Свечение узора поменялось цвет, паб заполнился зеленоватыми мерцанием, лампы разом вспыхнули ярко и лопнули с оглушительным звоном, а в центре зала, откуда, пятясь, начал отходить Доктор, появился силуэт, еще прозрачный, но с каждой секунду он уплотнялся все больше и больше. Охотник выхватил револьвер и выстрелил в фигуру, но несколько пуль, просвистев в воздухе, ударились в противоположную стену. Явление беззвучно задрожало, будто смеясь над глупым человеком, его тело стало плотнее, в пол упирались мощные когтистые ноги, покрытые чешуей, за спиной свисали перепончатые крылья, мощный торс с сильными руками и короткой шеей был весь усеян мелкими шипами, большую часть огромной головы занимала зубастая пасть с маленькими изумрудными глазками.
- Что это, Доктор?! - закричал Север с противоположного конца зала, чем привлек внимание твари.
- Демон, - тихо сказал безумец и швырнул в явление стулом. Демон повернулся к Доктору, сделал несколько шагов и врезался в невидимую стену, проходящую по границе светящегося рисунка. Безумец выдохнул, тварь бесновалась внутри круга, но выйти за пределы магический преграды не могла.
- Север, брось его! - Крикнул Док. - Идем отсюда, только не переступай границы круга.
Мужчины вышли из питейной, седой охотник оглядывался на странное существо, а Доктор, напротив, старался не обращать внимания на то, что происходит за спиной.
Улица встретила их холодными порывами ветра и пригоршнями колючего снега в лицо, а, едва они переступили порог "Лепрекона", демон исчез, огласив окрестности скрежещущим воплем, и колдовской рисунок погас, оставив на полу обгорелые полосы. Часто дыша, седой глядел на психа, а тот, в свою очередь, всматривался в темноту помещения паба, где теперь было очень тихо. Не на долго мужчинам почудилось движение в кромешной тьме, которое заставило Севера снова выхватить верное оружие, а Доктора напрячься.
Безумец видел там не просто смутное шевеление, доступное зрению на уровне инстинкта, ему казалось, что в густой тени, кутаясь во влажный плащ, стоит знакомый до боли силуэт, от которого пахло формалином, спиртом и смертью. Над ухом мужчины щелкнул курок револьвера, Доктор успел развернуться и схватить охотника за руку, сбивая прицел, грохот выстрела распугал кошек в подворотнях и бродяг.
- Какого черта, мистер?! - Бросился к безумцу Север, его глаза метали изумрудные молнии. - Я видел внутри какого-то ублюдка, это он над нами так скверно пошутил.
- Успокойтесь, - мягко сказал Доктор, - не думаю, что кто-то решил пошутить над нами, скорее напугать. И доказать вам, что демоны реальны.
- Это был не демон, - уперся седовласый Север, - наверняка какая-то новомодная штука, способная воспроизводить реалистичные визуальные проекции. Вы слишком доверчивы для ученого.
- Это вы слишком недоверчивы, даже собственным глазам не можете поверить, - в ответ проворчал Безумный Доктор.
Но оба замолчали, когда из темноты, прихотливо кувыркаясь в воздухе, вылетела открытка, размером с игральную карту, и шлепнулась на пол между мужчинами. Охотник поднял твердый прямоугольник и вынес на свет, рассматривая.
- Как ты думаешь, безумец, кому это послание? - поднял на Доктора яркие глаза Север.
- Я точно вам не скажу, - тихо произнес Доктор, рассматривая символ, который уже видел утром, - но не исключаю, что мы оба получили предупреждение. У вас много грехов, Север?
- Достаточно, но это не твое дело, - хмыкнул охотник, закуривая, - при чем тут мои грехи?
- При том, охотник, - тихо проговорил Доктор, присматриваясь к рисунку на карточке, - что это печать Сатаны, а он свои жертвы не отпускает.
Мужчины переглянулись, пепел тихо срывался с кончика сигареты и, кружась, улетал прочь. Несколько секунд длилась молчаливая дуэль взглядов, после чего охотник забрал себе карточку, вложив ее во внутренний карман куртки, кивнул Доктору и пошел прочь, озираясь по сторонам.
Безумцу ничего другого не оставалось, как покинуть окрестности паба, он был уверен, что "Лепрекон" еще не скоро распахнет свои гостеприимные объятья для посетителей. Всю дорогу до дома, в старом трамвае, на улице и в душной прихожей безумца преследовал знакомый запах заспиртованного трупа, а, когда Доктор разжег печку и включил свет, то увидел, что снаружи на стекле, объятия морозными узорами, прилипла черная карточка с изображением солнца, вписанного в треугольник, а под ней пророческие слова. Доктор хотел открыть ставни и вытащить кусочек картона, но открытка оторвалась от окна и улетела в темную ночь, оставив безумца наедине с мыслями о судьбе седого охотника.