- Долг перед семьей или совесть? - прошептал Доктор, присаживаясь за стол.
Старая ручка привычно легла в ладонь, Доктор поморщился от воспоминаний, заметив пятно засохших чернил или крови, на столе. Перебрав в голове воспоминания прошлого, безумец улыбнулся чему-то давнему, что согрело сердце, смягчило черты лица и погасило сумасшедшую искру в зрачках Доктора. Перо, словно смущаясь нарушить тишину, пару раз скрипнуло по бумаге и побежало, сопровождая каждый свой пируэт визгливым говором.
"Здравствуй, гость, пришедший без приглашения. Ты удивил меня, заставил задуматься, заставить вспомнить что в моей жизни были и светлые моменты, какие бы темные события их не сопровождали. Я вспомнил свой выпускной, чудесное время моей победы над обстоятельствами. Диплом согревал мне душу, и я смотрел в будущее яркими глазами, мечтая о практике, о славе, о помощи больным, которые смогут взглянуть на мир здоровыми глазами.
Однако, выпускной вечер был омрачен появлением моего отца, который мрачной тенью маячил у самых дверей, напоминая мне о той девушке с глазами цвета грязного льда. Язычок ненависти вспыхнул в душе и погас, его заменила холодная ярость. Оказывается, мой папаша пришел ко мне с просьбой, которую я, по его мнению, не мог отвергнуть.
Он подозвал и я вынужден был подойти, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. В темноте опустевших переходов отец полушепотом рассказал мне, что у моего брата большие проблемы, это может сказаться на финансовом состоянии и положении в обществе не только его, но и отца. Случай, как выразился папаша, именно мой. Я долго искал достойный предлог, пока отец не заикнулся о приличном вознаграждении и рекомендациях. Деньги для бедного студента многое значили, а рекомендации - еще больше, пока нужные люди заметят юношу может пройти не один год, потому я нехотя согласился.
Возвращаясь домой, я погрузился в размышления. Что же могло случиться с моим братцем, таким нормальным, таким обычным, что мой отец решил, будто ему нужна помощь психиатра. Собрав свой небольшой саквояж, взяв книги по психиатрии, я лег спать. Мы уговорились с отцом о том, что автомобиль приедет за мной рано утром и отвезет меня в усадьбу, встал я с легкой головой, день показался мне погожим. Дорогой автомобиль урчал мотором у дверей дома, я уместился на широком заднем сидении и прикрыл глаза, намереваясь отдохнуть.
Дорога была долгой, около двух часов, мы проехали через весь город, покинули его пределы и я с удивлением заметил небольшую рощу, огороженную тяжелыми каменными стенами. За высокими воротами, которые сторожили кованные драконы, в тени рощи из мрачных плакучих ив и серебристых осин, стоял дом в три этажа, своим мрачным фасадом он словно продавливал землю, утопая в ней. Первое, что я подумал, это то, что в таком мрачном месте невозможно сохранить здоровую психику. Створы ворот распахнули слуги, пропуская нас во двор.
Вблизи особняк еще сильнее давил своей архитектурой, огромными колоннами, серыми камнями крыльца, узкими окнами, похожими на щели между огромными валунами, массивные двери довершали образ тюрьмы для духа и тела.
Меня проводили через длинный узкий холл, показали мою комнату на втором этаже, где я смог разобрать вещи, спустя десять минут в комнату заглянул мальчик. На вид ему было лет пятнадцать, черные глаза удивительно сочетались с бледной кожей, милое лицо, словно срисованное с картины Рафаэля природой, иссиня-черные кудри мелкими завитками мрака обрамляли очаровательный портрет, однако в глубине его огромных глаз я заметил боль и страх, граничащий с ужасом.
Не успел я сказать и слова, как юнец протараторил, что отец ждет внизу на завтрак и хочет поговорить, после мальчик исчез, словно сквозь землю провалился. Мне оставалось только переодеться и спускаться. По запаху я нашел столовую, а там мне указали на веранду, где за легким столиком меня ждал отец, еще более мрачный, чем обычно. Расположившись напротив него, я принялся за завтрак, кивнув в знак того, что готов слушать.
Так как мой отец всегда был деловым сухарем, он не стал извиняться или объяснять свой уход, не стал спрашивать как мать и где она, он просто сразу же перешел к делу.
Оказывается, мой брат не терял времени даром, ему не нужно было учиться, он просто пошел к одному из друзей отца в ученики, довольно быстро схватил основы коммерции и открыл свое доходное дело. Однако так быстро пришедшая финансовая уверенность не самым лучшим образом сказалась на нем, видимо постоянный надзор отца доконал молодого успешного бизнесмена и окружение, которое прилипает в таких случаях, как паразиты, вскружило ему голову своими идеалами и убеждениями.