Приложив к листкам письма открытку, выбранную безумцем не случайно, запечатав конверт, Доктор написал на нем лишь слова " Для Мэли" и вышел из дома, направляясь к лавке Нуара. Хозяин был, как всегда, приветлив, он с удовольствием принял письмо, пообещав передать его своей подруге.
- Кстати, Доктор, - окликнул Нуар старого знакомого уже в дверях, - она просила передать это вам. Сказала, что вам понравится!
В руках Доктора оказалась малахитового цвета книга с дорогим бархатистым переплетом. Название золотыми буквами на обложке было выполнено искусно. "Изумрудная ложка. Как черпать вечность" вещала надпись на неправильной латыни, знакомой Доктору еще со времен академии.
Замогильная соната
Несколько ночей Доктора мучили кошмары, в которых он бродил по второму этажу своего старого дома, пытаясь найти путь к лестнице, ведущей на первый этаж. Дом в этих снах представал серым, пыльным и заброшенным, по углам его жались тени умерших по воле Доктора людей, они смеялись, плакали, стенали, угрожали и молили, но не смели приближаться к своему убийце. Ему от этого не становилось легче, страх заставлял паниковать, срываться на бег, пытаясь найти в лабиринте комнат коридор, что ведет вниз, к лестнице.
С первого этажа доносились аккорды фортепиано, словно мать безумца была еще жива и, как в старые времена, сидела за инструментом, перебирая клавиши. Этой ночью был тот же дом, те же лица, что таращились на своего губителя, только теперь дверь в коридор словно сама собой появилась перед Доктором. Открыв ее, безумец шарахнулся обратно в комнату, в коридоре стоял его брат, капая розовой пеной на ковровую дорожку. В расширенных до предела зрачках мертвого наркомана отражалось перекошенное лицо младшего брата, который попытался аккуратно обойти призрак. Однако мертвец не дает Доктору и тени шанса миновать его, он срывается с места, крича во все горло, и несется на безумца, выставив вперед руки со скрюченными пальцами.
От страха мужчина замирает, не в силах пошевелиться, и молча смотрит, как наркоман с искаженным от муки и звериной злобы лицом бежит на него. Но призрак исчезает, только коснувшись Доктора холодными пальцами. Едва стоя на ногах от ужаса, безумец перебирается в коридор, где аккорды фортепиано слышатся уже громче, и аккуратно ступает по скрипучим половицам, взметая облачка пыли в воздух с каждым шагом. Музыка настолько заворожила Доктора, что он скоро забыл об осторожности и шел, улыбаясь, как в детстве, пока не заметил, что ковер под ногами странно чавкает.
Присмотревшись получше к темному ворсу, Доктор понял, что полотно пропитано кровью, тошнотворный запах поднимался от пола, кружа голову и оседая на языке металлическим привкусом. Из полутьмы коридора послышался хрип и Доктор обернулся, собирая крохи самообладания в кулак. По полу, пропитывая ковер кровью, полз отец безумца, невидящими глазами буравящий пространство, он пытался что-то говорить, может проклинал младшего сына или звал на помощь? Разбираться безумец не стал, он бросился по скользкому ковру, разбрызгивая повсюду кровавые кляксы, вылетающие из-под подошв ботинок, он бежал вниз, стараясь вслушиваться в чарующую мелодию, что заглушала хрипы отца наверху.
Внизу, едва отдышавшись, Доктор аккуратно двинулся в сторону старого черного лакированного инструмента, за которым сидела стройная, как всегда, облаченная в любимое сливовое платье мать, ее руки порхали над черно-белыми клавишами, извлекая из инструмента чудесные звуки. Ее темные волосы, как всегда, были уложены в строгую прическу, спина идеально ровная, плечи расправлены, только бледность шеи бросалась в глаза даже в темноте помещения.
Судорожно втянув воздух ноздрями, безумец тихо позвал мать по имени и увидел, что руки женщины, сидящей к нему спиной, опустились на колени, но музыка продолжила звучать, словно воздух запомнил грустную сонату, которая так часто звучала в этих стенах. Женщина медленно развернулась, случайный луч с улицы выхватил бледную кожу ключиц, скользнул по тонкой шее и переметнулся на впалые щеки, глаза женщины влажно блестели, зрачки метались из стороны в сторону, словно она боялась того, что может увидеть в углах комнаты. Вдруг женщина рассмеялась каркающим смехом, вытащила из складок юбки лезвие и что было силы полоснула по предплечью, потом еще и еще, словно одного кровавого фонтана ей не хватило.