Мы достаточно подробно остановились на характеристике социалистических рыночных отношений как регулятора общественного производства на третьем этапе социализма. Но хотелось бы еще хотя бы в общих чертах обсудить вопрос о способах регулирования экономики, и в этой связи о будущей судьбе рыночных отношений.
"Обратная связь" производства с потреблением, ради которого оно и осуществляется, уже по одной этой причине существовала всегда, но в разное время она носила различный характер, и вовсе не всегда регулирование экономики осуществлялось посредством рыночных механизмов. Так, в феодальном обществе, производительные силы которого находились на весьма низком уровне, производимого никогда не хватало вполне для удовлетворения потребностей, а потому и обратная связь между производством и потреблением осуществлялась всего лишь в виде большего или меньшего побудительного стимула к производству, имевшего различный характер, но неизменно направленного исключительно на максимально возможное возрастание производства. Таким образом, развитие последнего определялось не степенью удовлетворения потребностей, а только уровнем развития производительных сил.
Капиталистические производственные отношения устанавливаются тогда, когда производительные силы достигают уровня, при котором в принципе возникает возможность перепроизводства жизненных благ. Следовательно, возникает возможность того, что применительно к техническим системам с автоматическим управлением называют перерегулированием, т. е. "проскакивания" по инерции необходимого уровня регулируемого параметра. Если возникает новая модификация потребности, она вызывает к жизни производство средств своего удовлетворения. При настоятельной потребности и наличии достаточных возможностей рост производства идет весьма быстро, и его уровень в какой-то момент оказывается выше того, который характеризует необходимый для удовлетворения (зачастую не абсолютно, а с учетом общих возможностей) данной потребности. Начинают действовать противоположные факторы, производство снижается, уже с другой стороны приближается к нужному уровню, который "сходу" опять проскакивается. Дальше процесс повторяется в виде колебаний, в идеале более или менее быстро затухающих. Действие указанных факторов осуществляется посредством рыночного механизма.
Именно рыночный механизм играет роль регулятора капиталистической экономики, которого, по причине отсутствия в нем надобности, не было в феодальном обществе. "Рынок, - писал Ленин, - есть категория товарного хозяйства, которое в своем развитии превращается в капиталистическое хозяйство и только при этом последнем приобретает полное господство и всеобщую распространенность" (ПСС, т. 3, с. 21). По мере развития экономических связей (сначала внутренних для каждого государства, а затем и международных), взаимодействие отдельных экономических механизмов, постепенно сливающихся - посредством все того же рынка - в единую общехозяйственную систему, происходит синхронизация указанных колебательных процессов, в результате которых возникают периодические кризисы.
Мы уже отмечали, что второй этап социализма по своей общественной роли в соответствующем переходном периоде, а следовательно, и по целому ряду характеристик, с известными оговорками можно считать аналогичным феодализму. И в этом качестве он имеет аналогичный (но существенно модифицированный соответственно форме собственности) тип регулирования экономики. Стимулом к развитию производства непосредственно становятся потребности (вспомним опять "основной закон социализма"). Эти потребности в соответствии с новыми возможностями производства возросли, но они опять же не удовлетворялись полностью, а потому опять требовали всемерного развития производства, ограниченного не некоторым желательным по тем или иным соображениям уровнем, а только уровнем развития производительных сил. А потому - в полном противоречии с господствующим мнением - никакого планового хозяйства у нас не было.