Всем, кто присутствовал тогда было неловко, и самому Максу тоже, он разводил руками и жаловался своей эскадрильи, а те хлопали его по плечам и сокрушались…
— Не знаю! Ты сейчас плачешь, а где-нибудь кислотные дожди идут! Или планеты взрываются!
— Пла… плане… планеты не взрываются!
— Совсем?
— Ну, если их… — она глубоко вздохнула. Рассмеялась, ухитрившись не перестать при этом плакать. — Это ты… извини. У меня истерика! Это человеческое… я не могу сейчас… контролировать себя…
Я не знал, что сказать. Смеяться или плакать. Я обнял её и сел на кушетку, посадив себе на колени. Это вышло само собой, естественно, и ни она, ни я не смутились. Я просто её обнимал и молчал, а Эля постепенно переставала реветь, всхлипывала, терлась лицом о рубашку, и я чувствовал, как она намокает от самых обычных человеческих слёз.
— Я испугалась, — объяснила она вдруг. — Очень сложно было вырастить клон быстро, и чтобы он не взорвался… да и Титан тоже, и я сама. Тут не просто стимуляция роста, надо было превращать энергию в материю, но очень аккуратно, а когда открываешь дорогу энергии, она пытается всё заполнить собой, растечься. Понимаешь?
— Угу, — сказал я.
— Мне нужен был ориентир, я взяла твой настоящий возраст. Решила, что тебе будет двадцать, как могло бы быть. А возраст почему-то плывёт! Как будто ты и пилот Святослав Морозов, и тот лётчик. Я вся выложилась, я над собой утратила контроль, я остановила процесс, но немножко поздно.
Мне стало страшно.
— Сколько мне лет? — прошептал я. — Сколько? Сто лет, да?
— Трид… тридцать два… примерно… биологических.
Легче не стало.
— Это же дофига, — в ужасе произнёс я. — Я теперь самый старый пилот!
— Ну… пока не погибнешь, но постарайся не сразу… я только этого клона вырастила, остальные маленькие. Я теперь боюсь за них браться!
— Мне кажется, мы с ним как-то слились, — прошептал я. — С летчиком Святом. Я порой проваливаюсь в его мысли.
— Вспоминаешь его жизнь? — уточнила Эля. Выпрямилась, вытерла лицо рукавом. На белой ткани остались следы, всё-таки она настоящая.
— Ну да, как бы наблюдаю. Но могу немножко управлять. Изменить какой-то поступок.
— Что? — глаза у неё расширились. Она недоверчиво уточнила: — Можешь изменить?
Я неуверенно кивнул. Торопливо добавил:
— Несильно. Я понимаю, это видимо опасно, да? Я так, чуть-чуть…
— Соннелон, мерзкая тварь… — прошептала Эля. — Они совсем отчаялись, раз на такое решились. Вот почему…
Она замолчала.
— Что «почему»? — осторожно уточнил я.
— Почему и я опасна, — Эля тряхнула головой. — Падшие готовы рискнуть стабильностью мироздания.
Она соскользнула с моих коленей и заходила по комнате, прижав палец к губам и размышляя.
— Значит, ты уже фактор, — пробормотала она. — Становится понятно, почему падшие так себя ведут… и Кассиэль… это имеет смысл… но нет, нет, всё равно не поможет.
Остановившись, она взмахнула рукой.
— Пока бессмысленно строить планы, информации не хватает. Надо восстановиться и обдумать проблему глубже. Но теперь я уверена, что абсолютно права, дорастив клона и спасая тебя! Теперь мы в расчете и…
— Не в расчете, — сказал я.
— Что?
— Ты говорила, что я в любой момент могу тебя позвать и ты поможешь.
— Ну!
— Так я не звал. Ты сама решила помочь.
Вот теперь она разъярилась по-настоящему.
— Святослав Морозов! Из всех ужасных качеств человеческого разума больше всего на свете я ненавижу софистику! Это манипулирование фактами, это подгонка формальных слов под логику, а логики — под слова! Я ангел, Святослав Морозов! И как ангел я не умею врать!
— Только недоговаривать, — согласился я. — Ну тогда как ангел обдумай то, что произошло и скажи — я прав? Честно скажи?
— Я нечестно не умею! Ложь — свойство несовершенного языка и неразвитого разума!
— Ну так ответь, прав я или нет? — повторил я. — И пойдём отсюда, пожалуйста. Мне очень хочется есть и пить. И вообще нехорошо, что я сейчас тут нахожусь, а не докладываю о случившемся.
Роберт Уотс раньше казался мне таким высоким и внушительным. Как и Хуэй Фан с Уильямсом на Каллисто.
А сейчас мы с ним одного роста.
И в глазах у него растерянности было больше, чем любопытства.
Как вести себя с пилотом, который настолько вырос? Инструкций нет, опыта тоже.