Но сейчас она совсем не волновалась. Из двух групп печатников на отдых выбралось человек двадцать во главе с Бергелем. Альбина Ваниковна в последний момент отписалась в групповом чате, что не сможет поехать, потому что на ее хрупкие плечи родственники внезапно взвалили какие-то заботы. Но заверила, что в следующий раз обязательно составит компанию своим уже горячо любимым студентам.
По правде сказать, без Альбины было всем спокойнее. Как-никак, а Роман был немногим старше студентов, а значит, взрослых нравоучений, запретов пить спиртное и курить быть не должно.
Перед поездкой студенты закупились в магазине самым необходимым для пикника: мясо для шашлыка, уголь, напитки, овощи и так далее по списку. Распределили покупки, разделили бюджет. В общем, сделали все как положено, будто один большой слаженный механизм.
Куда все ехали, практически никто не знал – все положились на преподавателя. Роман сказал, что знает отличное место в лесу у озера всего в нескольких остановках от Минска. Там частенько собиралась раньше его группа, когда он был студентом филфака.
Единственное, что омрачало настроение – Тайкина забывчивость. Джинсовую куртку она благополучно оставила на спинке стула, а потому сейчас немного ежилась в легкой кофточке с коротким рукавом от утренней прохлады. Но в целом погода радовала игривым, чуть прохладным ветерком, которым с каждым дуновением приносил с собой меланхоличный запах ушедшего лета, плавно переходящего в осень.
Место действительно оказалось чудесным. Поляна в окружении высоких сосен уже обхожена не одной группой туристов и студентов. Тут даже был небольшой мангальчик, оставленный чьей-то доброй душой для всеобщего пользования. С поляны открывался живописный вид на озеро, на противоположном берегу которого кто-то рыбачил.
Парни, коих из двух групп набралось аж пять человек, уже занялись костром и шашлыком. Девчата распаковывали пакеты со снедью, занимались сервировкой стола.
Тая и Вера расположились у самой воды, чтобы не пропахнуть дымом. Они нарезали помидоры и огурцы.
– Как думаешь, Рома действительно женат? – спросила вдруг Верочка.
– С чего ты взяла, что он женат? И почему вообще тебя это заботит? – удивилась Тая и глянула в сторону Романа.
Тот нанизывал куски мяса на шампур. Лучи яркого солнца, пробивавшиеся сквозь редкие облака и кроны сосен, придавали блеск его темно-каштановым волосам. Девочки порхали возле него, как мотыльки у яркого огня. Что-то весело щебетали, отчего Роман улыбался, отвечая им.
– Так у него же перстень на правой руке. Кто носит кольцо на безымянном пальце просто так? – пояснила Вера и тоже посмотрела на Романа.
– Я, Вер. Я ношу кольца на разных пальцах. На безымянных в том числе.
– Ну не знаю, не знаю, – Вера убрала в сторону нарезку из огурцов и вытерла нож бумажной салфеткой.
– Ой-ой! Кажется, кто-то в препода втюрился! – воскликнула Тая, с наигранным удивлением вытаращив глаза.
– И ничего я не втюрилась, – запротестовала подруга. – Да и вообще, Роман только наполовину препод. Он старше года на четыре максимум!
– Ха, наполовину! Влюбилась, влюбилась! – продолжала подтрунивать ее Тая.
– Тая, у меня парень есть. Вова, – серьезно сказала вдруг Верочка. – Что ты кричишь на весь лес?
– Ты никогда не упоминала о нем, – осеклась Тая. – Извини…
Вера сложила тарелки с овощами одна на другую и, поднялась с земли.
– Он учится на ветеринара в другом городе. Вова хороший. Не нужен мне никакой препод, – заявила она, но, секунду подумав, добавила: – Хотя, как еще посмотреть…
– Ах ты какая! – шлепнула ее по ноге Тая и рассмеялась.
Вера хохотнула и понесла овощи к костру. А Тайка задумалась. Вера и правда с кем-то время от времени разговаривает по видеосвязи. Довольно редко, но все же. Тая предполагала, что с родителями, друзьями, но никак не со второй половинкой. А иногда и вовсе замечала, что подруга заигрывает с Волковым и кокетничает с Валиком. Взять бы даже того же Бергеля: отчего-то ее заботят мысли, женат ли он. Так ли хорош, в самом деле, этот ее ветеринар Вова, если Верочка засматривается на других парней?