—Аркадий Васильевич…— голос мальчика срывался, и потому, что малолетний хулиган впервые назвал его по имени отчеству, Аркадий понял, дело дрянь.
—Мы на стройку лазили…— в глазах ребят плескался страх, напуганы они не меньше Марины, но ради подруги с видимым усилием держатся и не вдаряются в панику.
Более содержательный и связный рассказ удалось получить лишь спустя полтора часа в присутствии матерей. О задумке позвать родительниц участковый быстро пожалел( но сделанного не воротишь) пришлось слушать сценарий, написанный реальной жизнью, по которому с легкостью можно хоть сейчас снимать драму, под вздохи, ахи, комментарии и ругань, направленную против всех: своих детей, их друзей, остальных матерей и против Аркадия Васильевича в том числе.
Вообразивших себя отважными скалолазами, исследователями тайного заброшенного логова ребят не смущало отсутствие страховки или арматура, торчащая из земли.
Поначалу просто играли в карты, сидя на бетонном полу, девчонки не задумывались о возможности заболеть. Вместо стола стопка кирпичей.
Занятие показалось скучным Лене буквально через десять минут. Хулиганка лезла на заброшенную стройку за экстримом, она и так ежедневно оставляла «дураками» друзей, причём для этого не надо преодолевать пять километра, хватало беседки во дворе Маринки, куда бабуля притаскивала пирожки и компот.
Легкий спор, по задумке Лены, призван был расшевелить заскучавших товарищей.
—Если пройдусь по той балке, вы выполните действия, которое я придумаю после.
Задания Ленки попахивали сумасшествием, а некоторые были форменным самоубийством. От этого становилось ещё интереснее, выяснилось, что из пяти человек трое азартные. Решив отомстить за предыдущие желания, они согласились на спор.
Расчёт строился на том, что конструкция, о которой велась речь, представляла собой полоску шириной в пятнадцать сантиметров вдоль стены на уровне четвёртого этажа. Ленка утверждала, что заберётся по уже установленной лестнице, переберётся на ненадежную опору, пройдёт до смежной стены и вернутся.
Ребята считали, что она откажется от затеи, когда посмотрит вниз. Расчёт не оправдался.
Лена прошла половину пути, спорщики зажмурились, представляя, какую мерзость загадает безбашенная девчонка. Только не снова поцеловать тетю Глашу—продавщицу необъятных размеров, от которой воняло смесью дешёвых духов и чеснока.
—Лен, не дури, возвращайся,—крикнула в завораживающей тишине Марина, трусливая по натуре.
—Не дрейфь, у меня всё под контролем.
Оставалась малость: вернуться назад. Но тут контроль ослаб, что заметили все. Одной рукой Лена стала обшаривать стену в поисках опоры, второй замахала, ловя равновесие. Манипуляции расшатали и без того непрочно стоящую девушку.
Через секунду она безмолвно рухнула на бетонный пол, не издав ни звука во время падания. От места, где лежало бездыханное тело, ребят отделяла стена. Они не видели, как ударилась оземь подруга, но догадывались— после такого не выживают.
Пройти в дверной проем пороху не хватило не у кого и, не нарушая тишину, компания бросилась прочь.
Двое разбежались по домам. Никите и Коле пришлось тяжелее, так как они приняли решение, не оставлять Марину в одиночестве. Внезапно до молчавшей всю дорогу подруга осознала, что она видела. У магазина, где участковый встретил детей, с ней приключилась истерика.
Услыхав о приключениях, Аркадий взял с собой пару мужиков, вернувшихся со службы, и экспедиция отправилась к месту трагедии.
Ребята не ошиблись. Со слов эксперта, мгновенная смерть:черепно-мозговая травма, множественные переломы. Ругать подростков за то, что сбежали, не стали. Сколько бы они не доказывали, что уже давно взрослые, психологически были детьми.
Этим же вечером сообщили отцу, в деревни Лена с младшим братом проводила лето у полуслепой и глухой на оба уха бабки, приходившейся дальней родственницей покойной матери Лены и Феди.
С Федей Тимохин поддерживал отношения, о дружбе речи не шло. Тогда возрастная разница казалась чем-то непреодолимым. Один оканчивал старшую школу, первому только предстояло впервые сесть за парту. Будущий следователь опекал брата той, в чьё смерти до сих пор винил себя.
От парня Тимохин узнавал все семейные новости, когда парню было шестнадцать помог устроить поминки. К жене и дочери отправился глава семьи—в бывшем крупный криминальный авторитет.
На некоторое время Федя пропал из поля зрения служителя закона. Вспомнив о парне, Тимохин получил ошеломляющие новости. Сын пошёл по стопам отца. Первоначальный испуг прошёл после разговора по душам.