Главное, втиснуться в зону видимости женщин, которые стояли в подобии круга. Неудивительно, что за необъятными спинами, каждая, вставая на весы, получала в результате трёхзначное число, заметить меня, с моей, скорее, миниатюрной фигурой, едва достающую до плеча человеку среднестатистического роста,—проще бегемоту сесть на шпагат.
—Извините,—почти крича, я влезла в круг между двумя дамами.
О решении действовать напролом я пожалела, когда горький дым дешёвых сигарет проник в ноздри, в носу моментально защипало. Чихнула раз, другой, третий. Я на дух не переносила запах табака и его производных, начиная простыми сигаретами и заканчивая популярным сейчас вейпом.
—Вы на этом поезде служите?—на всякий пожарный уточнила я, стараясь не расчихаться вновь.
—Ну?—протянула женщина с волосами цвета взбесившейся морковки.
—Подскажите, где я могу найти Таисию?
—Какую?—продолжила диалог та же проводница.
На моем лице была написана растерянность. Что ответить на дурацкий вопрос?
—Проводницу,—в тон ответила я, слегка замялась и добавила,—Наверное.
—У нас их две,—включилась в беседу другая женщина. Я случайно заметила стрелку на колготках проводницы, но старалась не заострять внимания и подняла глаза.
—Родители посылку передали через нее,— не вдаваясь в подробности, ввела тёток в курс дела.
—Опупеть объяснила,—всплеснула руками проводница, единственная выскочившая на мороз без куртки, говорила женщина с ярко выраженным деревенским акцентом,—Девки скажьте, где наши Таси, а какая еёйная, пущай сама голову ломает.
—Хрен их знает,—влезла рыжеволосая.
Я придерживалась мнения, что, если толкового сказать не можешь, молчи.
—Короче, одна из девятнадцатого вагонах, вторая из тринадцатого.
—Я в тринадцатом служу, моя Таська куда-то убёгла, как только прибыли.
Поблагодарив женщин, поспешила к концу состава , надеясь, что моя Таисия сидит в девятнадцатом вагоне, а не решила прогуляться или хуже. Родители Роуз знакомы с Таисией, усвистевшей в неизвестном направлении, едва поезд прибыл на станцию.
—Что-то припозднилась ты, подруга,—улыбнулась хорошенькая девушка, не отпраздновавшая тридцатилетие, полная противоположность куривших на перроне. На секунду создалось ощущение, что сейчас мне улыбнулась не проводница, а наконец сама госпожа удача,— уже во всех красках представила, как живой груз назад повезу.
Живой груз?! Я, оторопела, а отправившаяся за неизвестным чудом-юдом проводница не могла увидеть, как обычно небольшие глаза с каждой секундой все больше напоминали глобусы.
Роуз упоминала о заготовках на зиму, или они как в наборе «Сделай сам». Даже не подкованная в вопросах кулинарии, я вспомнила, что солят обычно овощи. Таисия не причислила бы томаты к одушевленным предметам. Или она воинствующая веганка?
Соседка разговаривала по телефону меньше минуты и понятия не имеет, что прислали ей родичи. Вдруг там взаправду какая-нибудь живность? По спине побежали мурашки. Я выросла в мегаполисе и не представляла, что содержат деревенские посылки. Кажется, в одном сериале парню прислали из деревни курицу.
Воображение собралось было развернуть картину, как я, Роуз, Нюта и Тамара Анатольевна бегают по трехкомнатным апартаментам в тщетных попытках поймать быстроногую несушку, но на счастье вернулась Таисия, неся картонную коробку с множеством самодельных дырочек для воздуха.
—Такая лапочка,—засмеялась проводница.
—А кто там?— поинтересовалась я дрожащим голосом.
Тася вручила коробку и стянула крышку. Из глубин на меня уставились два зелёных глаза, принадлежащих явно кошке. Сделав несколько шагов назад, так чтобы свет фонаря попадал прямо в коробку, я, ожидаемо, увидела на дне белоснежного котёнка. Тому не по нраву пришёлся ослепляющие лучи, бившие в не привыкшие после дня в темной коробке глаза. Белый кот зашипел, недовольно и вопросительно уставился на новую хозяйку. Мол, ты нормальная? Не хочешь, чтобы я ослеп, живо закрой крышку?!
—Отнесу домой, а потом кому прислали посылку, тот пусть разбирается,—решила я.
—Давай проведём мозговой штурм,— предложила Роуз после того, как мы в сотый раз повторили с трудом нарытые факты и собственный догадки,—высказываем вслух весь бред, который только придет на ум.
Идеи были самые разнообразные. Новые и давно отброшенные за фантастичностью, дельные и бесполезные, легко выполнимые и напоминающие взор сумасшедшего.
—Маша прислала телефон, принадлежащий Лёне. Не ручается, что коллега Юры ещё пользуется старым номером.
—Уже поздно, завтра позвоним и договоримся о встрече.
За дверью раздался смешок, девушки повернулись. Дверь распахнулась и на пороге очутилась Нюта.