Тая с самого начала посчитала Валика хорошим парнем. И не ошиблась. Умный, интеллигентный, он в любое время суток готов прийти на помощь. С Валей интересно смотреть фильмы, обсуждать литературу и музыку. А потому Тая совершенно ничего не имела против того, что он часто приходил в гости и засиживался допоздна.
Со стороны выглядело, что он уверен в себе. Но на самом деле мало кто догадывался, что у Валика есть один комплекс, портящий жизнь: достаточно низкий для парня рост.
Казалось бы, ну невысокий, что с того? Никто не выбирает, с какими внешними данными ему рождаться. Но он на личном опыте убедился, что, каким бы он ни был добрым и отзывчивым, девчата не воспримут его всерьез и предпочтут видеть рядом с собой парня повыше и поатлетичнее.
А вот Таю этот небольшой изъян совсем не смущал: она и сама была ростом с Валика. Она, конечно, замечала, как иногда тот смущается и нервничает, идя рука об руку рядом с Соней, росту которой позавидуют девушки, желающие стать моделями, но никогда не думала, что рост парня кардинально влияет на успех у девчат.
Ведь даже невысокий мужчина может быть очень популярен среди женщин. Взять хотя бы того же Пушкина, чей рост был примерно сто шестьдесят сантиметров. А сколько у него было поклонниц! Даже книгу кто-то написал обо всех женщинах поэта, число которых переваливало за сотню.
– А кушать праздничный торт в одиночестве ты просто не можешь. Поэтому мы пришли на помощь, – хохотнула краснощекая Вера.
Торт она испекла сама, вооружившись продуктами, венчиком и знаниями из интернета. На каждом этаже общежития есть всего лишь одна духовка, поэтому еще удивительно, как Вера смогла отбить ее у оравы студентов из Поднебесной. Китайцы постоянно что-то варят, парят, сушат. А иногда и вообще прямо на конфорке жарят селедку.
Поверху торта неровными буквами была выведена надпись «Happee birthdae Taia».
– Ой, прям как у Гарри Поттера! Вот это класс! – воскликнула Тая, разглядывая торт.
– Да-а, – протянула Вера, довольная, что ее задумку по достоинству оценили.
Насколько невзрачным и простым был тортик внешне, настолько божественно вкусным он оказался внутри. Вера постаралась на славу.
– Ну что, дамам шампанского? – поинтересовался Валик, с готовностью сдирая этикетку с бутылки.
– Ой, а я не собиралась сегодня пить, – виновато покосилась Тая на Соню, которая уже состроила строгое лицо и сложила руки на груди.
– Да ладно, Тась, это же лимонад, – успокоила Вера.
– Только для взрослых, – согласился Валик. – Да и что вообще на четырех две бутылки? Так, компотик побаловаться.
– Валя? Ты что, выпиваешь? – удивилась Соня.
– А ты думала, что я только морс пью?
– Вообще-то да. Не помню, чтобы ты пиво пил на озере. В тихом омуте!
– Это чтобы за тобой присматривать. Чтобы не наклюкалась, – рассмеялся Валик.
– Так, все-все. Наливайте, – согласилась Тая.
– Другое дело! А там, может, и за добавкой, – воодушевилась Соня.
Поскольку чашек было всего две, Тая и Соня любезно предоставили их Вере и Валику. А сами пили прямо из горлышка бутылки.
– Я работу нашел. В газете, – похвастался Валик.
– Молодчина! – поздравила Тая. – Первый из нас.
– Умница, Валичек, – обняла его Соня.
– Я вот тоже думаю куда-нибудь устроиться, – заявила Верочка. – Только в газету вряд ли получится. Может, в какой-нибудь ресторан фастфуда?
– Ни за что! – Соня отстранилась от Валика и замахала. – Там и так весь филфак тусуется.
– Да с чего ты взяла? Это стереотип, – возразила Тая.
– Ага, конечно. Стою я недавно, значит, в одном таком в очереди. Передо мной какая-то тетка. Девочка-кассир ей говорит: «Извиняюсь, но банковские карты временно не принимаются». А та ей знаете что?
– Что?
– Говорит: «Нужно говорить «извините» или «прошу прощения». Извиняюсь, умываюсь, одеваюсь – глаголы собственновозвратного значения. Чему вас на филфаке вообще учат?»
– Да ладно?
– Вот вам и ладно.
– Да брось, Сонька. Все работы хороши. Помните, что как-то сказала на паре Альбина? «Вы все, конечно, молодцы, но на всякий случай запомните, что в слове «лАтте» ударение на «А», чтоб не опозорить свой факультет в ресторане быстрого питания».