Теперь от мечты стать героем целой галактики молодого человека отделяла лишь тонкая деревянная дверь.
"Всё не так и плохо, - подумал он. - Джонни признал во мне Командора! Если так пойдёт и дальше, я смогу повелевать целыми армиями! Только бы в банке денег хватило на планетолёт, иначе..."
Молодой человек в зелёной рубашке с коротким рукавом, клетчатых шортах и шлёпанцах на босу ногу, повернул блестящую ручку и вошёл в кабинет, за которым, как утверждала табличка, должен находиться тот самый М.Дж.Фаулер.
В просторном кабинете за большим столом, занимающем примерно треть помещения, перед экраном монитора сидел пожилой мужчина с внешностью честного человека. Отвлёкшись от просматривания каких-то графиков на экране, он взглянул на посетителя, и молча показал рукой на кресло, чуть привстав.
Неожиданно вспомнив сериал о бизнесменах, молодой посетитель почти машинально произнёс:
- Сидите, вставать не стоит! - после чего решил добавить что-то, но уже от себя: - Тем более, в вашем возрасте! Я только на одну минутку, Эм Джи!
Не обратив внимания на удивление начальника отдела кредитования, молодой человек продолжил:
- Ваше имя я уже знаю, а меня можно называть Лео... - начал было посетитель бархатистым голосом Матиаса Крейга, но вдруг сообразив, что Эм Джи вовсе не девушка, и не нуждается в романтических объяснениях, замолчал на полуслове. Он растерянно посмотрел на хозяина кабинета в надежде, что тот всё понял, и сам исправит неловкость. Следуя давнему совету Чака, молодой человек приветливо улыбнулся, ожидая ответных действий от Эм Джи.
Мистер Фаулер внимательно рассматривал лицо посетителя в надежде, что первое впечатление может быть обманчивым. Увидев на лице молодого человека идиотскую улыбку, надежды банковского служащего тут же рассыпались в прах, и он уставшим голосом спросил:
- Чем могу быть полезен?
Посетитель обрадовался сообразительности хозяина кабинета, и радостно произнёс:
- Судьба уготовила вам Великую Миссию...
- Попрошу конкретнее, молодой человек, у меня мало времени, - перебил его мистер Фаулер.
Непонятливость банковского служащего немного расстроила молодого человека. Эм Джи показался ему мудрым и понимающим, но радужные надежды не оправдались. Эту неловкую ситуацию сейчас могла спасти только простота и лаконичность формулировки.
- Деньги! - затем, решив, что одно слово вряд ли поймёт далеко немолодой Эм Джи, он добавил: - Мне много нужно, чтобы хватило на планетолёт.
- А для чего вам понадобился планетолёт? - с доброй улыбкой спросил пожилой сотрудник банка.
Ничего не оставалось, как рассказать сотруднику банка "Историю встречи с Прекрасной Незнакомкой". Несмотря на то, что общение молодого человека с девушкой длилось всего несколько минут, рассказ занял чуть менее получаса. В какой-то момент, мистер Фаулер излишне эмоционально перебил рассказчика фразой примерно такого содержания: "Отстаньте вы от этого дядюшки Перси, и не тяните кота за хвост!", о чём сразу же пожалел, так как история тут же вернулась к толстому сонному коту тётушки Розы.
По завершении рассказа пожилой человек посмотрел на посетителя обречённо, и произнёс:
- Печально...
- Вот и я говорю! - воскликнул тот. - Любовь, это вам не...
С чем сравнить любовь, молодой человек так и не смог сказать, а мистер Фаулер окончательно расстроился. После продолжительной паузы он пробормотал под нос, скорее обращаясь к себе, нежели к молодому посетителю:
- Что же делать...
Некоторое время он размышлял о чём-то, глядя в окно, затем оживился, и с надеждой в голосе спросил:
- У вас случайно нет родственников, которые могли бы выступить поручителями в займе?
Мистер Фаулер произнёс слишком много незнакомых для молодого человека слов, поэтому он просто пожал плечами.
- Может быть какие-нибудь активы, ценные бумаги, акции, наконец?
Слово "акции" произвело на посетителя магическое действие, и он радостно ответил:
- Есть!
- Очень хорошо! - обрадовался банковский служащий. - Рассказывайте скорее!
- Когда в нашем супермаркете проводятся акции, я всегда в них участвую. А ещё у меня есть скидочные купоны...
- Нет! Это нам не подходит! - Эм Джи замахал руками так энергично, что молодой человек от неожиданности замолчал, но так и не понял, что старика так возбудило.
Мистер Фаулер снова задумался, затем осторожно поинтересовался:
- Может быть, вы владеете какой-нибудь собственностью?
В памяти Леона всплыла подходящая для такого случая фраза из фильма, название которого вспомнить не удалось:
- Полагаю, мой друг, вы находитесь во власти стереотипов! Собственность делает человека рабом, но к счастью, я свободен от предрассудков!
- Жаль...
На этот раз пауза длилась значительно дольше. Мистер Фаулер встал из-за стола, подошёл к огромному окну. Ослабив узел галстука, он расстегнул верхнюю пуговицу на белоснежной рубашке. Некоторое время наблюдал за проезжающими вдалеке карами, после чего устремил свой взор в безоблачное небо. Посетитель терпеливо ждал с полной уверенностью, что сегодня без денег точно не уйдёт. Банковский служащий искал выход из сложившейся ситуации - ведь сидящий за столом молодой человек несомненно страдает каким-то неизлечимым психическим недугом. Мысль о болезненном состоянии посетителя неожиданно преобразила пожилое лицо мистера Фаулера. Он поспешно вернулся в своё кресло и спросил: