- Давай игру!
Взгляд Макса зажёгся. В каре-зелёных глазах полыхнули искорки. Чувственные губы тронула улыбка.
- Какую?
- Ты убегаешь. Я догоняю.
- Чего?
Макс запрокинул голову и рассмеялся.
- Ярослава, ты очень милая, особенно, когда естественная.
- Я всегда естественная, - буркнула она, чувствуя странное послевкусие от этого комплимента.
Макс, вроде, и похвалил, а, вроде, и нет.
«А тебе что, нужна его похвала?»
Чёрт возьми, нет, не нужно ничьё одобрение, ни тем более, восхищение.
- У-у-у, - Макс тронул указательным пальцем её лоб. – Что там за гигантские насекомые прыгают через козла?
Один козёл в её жизни точно был.
- Нет там никого.
- Бла-бла, вот и проверим. Потом, тебе самой понравится.
Порывом ветра кудрявую чёлку Макса смело на глаза. Ярославе даже показалось, что его зелёные омуты сверкнули каким-то дьявольским блеском.
- С чего вдруг уверенность, что мне понравится?
- Спорим? – поиграл Макс бровью.
- Любишь на слабо брать?
- Типа того, - подтвердил он. – А ещё, мне кажется, тебе не хватает адреналина.
- С чего вдруг такие выводы?
Макс пожал плечами, никак не комментируя, но всё же добавил коротко:
- Чувствую.
Ему действительно казалось, что Ярославе нужно «перепрошиться» говоря современным языком. Он не играл в психолога. Но его самого немного будоражил челлендж, который он предлагал этой малышке.
Берег Макс знал, как свои пять пальцев. Когда они с Рафом год назад приезжали искать место для домиков, когда план в их головах только ещё формировался, они облазили округу вдоль и поперёк. Даже ночевали в палатке на этом пляже, чтобы понять, где комфортнее разместить точку. В итоге выбрали лес и скалы. И не прогадали.
Макс первым встал на ноги и протянул руку Ярославе. В этот момент ветер, налетевший с воды, затрепетал среди зарослей. Трава качнулась, будто зашептала, подгоняя: соглашайся… соглашайся…
И Яре не оставалось ничего, кроме как принять руку Максима и подняться.
- И куда мне бежать?
Макс кивнул в сторону травы.
- Ты сейчас серьёзно? – ахнула Ярослава.
- Более чем.
- Ты что, типа дитя природы?
- Вовсе нет, я дитя гаджетов и социальных сетей, - выдал он признание. – Но эту местность хорошо знаю.
- Откуда?
- Опять сплошные вопросы, Ярослава. Иди уже.
Тонкая морщинка пролегла между её нахмуренных бровей. Ветер, налетевший с моря, пригнул траву. Колоски тихо зашуршали, словно приглашающе.
- Я ещё не согласилась.
- Иди, - повторил он, будто и вовсе её не слышал.
Яра обернулась посмотреть на заросли, куда её направлял Максим.
- А если я заблужусь.
- Не заблудишься. Я тебя поймаю. Без вариантов.
- Ты так уверен?
- Уверен. Иди, - он подтолкнул её.
Яра сделала несколько шагов, но у линии высокой травы остановилась.
- Ты обещаешь, что найдёшь? Или вызовешь спасательный отряд, если не сможешь? Я не хочу тут теряться.
- Обещаю, если тебе так спокойнее, - усмехнулся Макс. – Но помощь мне точно не понадобится. Я тебя найду и…
- И?.. – без лишних мыслей повторила она.
Макс громко рассмеялся.
- И сделаю хорошо, - подмигнул в итоге.
Макс, будто её на слабо брал. Она не сказала ни да, ни нет. Но, решившись, вошла в заросли. А тут, оказывается, тропки были. Значит, не придётся приминать траву, прокладывая себе путь.
«Странно… Зачем согласилась?» - то и дело думала она, продвигаясь вперёд.
Потом решила оттолкнуть эти дурацкие мысли подальше, убеждая себя просто двигаться вперёд. Тропинка вертелась в разные стороны, иногда раздваиваясь или троясь. На этих естественных перекрёстках Ярослава сворачивала по наитию. Она дороги не знала и не понимала, как далеко находится от пляжа или шоссе. Очень странное место. В детстве она как-то бегала в полях кукурузы, приезжая к бабушке на лето. Но здесь ощущения были другими. Потому что природа шептала, солнце сверху жарило, а ветер, играющий с сухими стебельками, будто убеждал её в чём-то.
Она не страдала галлюцинациями, но несколько раз оборачивалась, думая, что Максим идёт за ней. А его не было. В какой-то момент она остановилась, решила, его подождать. Но всё замерло на пару секунд, потом заволновалось с новой силой, подгоняя вперёд.
Как и говорил Макс, включились инстинкты. Яра почувствовала себя добычей, а Макса охотником. И это ощущение неизвестности разрывало изнутри. Ей не было страшно, тревожно может быть. Только потому что она не понимала, с какой стороны он может появиться.
И чем дальше шла, тем всё чаще думала: а что будет делать, если он не появится?