Повисло молчание, демон и человек остановились посреди печальной пустыни. От края до края простирался, шурша, острый песок и никакой жизни, кроме этих двоих. Несмотря на полное омертвение, все находилось в движении, даже невыразительный свет и неясная тень. Доктору показалось, что вся жизнь в городе - это такая же пустыня из скелетов и черепов, полная мертвого инертного движения.
- Зачем я ему? Низраал, зачем я Повелителю Ада? - Доктор недоуменно всмотрелся в горящие глаза, пытаясь найти хотя бы намек на ответ. - Я - лишь человек, настолько же грешный, насколько живой. Почему не кровавые диктаторы, не убийцы миллионов?
- Дело не в количестве, - демон усмехнулся и продолжил путь, призывая человека идти за ним, - а в качестве сотворенного. Мотивы души, приводящие в движение силы, гораздо большие, чем одна вселенная. Ты можешь удивиться, поняв насколько много у тебя с Ним общего.
- Брось... - безумец запнулся на ровном месте, - это уже смешно!
- Хорошо смеется тот, мой друг, - вздохнул Низраал, - кто смеется на похоронах врагов. А тебе пора идти.
- Пожалуй, - согласился Доктор и открыл глаза.
В комнате царил бардак. Пепел устилал все вокруг.
Чертыхнувшись, мужчина скрылся в небольшой каморке, откуда вышел в хирургических перчатках и с инвентарем для уборки. Сначала он собрал немного пепла в отдельную пробирку, желая изучить позже, а вот остальное пришлось сметать с полок и витрин. Растопив пожарче печь, Доктор открыл окно и до самого рассвета наводил порядок в своей комнате.
Когда все поверхности были вымыты, полы тщательно вычищены, безумец обнаружил пренеприятнейший факт - на потолке отпечатались гарью символы, что украшали тело "записки". Отчистить их не получалось, да и мужчина не видел смысла. Он знал, что сила, которая испепелила в мгновение ока плоть человеческую, вряд ли может поддаться мыльной щетке или скрыться за краской.
Открыв свои конспекты со времен академии, Доктор ушел в изучение надписей. Когда количество выпитых чашек кофе перевалило десяток он закончил. Надписи были переведены, но гудящая голова отказывалась воспринимать текст. Еле переборов порыв свернуться клубком и уснуть на полу, безумец дошел до постели и рухнул на матрас, не выпуская листка с переводом из рук. Скоро он мерно дышал, погрузившись в объятия сна, исписанные листы упали на пол, строчки на них вспыхнули, обращая бумагу в пепел. Труд Доктора был уничтожен в мгновение ока.
Охотник
Выметая пепел из своего жилища, Доктор невольно задумался о том, что его жизни угрожают не люди, не случайное стечение обстоятельств или вредные привычки, ему угрожают силы извне. Впервые за много лет безумец ощутил себя двояко: с одной стороны опыт многих лет говорил о том, что бред ситуации очевиден, с другой стороны знание того, что находился за пределами понимания науки, предупреждало об опасности.
Получив предупреждение от Низраала, плюнув на сгоревший перевод, текст которого он так и не смог восстановить по пробуждении, мужчина покинул жилище и отправился к Нуару, памятуя о том, что странный повелитель кофейных запахов и ароматных листков тоже знаком с миром демонов. В последнее время маршрут к лавке с черной вывеской стал почти ежедневным.
Среди посетителей, которых сегодня было немало, Доктор с трудом нашел друга, говорить при всех о своей беде безумец не рискнул, однако намекнул Нуару о том, что хочет переговорить с глазу на глаз. Когда посетители покинули магазин, оставив Нуара и Доктора наедине, безумец за чашкой ароматного бодрящего кофе признался хозяину лавки, что его преследует сущность, которая не принадлежит этой реальности. Нуар не удивился, даже бровью не повел, только посоветовал навестить ирландский паб на другом конце города вечером и внимательно проследить за седым, хоть и не старым, джентльменом, одетым, как священник, который собрался на войну. Это человек известен в узких кругах тем, что охотится на нечисть, однако многие считают его сумасшедшим.
- Вам он будет интересен в любом случае, мой друг, - улыбнулся Нуар и встретил широкой улыбкой новых посетителей.
Дальнейший диалог был бесполезен и безумец, попрощавшись, вышел в город.
Об ирландском пабе "Лепрекон" ходила дурная слава, однако Доктора это не смутило, он умел постоять за себя не только словом. Добравшись до дома, безумец взял верную трость, немного денег и отправился к единственному транспорту, который ехал в нужный конец города, - трамваю.