Однако иногда инсулинзависимый диабет развивается у людей зрелого возраста.
Сахарный диабет II типа (инсулиннезависимый) называют иначе «диабетом пожилых», так как чаще всего он развивается у людей старше 40 лет, причем в каждой следующей возрастной группе распространенность этого заболевания заметно увеличивается. В отличие от сахарного диабета I типа диабет II типа начинается неизвестно когда, поскольку обнаружение у человека повышенного уровня глюкозы в крови может отстоять по времени от начала заболевания на несколько лет.
Большинство больных диабетом этого типа – люди старше 65 лет, всего на земном шаре сахарным диабетом страдает более 150 миллионов человек. И это число постоянно увеличивается: к 2025 году ожидается, что оно достигнет 300 миллионов. Когда говорят об очередной эпидемии XX (а теперь уже и XXI) века, то имеется в виду именно диабет II типа.
2.5. Причины возникновения сахарного диабета. Мнение медицины
Инсулинзависимый диабет (I типа) связан с абсолютной недостаточностью инсулина, то есть с тем, что инсулина в организме просто нет (или крайне мало). Причиной этого является поражение бета-клеток островкового аппарата поджелудочной железы, которые должны вырабатывать инсулин (Жданова, Стефанович, 2005).
Бета-клетки поджелудочной железы повреждаются, потому что подвергаются нападению со стороны собственной иммунной системы организма. Подобные процессы – их называют «аутоиммунные» – лежат в основе и некоторых других заболеваний: ревматизма, системной красной волчанки, склеродермии, аутоиммунного тиреоидита (воспаления щитовидной железы).
Почему вдруг происходит подобный сбой, до конца не ясно, но считается, что причина этого – генетический дефект в иммунной системе: увеличенное количество агрессивных лимфоцитов и уменьшенное количество лимфоцитов, которые должны подавлять иммунный ответ. Однако диабет I типа не относится к наследственным заболеваниям – речь может идти только о предрасположенности, которая либо реализуется, либо нет.
Иногда иммунная система не собирается вредить собственным клеткам, но тем не менее это происходит, и виной тому ее чрезмерное усердие. Дело в том, что многие инфекционные агенты – бактерии и вирусы – по своему белковому составу похожи на клетки определенных тканей организма человека. Иммунная система, с полным правом нападая на таких чужаков, заодно вредит и собственным клеткам. Так, ревматизм развивается после стрептококковой инфекции (фарингита, ангины, скарлатины и др.) именно потому, что определенный вид стрептококка имеет одинаковые структурные компоненты с клетками сердечной мышцы, проводящей системы сердца и суставными тканями.
Что же касается бета-клеток поджелудочной железы, то они обладают сходством с некоторыми вирусами: эпидемического паротита (свинки), краснухи, вирусом Коксаки и др. Замечены даже сезонные колебания заболеваемости сахарным диабетом у детей: например, она увеличивается через 3 месяца после эпидемии паротита. Однако всевозможные вирусные инфекции у детей распространены несравненно шире, чем сахарный диабет. Очевидно, они являются только провоцирующими факторами у детей с наследственной предрасположенностью.
Сахарный диабет может быть также связан с дефектом генов, отвечающих за функцию бета-клеток поджелудочной железы, или с мутациями в молекуле инсулина, то есть с «неполноценностью» инсулина.
Иногда сахарный диабет I типа развивается как последствие заболеваний, при которых повреждается островковый аппарат поджелудочной железы. К таким заболеваниям относятся, например, тяжелый острый панкреатит, рак поджелудочной железы и др.
Сахарный диабет I типа относится к заболеваниям, которые диагностировать довольно легко: как правило, для этого не требуется ни инструментальных исследований, ни сложных лабораторных анализов, достаточно сделать анализ крови «на сахар», чтобы определить уровень глюкозы в крови. Натощак содержание глюкозы должно составлять 3,5—5,6 ммоль/л (или 60—100 мг/дл) в цельной крови или 4,4—6,2 ммоль/л (80—110 мг/дл) в плазме крови. После приема пищи, богатой легкоусвояемыми углеводами, содержание глюкозы в крови может повыситься до 7,5—7,8 ммоль/л – это так называемая физиологичекая гипергликемия. Достоверным признаком сахарного диабета считается содержание глюкозы (натощак) выше 7,2 ммоль/л (выше 130 мг/дл).