захотел сделать слова живыми, а образы выпуклыми, реальными. Если хочешь что-то осуществить, озвучь Намерение.
Мысленно — снова и снова — проговаривала текст, подстраиваясь под чужую ритмику и такт.
Дежавю не отпускало. Что-то очень знакомое. Кто-то уже нанизывал эти слова при мне, проверяя реакцию. Вспомнить бы, кто и когда…
Глаза слипались.
С чего начать-то? В голове ни мысли.
Вообще-то начали за меня. Убрав Олега. «Венок» — то самое письмо, о котором он мне тогда говорил. От кого оно пришло? Делаем мысленную зарубку: пробраться в почту Олега. Если он пользовался корпоративкой, будет сложно. Но если почта на бесплатном ресурсе, можно попробовать подобрать пароль. Адрес знает Марга. Наверняка. Она все про нас знает.
И все-таки! Почему его решили устранить? В происки конкурентов я не верила. Не столь крупный бизнес, нет смысла мараться. У нас и за меньшее могут убить, но бизнес Олега — не тот случай. Слишком много наследников, да и ждать полгода. В результате же рискуешь получить вместо процветающей фирмы кучу долгов и проблем.
Самое простое предположение — Олега устранили они. Нет героя — нет развития сюжета. На четвертой ветке пророчество теряет силу. Как следствие теряют силу и остальные. В пророчестве никаких случайностей — один элемент тянет за собой другой. Даже запятые должны стоять на своих местах, как и точки, как и многоточия. В истинном предсказании всегда есть многоточия, и они заменяют собой все остальные знаки.
Не то, не то! Должен быть личный мотив. Кому выгодно, чтобы Олега не стало?
Самым близким.
Ляля получает долгожданную свободу и финансовую независимость. Выходит замуж за того, кого выбрала.
Алла сохраняет статус и переходит из разряда законной жены в разряд законных вдов. Никакого дележа имущества, никаких сплетен и пикантных подробностей при разводе. Все чинно, с толикой благородной скорби. Вдова вызывает большее сочувствие, чем разведенная женщина.
Но представить себе Аллу в роли убийцы я не могла. Да и в роли заказчика не получалось. Характер не тот.
Вот в Ляле намного больше жесткости и цинизма, чем в ее мачехе.
Я вдруг поняла, почему версии убийства так разнились. Каждый — Алла, маман, Марга предлагали свой вариант. Они хотели, чтобы он умер именно так:
Зарезали. Как свинью. В подворотне. Очень много крови.
У него до самого подбородка шов. Криво зашили. Не эстетично. И рана в боку — во-от с такой кулак.
Но вот такого финала — нож в спину — не заслужил…
Им всем было плевать на него. Частный случай. Нас не интересуют частные случаи, пока мы сами не становимся таким частным случаем.
Из факса, морщась, выползал лист бумаги. Список: где побывал Олег накануне исчезновения. Инга сдержала обещание.
Я дождалась характерного писка, и оторвала послание. Жаль, я не слишком сильна в оргтехнике. Почему-то не хотелось, чтобы Марга узнала об этом факсе. Но как стереть номер, я не знала.