– Хорошо здесь по вечерам, тихо. – сказал хозяин дома, выходя изнутри и раскуривая трубку.
– Странно, что сейчас вообще где-то хорошо.
– А как так получилось, что вы здесь в одиночестве остались? – негромко спросил Толоконников.
– Я выиграл грант на постройку социально значимого проекта, такая вот ферма–отель. Мы, собственно, только начали строиться, так что здесь постоянного персонала было немного. Когда всё началось, я всех отпустил за семьями и сказал, что всех приму, но никто не вернулся, – мужчина помолчал, – видимо, не дошли. Я отсюда почти не выезжаю, только несколько раз катался сено с полей забрать. Страшно, конечно, но скотину нужно кормить, а тюки, если бросить, сгниют все.
– И что? Никто вас здесь не тревожит?
– Нет. – Максим помотал головой. – Ну, кроме заколдованных.
– Почему заколдованных? – удивился Михаил.
– Ну не так страшно, как заболевшие или заражённые. – несколько смущённо ответил хозяин дома. – Я поначалу думал, с ума сойду от одиночества и ужаса. Честно, никогда не думал, что смогу так бояться. Не смерти, нет, – он тяжело вздохнул, – стать таким же, как эти несчастные, чьими телами сейчас что-то управляет.
– Вроде говорят, вирус ими управляет.
Толоконников краем глаза вдруг уловил яркий отблеск далеко в лесу и, напряжённо вглядываясь в темноту, проговорил:
– Что это?
– Не знаю. – Максим застыл на лестнице, всматриваясь вдаль. – Не было такого. Пошли по камерам посмотрим, они у меня по лесу по периметру попрятаны.
– Умно. – хмыкнул Михаил и пошёл за хозяином в дом.
Дверь закрылась, пространство погрузилось в полную темноту, потому что на всех окнах на ночь предусмотрительно закрывались железные ставни, и везде наступила тишина.
– Не нужно только пока никому говорить, – тихо сказал Толоконников, – не нужно пугать людей.
– Я понимаю. Паника совсем ни к чему. Нам сюда, – сказал Максим и показал на боковую дверь, – Слушай, а собаку-то никак нельзя в будку пересилить? Я не особо любитель живности в доме.
– Предложи, баба Вася тебя самого переселит. Да и не просто это собака уже, а боевой товарищ. Кудрин тоже поначалу кривился, но когда этот пёс ему жизнь спасла, как-то стал на него по-другому смотреть. Да и ранена псина, ему в тепле отлежаться нужно.
Максим зажёг свет в небольшой комнатёнке, где висело несколько мониторов, на которых постоянно менялась тёмная дрожащая картинка.
– Так, – он пробежал пальцами по клавиатуре и, поглядев на появившуюся карту местности с отметками, где висят камеры, проговорил, – по-моему, где-то здесь свет появился.
Наведя курсор на то место, где они увидели свет, мужчина включил камеру, но там была такая же тёмная картинка, как и везде.
– У меня коптер есть, но если упадёт где-то, то уже не найдём. – пожал плечами Максим.
– Что у вас здесь? – полюбопытствовал Костя, появившись на пороге. – Ох ты какая развитая система слежения.
– В лесу какой-то свет был. Пытаемся понять, что там такое. – сказал Михаил.
– Свет? Как от фонаря? Или как?
– Фонарь так далеко бы не пробил. Фары вверх не светят. – пожал плечами Толоконников. – Не понимаю.
– Ладно, сидя здесь, мы эту загадку века не раскроем, – устало сказал Костя, – давайте спать, я первый в карауле, потом меня Серёга сменит, вы с Кудриным и всеми, кто завтра едет спасать людей, спать. Всё ясно?
– Предельно. – покивал Толоконников.
– Покажите мне, как тут у вас всё устроено. – сказал Костя. – Чтобы я мог воспользоваться и посмотреть, кто бродит вокруг.
Толоконников вышел в коридор, вернулся в гостиную, где женщины убирали со стола, выбрал себе место на диване и, отвернувшись ко всем спиной, лёг спать. Ему хотелось поскорее закончить этот день, дождаться рассвета и поехать за Крис.
Глава 6
Утро хрустело под колёсами машин свежими льдинками, лес дышал холодом, и ещё державшиеся на ветках коричневые скрученные листья стремительно неслись вниз, опутанные тонкими нитями инея. Чащоба дрожала в студёной дымке рассвета, солнечные лучи аккуратно ступали на стылую землю, оставляли отпечатки проталин и шли дальше, едва заметно ослабляя оковы приближающейся зимы.