Внимательно осмотрев окрестности, они быстро перебросали в машину всё, что удалось собрать и что могло пригодиться в пути, погрузились сами и вывернули на обратную дорогу.
– Вам полегче? – спросила Ляля, нашедшая таблетки для Юли.
– Значительно. Это какая-то стихийная аллергия, такое бывает раз в полгода, один раз чуть до отёка Квинке не дошло, врачи так и не разобрались.
– Ну если уж таких больших начальников хреново лечат, то куда уж нам, простым людям. – посетовала Света, большими кусками откусывая подобие хот-дога, который им удалось соорудить.
Припарковав машину на том же месте, Елисей вылез наружу, женщины переговариваясь делали скорый завтрак для Артёма, повеселевшая Ляля даже отпустила несмешную шутку и, посмотрев в окно, ненадолго застыла.
– Дождевик что-то на земле лежит.
Елисей успел сделать всего два шага от машины, как взгляд выхватил в мешанине чёрных ветвей и остатков рыжей листвы, что-то неестественное, чужеродное, то что сразу пригвоздило его к месту. Елисей попятился, не отрываясь от почти разорванного тела Артёма, сел в машину и, заблокировав все двери, включил заднюю скорость.
– Ты чего? – всё ещё посмеиваясь над слегка пошлыми анекдотами, которые травила Света, спросила Юля. – Мы куда? А Артём?
– Нет больше Артёма. – глухо сказал мужчина.
Выскочив обратно на трассу, он снова поехал к деревне, но вдруг увидел в зеркале заднего вида, что из канавы торчит бампер какой-то машины. Развернувшись, мужчина проехал несколько сотен метров и, подъехав как можно ближе, увидел, что на боку лежит один из автомобилей его друга, а сам Анатолий, наполовину высунувшись из салона, окровавленным куском лежит на капоте.
– Это твой друг?
– Да.
– Но он вроде с женой был.
– Посмотрите вперёд. – дрожащим голосом сказала Ляля.
Впереди и правда было страшное зрелище. Из кустов ломанной походкой вышла женщина и пошла прямо по направлению к ним, в её судорогой сведённом кулаке был зажат окровавленный обрывок свитера Артёма, и она шарила по пространству невидящим взглядом, принюхивалась и словно выискивала новую добычу.
– Это Полина. – глухо сказал Елисей. – Точнее, была Полиной. Ладно, нужно ехать. – он тронулся с места, но потом вдруг остановился и, вытащив из бардачка нож, сказал. – Заприте двери, я ненадолго.
Света вдруг положила руку ему на плечо и, найдя в зеркале заднего вида его взгляд, сказала:
– Ты мужчина, тебе решать. Но её уже нет, а если ты с ней не справишься, потому что там какой-то неизвестный нам монстр, то всё, что было, было зря.
Елисей задумался, положил нож на место и вздохнув снова тронулся в путь. Женщины отвернулись от бредущего в безумии болезни тела, и Ляля вдруг увидела того самого волка, которого так испугалась на заправке. Сейчас она ясно осознала, что прежней жизни нет, что теперь даже волки не так страшны, как те существа, которые так похожи на людей.
Осколки человечества, собранные в стихийную общину и объединённые бедой и опасностью, пытались сосуществовать вместе, но так как кроме постоянного страха и вынужденного выживания, другой идеи, которая вдохновляла бы участников на подвиги, не было, то обустройство нового жилья было бестолковым и неспешным. В распрях тонуло время, дни комкались постоянными стычками, головы мужчин горели, потом нашлись женщины, пытавшиеся перехватить руководство, вокруг была полная неразбериха, где никто никому не хотел подчиняться или же, наоборот, начиналась эстафета по передаче ответственности за судьбы присутствующих.
Суслик с Немцем самоустранились подальше от витающих в воздухе настроений и уже несколько дней, вооружившись найденными на складе пилами, разбирали последствия урагана, распиливали наваленные деревья и собирали принесённые ветром ценные трофеи.
– Мы так далеко-то не уедем, – вяло проговорил Суслик, услышав очередную вспышку гневного спора, – надо как-то их привести к общему знаменателю.
– Как? – откидывая в сторону большой кусок древесины, спросил Немец. – Там со всех мест адреналин и тестостерон хлещет. Задолбали, сил нет.
– Так я не пойму, а зачем мы вместе-то все тусим? Ну разбились бы в кружки по интересам, и всё.
– Ага, а как место проживания делить. Тут, знаешь ли, никто не захочет такой жирный кусок отдавать.
Вдали послышался треск, из-за пригорка появился Костя, который, глянув на Суслика с Немцем, проговорил:
– Мужики, я завтра собираюсь на вылазку. Нужно забрать документацию. Путешествие без комфорта и опасное. Вы со мной?