У неё появился новенький, только что распакованный Dell, такой же, как у них на работе, и они заговорили о защитной прогламме, теме, которая интересовала их обоих. Но раздался звонок телефона, и Вероника торопливо ушла на кухню, откуда был слышен её сдавленный голос от того, что она закрывала рукой телефонную трубку. Она возражала против чего-то, но Костя понял, что их встреча закончена. C её появлением от встал и пошёл одеваться.
На улице была слякоть, шёл дождь вперемешку со снегом, и идя ссутулившись к метро, он вспоминал уют её дома, возможность поговорить с тем, кто его понимает и обсудить то, что его интересует. Посмотрев на часы, он предположил, что хозяйкин сын уже исчез из дома, и можно возвращаться. Предстоял ещё один вечер в кровати с книжкой в руках и с мыслью, когда же этот день, наконец, закончится.
В понедельник он успел один час поработать на себя прежде, чем стали появляться сотрудницы их отдела.
- Костик, ты что сидишь такой мечтательный? Влюбился? - услышал он голос влетевщей в комнату Моргушы.
Он вдруг подумал о том, что Вероника никогда не называла его "Костиком".
- Я мечтаю о том, как через несколько лет буду лежать на пляже на острове в Карибском море и вспоминать о своей нынешней работе как о курьёзном эпизоде в моей жизни.
Это была фраза, которую он услышал от Вероники и которая поразила его. Хотя эта фраза была какой-то ненастоящей, несвойственной ей, Костя не мог не признать, что это предположение ему понравилось.
Моргуша как будто наткнулась на какое-то препятствие по пути в свою стеклянную загородку и внимательно взглянула на него, но не нашлась, что ответить.
Через два дня вновь позвонила Вероника, сказала, что у неё есть что-то интересное для него и пригласила придти. Он ждал этого звонка и обрадовался ему. Интересным оказался диск с программой, о которой она говорила. Он провёл час перед компьютером прежде, чем вынести свой вердикт.
- Есть несколько оригинальных решений, хотя база не новая, её уже неоднократно использовали. Если вы установите улучшения, которые за последний год создала фирма-разработчик программы защиты, то система будет защищена и подобная хакерская программа не сработает.
- А если не установлю? - услышал он в ответ.
Вопрос был неожиданным. У него было ощущение, что его постепенно подводят к какому-то решению, о котором он сейчас мог только догадываться.
"Посмотрим, каким будет следующий ход".
- Я думаю, что тогда вероятность взлома будет 50 на 50, хотя я не совсем уверен, и мне нужно подумать. Но в любом случае об этом происшествии будет тут-же известно системному администратору.
- Тогда подумайте! - предложила ему Вероника с усмешкой.
Она ушла на кухню, а он вернулся к компьютеру.
Ему фактически предложили роль гипотетического взломщика, который должен был вторгнуться в не до конца защищённую систему, которая существовала в их организации. Вопрос, почему не установить дополнения к программе защиты, пока остался без ответа, но он решил, что обязательно получит ответ на него на следующем этапе. Без этого вряд-ли будет возможно продвижение вперёд.
Задача была интригующей! Победить в одиночку и проникнуть в крепость, которую совместно строили десятки людей, это ли не высшая форма доказать себе и другим: я лучше, умнее, профессиональнее, я выше вас всех? Даже если твоё преимущество впоследствии будет использовано для улучшения защиты этой самой крепости.
Программу, которая находилась в распоряжении Вероники, несомненно написал талантливый автор. Он не знал кто, но ясно, что Вероника не могла быть её создателем. Но Костя не собирался говорить ей о своём предположении об авторстве и хотел посмотреть, как события будут развиваться далее.
То, что он сам занимался разработкой хакерской программы, несомненно помогло ему быстро разобраться с задачей. Эта программа, конечно же, был шагом вперёд по сравнению с тем, что сделал он, но и её он не мог назвать верхом совершенства. Даже на первый взгляд она имела изъяны приминительно к программе, которую предстояло взломать. Если покопаться глубже, то, по-видимому, найдутся дополнительные недоработки. Логическим выводом для него было исправить недостатки программы с помощью наработок, которые сделал он сам. У него были слабые представления о вопросах интелектуальной собственности, но в данном конкретном случае он не сомневался, что кто-то получил материальное вознаграждение за свою работу по написанию программы, и он полагал, что его часть работы также должна быть соответствующим образом оплачена.
Он не представлял, как этот вопрос обсудить с Вероникой, также как и другие, которые у него накопились. Он слышал, как она с кем-то разговаривала по телефону на кухне, но в этом случае это не был сдавленный шопот, как в прошлый раз. Когда она появилась в комнате, он опять вопросительно взглянул на неё. Она выглядела слегка озабоченной, но спокойной. Он понял, что беседа за чаем будет продолжена.
- Я просмотрел программу. Она скорее не сработает, чем сработает.
Он в общих чертах показал на недоработки.
- Тогда программу придётся отправить обратно, - задумчиво сказала она. - Я не уверена, смогут ли там вообще исправить недочёты, и сколько времени это займёт.
Его предположение оказалось правильным. Вероника даже не пыталась присвоить себе авторство.
- При интенсивной работе требуется около месяца, если разработчик знает, в каком направлении двигаться.
- Вы уверены, что так долго? У меня, по-видимому, осталось мало времени, - медлено сказала она.
"Мало времени до чего?"
Поняв, что придётся оставить этот вопрос на более поздний срок, он решил выяснить то, что волновало его на данном этапе.
- Существуют ли авторские права на эту программу? Они защищены? Кому она принадлежит?
- Программа принадлежит мне, - ответила она. - А авторские права... Пусть это вас не беспокоит. Автор никаких претензий предъявлять не будет. А почему вы спрашиваете?
- В программе есть некоторые интересные находки. Если бы я мог их использовать, то я бы значительно улучшил те наработки, которые имется у меня.
Она задумчиво посмотрела на него и спросила:
- Ваши наработки? Вы работали в этом направлении? Я не знала.
- Да. У меня многое сделано. Но я не могу завершить программу, потому что у меня нет возможности для нормальной работы. Я работаю урывками на работе, когда меня никто не видит.
Он уже стал привыкать к её задумчивым взглядам.
- Но вы можете приходить и работать здесь. Ну ни каждый день, конечно, - добавила она.
- Спасибо. А вы? Я не буду мешать?
- Если бы мешали, то я бы не предлагала, - засмеялась она.
- Хорошо. Но сразу скажите мне, если я стану причинять неудобства.
- Конечно, скажу, - вновь засмеялась она.
Было уже поздно, и он стал собираться домой. Говорить о вознаграждении он не решился и отложил это до следующего раза.
В прихожей неожиданно вместе с деньгами на такси она вручила ему ключи и сказала:
- Можете начинать в пятницу вечером. Я уеду на несколько дней, а вы располагайтесь и работайте. Я оставлю постельное бельё, чтобы вы не теряли время на дорогу. И буду вам звонить.
ВЕРОНИКА
Она сомневалась в правильности своего решения.
Пока Костя сидел в комнате и изучал её программу, позвонил Сергей. Она испугалась, что повторится прошлая история, но он был трезв и говорил деловым тоном. Он сообщал, что в пятницу летит в Лондон, и она должна поехать вместе с ним, чтобы помочь с переводом, и что это очень важно. Сказано было тоном, не терпящим возражений. Сергей вполне сносно говорил по-английски, и ей была не очень понятна её роль в этой поездке.