- Мне тоже хотелось бы, чтобы у команды из-за меня не возникло неприятностей, - согласился землянин. - Я обсужу с Эгами ваш план и постараюсь спланировать свои дальнейшие действия...
В этот момент Леон вдруг захотелось приободрить нарга, согласившегося оказать ему посильную помощь, заверить, что ни он, ни команда никогда не пожалеют о принятом решении... Но в этот момент за неплотно прикрытой дверью взвыла сирена, освещение в коридоре померкло, а на лице Слака появилось тревожное выражение.
- Что случилось? - спросил землянин.
- Пока ещё не знаю, я на главный пост! - и пулей выскочил из помещения, но тут же вернулся. Просунув свою голову в дверной проём, он сообщил: - Запирать дверь не стану, только не пытайтесь бежать прямо сейчас, иначе...
Командор кивнул, не дожидаясь, пока вахтенный объяснит, что ему грозит в этом случае. Голова нарга исчезла так же стремительно, как и появилась, после чего, несмотря на вой сирены, отчётливо прозвучала быстрая дробь кованых подошв Слака о металлический пол коридора. Землянин остался один, с огромным трудом подавлял в себе желание броситься вслед за наргом.
"Если это какая-то очередная проделка БК, то на этот раз он явно перестарался, - подумал Леон нахмурившись, - только бы не случилось чего-то непоправимого..."
Каждая секунда ожидания давалась землянину с огромным трудом. Наконец, не выдержав эмоционального напряжения, он метнулся к двери и осторожно выглянул в коридор, в котором аварийные лампы ритмично сопровождали завывания сирены. Огромное желание поскорее узнать, что всё-таки случилось, толкало его вперёд, и только данное Слаку обещание удерживало человека в дверном проёме его тюрьмы. Неприятная ситуация разрешилась менее чем через минуту - в коридоре возникла знакомая фигура вахтенного. Сирена вдруг смолкла, но красные маячки на стене продолжали ритмично вспыхивать, давая понять, что положение, как и прежде критическое.
- Леон, мне срочно нужна помощь! - крикнул Слак что есть силы, и в тишине коридора его слова прозвучали зловеще, отразившись от стен гулким эхом. Махнув рукой куда-то вглубь коридора, он скомандовал: - Скорее за мной, по дороге объясню, что нужно делать!
Землянин бросился вслед удаляющемуся наргу, стараясь догнать его, но проворству Слака можно было позавидовать - он резко менял направление, успешно вписываясь в повороты прилегающих коридоров. Вскоре Леон уловил ритм движения своего проводника, и расстояние начало медленно сокращаться. Несмотря на все старания землянина, догнать Слака ему удалось лишь тогда, когда нарг остановился перед большой сферической дверью. Массивная пластина медленно сдвигалась, открывая взору круглое помещение, похожее на шлюз.
- За второй дверью реакторный отсек, - коротко сообщил Слак, и указав рукой вперёд, добавил: - Как только окажемся внутри, быстро одевай вон тот защитный костюм.
- Что произошло? - поинтересовался землянин.
- Сорвало измерительный клапан охлаждающего контура, и если мы не успеем восстановить герметичность системы, то реактор взорвётся.
- Медленно открывается, - произнёс Леон, наблюдая, как неспешно двигается пластина шлюзовой камеры, затем добавил: - Нужно позвать подкрепление!
- Капитану я уже сообщил, команде тоже, - коротко ответил Слак, - но им всё равно не успеть!
- Ты забыл про караульных на периметре взлётного поля, - сообщил землянин наргу. - Зови их быстрее!
Слак отрицательно покачал головой:
- Мы находимся в нейтральной зоне, а по уставу снять караульных с дежурства может только капитан корабля! Всё что касается внешней угрозы - их прямая обязанность, но с внутренними проблемами должны разбираться не они. Ситуация нештатная или даже - стечение нескольких неблагоприятных факторов, не предусмотренных никакими инструкциями, вот поэтому мы обязаны справиться без посторонней помощи!
Уже через секунду он протиснулся в медленно расширяющийся проём, и скомандовал:
- Быстро лезь за мной, надевай защитный костюм и дыхательную маску - хладагент жутко ядовитое вещество!
Леон едва успел натянуть на себя серый прорезиненный балахон, как второй щит двинулся, медленно открывая проход в реакторный отсек. В образовавшуюся щель медленно потекла маслянистая жидкость ядовито-зелёного цвета.
Нарг резко обернулся, и критически осмотрев землянина, быстро натянул на его голову респиратор, плотно прикрывший нос и рот. Затем показал серой перчаткой на залитый хладагентом пол шлюзовой камеры, и сквозь плотный фильтр на лице прозвучал его глухой голос:
- Пока не выйдем обратно, ни при каких обстоятельствах не снимай маску! Понял?
Землянин утвердительно кивнул головой.
Поход к неисправному клапану охлаждающего контура напоминал скольжение по горячему зелёному киселю. Быстро передвигаться, находясь по колено в плотном маслянистом хладагенте, землянину никак не удавалось. Резкие движения ног тут же гасила непреклонная сила, заставляющая придерживаться плавного танцевального ритма, будто всё происходит в замедленном кино. Перемещение по затопленному реакторному отсеку идущему впереди наргу давалась проще. Вероятно, такого рода "нештатные" ситуации в его практике случались и раньше. Судя по уверенным действиям, Слак прекрасно понимал, что нужно делать, в то время как землянин даже представить не мог, в чём будет заключаться его участие. Обнаружить неисправный клапан не составляло труда, так как флуоресцирующая зелёная жидкость, с шипением вырываясь под высоким давлением из системы, сама указывала на повреждённое место в сложной блестящей конструкции с торчащими наружу проводами и трубками. Леон во всех красках представил, как они со Слаком будут безуспешно пытаться заткнуть рваную брешь в металле, и такая перспектива его повергла в лёгкую панику. Совершенно не к месту вспомнились фильмы о моряках, заделывающих пробоину в повреждённом борту корабля, наскочившего на риф. К счастью, нарг дёрнул землянина за складку комбинезона и указал свободной рукой в противоположную от клапана сторону.