Тарин шлёпнула его по груди.
– Трей!
– О, вы только поглядите, – с усмешкой произнёс знакомый, раздражающий, ведьминский голос. Грета. – Она не только как шлюха на тебе развалилась, так ещё и сверкает нижним бельём перед всеми.
Тарин оглянулась и увидела, что над поясом её джинсов выглядывают красные кружевные стринги.
– Нравятся? Грета, а мне нравится ваша блузка. Хотя, почему бы вам не скользнуть во что-нибудь более уютное? Например, в кому?
– Тебе кто-нибудь говорил, что сарказм – низшая форма остроумия? – Грета повернулась к Шайе и Калебу. – Сделайте нам всем одолжение и заберите эту девчонку с собой, когда будете уходить.
Тарин вздохнула.
– Грета, как насчёт игры в апорт? Я кину тебе мячик, ты за ним убежишь, вот только возвращаться необязательно. Что думаешь?
Обидевшись, старушка ушла прочь. Тарин улыбнулась усмехающемуся Трею, прежде чем вновь положить голову ему на грудь, и повернулась лицом к Шайе и Калебу. Она задумалась, что означали их странные выражения на лицах. Час спустя, идя к внедорожнику Шайи, она наконец-то это выяснила.
– Я говорил тебе, что действительно важно лишь то, чтобы ты была счастлива, – сказал Калеб. – И кажется так и есть.
– Это твой способ благословить меня?
– У меня всё ещё возникают затруднения с мышлением, когда я думаю о нём, как о твоей истинной паре, но… ну, вы вели себя, как истинная пара и он, очевидно, обожает тебя. Этого для меня достаточно. Кажется, я немного завидую, что все вокруг нас имеют свою половинку.
Тарин похлопала его по руке.
– Не волнуйся, я уверена, что твоя пара где-то ждёт, чтобы ты нашёл её, и уверена, она копия той надувной, которая у тебя уже есть.
– Сучка, – ласково произнёс Калеб.
Шайя приложила руку ко лбу, выглядя напряжённой и сбитой с толку.
– Не знаю, кто бы не испугался этого волка… но истинные пары никогда не боятся друг друга. Ясно, что ты не боишься его, так… Слушай, просто пообещай мне, если ты вдруг решишь, что совершаешь ошибку или он причинит тебе вред, звони мне и убирайся отсюда.
Тарин улыбнулась.
– Ах, Шайя, если он навредит мне, то умрёт раньше, чем я смогу позвонить тебе.
На эльфийском личике Шайи расцвела улыбка.
– Вот это моя девочка.
Исчезновение Трея за дверями кабинета прежде, чем машина скрылась из виду, не стало неожиданностью – время выступления подошло к концу. Тарин обернулась к стоявшему в нескольких шагах от неё Тао.
– Эй, хочешь сходить куда-нибудь?
– Куда? – это прозвучало немного подозрительно.
– Я провела целых двенадцать дней без пиццы, а это просто неправильно.
Тао усмехнулся.
– Пицца… определённо звучит хорошо. Я только скажу Данте, что мы отлучимся ненадолго.
Тарин и не представляла, как скучала по своему Хундаю, пока, пять минут спустя, не села за руль и не поехала в город.
Тао, очевидно не довольствующийся статусом её телохранителя, хотел поиграть в водителя, но она с лёгкостью сделала всё по-своему, потому что он был достаточно умён, чтобы понять, она не сдастся.
– Твои друзья купились на этот развод? – поинтересовался Тао на пятнадцатой минуте поездки.
Тарин пожала плечами.
– Они приняли ситуацию в целом, но не думаю, что когда-нибудь смогу убедить их до конца.
– Они не считают, что вы с Треем подходите друг другу?
– Это не так. Они видели, как близки мы были с Джои, а затем, что со мной сделала его смерть. И вдруг мне заявляют, что Джои был никем, просто лучшим другом… – Тарин позволила предложению повиснуть в воздухе, зная, что Тао посмотрит на это с её точки зрения. – Думаю, будь кто-то другой на месте Трея, с убеждением друзей мне повезло бы больше.
– Трей не твой тип мужчин?
– Я имею в виду, что он – псих. Хотя, верно, прежде я никогда не имела дел с тем, кто ведёт себя как горец, но у меня нет определённого типа мужчины. Мне либо нравится кто-то, либо нет.
– И тебе нравится Трей.
– В определённой степени, – сказала она с улыбкой. – Сельма прояснила, что я не его тип.
– Трей всегда увлекался женщинами с фигурками "песочные часы", так вы, женщины, это называете или что-то вроде того?
Заметив, что это прозвучало так, будто ему они не нравились, Тарин подколола:
– Ты не их фанат?
Тао пожал плечами.
– Я бы не сказал нет. Много раз мы с Треем делили женщин…
– Правда?
– …но я предпочитаю женщин более… спортивного телосложения что ли. И имею слабость к блондинкам.
– О, не говори этого… это первое, что сказал мне Роско. До сих пор заставляет содрогаться.
В словах Тао было и сочувствие и утешение.
– Тебя должно бесить, что два парня хотели с тобой соединиться, но ни один из них по-настоящему тебя не хотел.
– Ага, но не думаю, что из меня в любом случае выйдет хорошая пара.
– Почему?
– У меня естественная реакция держаться подальше от людей, особенно от парней. Я честно не могу это контролировать. Когда умерли мама и Джои, во мне появилась огромная дыра и её было тяжело залатать. Не знаю, смогу ли вновь сделать себя уязвимой для кого-то. А когда ты соединяешься с кем-то, по-настоящему соединяешься, защитных стен быть не должно.
Улыбка Тао вышла немного грустной.
– Правильный волк разрушит её молотком.
– Для этого может потребоваться больше, чем молоток. В любом случае, давай поговорим о чём-нибудь более интересном. Например, о том, как вы с Треем делитесь женщинами? – Менаж не совсем необычен среди оборотней, но Трей не из тех, кто поделится этой информацией с Тарин.
– До тебя Трей не был собственником в отношении женщин. Много раз я участвовал. Приглашение всегда оставалось открытым и для Данте, но он просто любит наблюдать вместе с Триком, Райаном и Домиником.
– Они наблюдают? – фыркнула Тарин, не находя затруднительным поверить в это, тем более у многих оборотней есть склонность к вуайеризму [19].
– О, да. Если Трей в хорошем настроении, ему всё равно. Ты когда-нибудь принимала участие в тройничке?
Тарин фыркнула. Достаточно трудно заниматься сексом с одним то парнем, не говоря уже о двух.
– Наличие сексуальной жизни у альфа-самки не такая уж простая вещь, как ты думаешь.
– В каком смысле?
– Парни говорят, что им нравятся женщины, берущие бразды правления в спальне, но большинство времени за парней говорит их задница, – наконец они подъехали к парковке у пиццерии и Тарин не смогла сдержать радостную улыбку, возникшую на её лице.
Она действительно скучала по пицце с пепперони.
– Но большинство альфа-самцов становятся твёрдыми лишь от мысли о доминировании альфа-самки в спальне.
– Ага, но эрекция частенько исчезает, когда мужчина понимает, что победа в битве не так легко дастся, как они думали. Большинство времени они предполагают, что стоит им погоняться за нами и утомить, мы сдадимся или что-то типа того. То есть мужчины путают господство с издевательством. Когда дело доходит до альфа-самки подчинение должно быть заслужено, а не взято насильно. Ты никогда не был с альфа-самкой?
– Ещё нет, – в основном в ответ на её озадаченное выражения лица, он спросил. – Что-то случилось?
Она жестом указала на доставщика пиццы, выходившего из кафе с грудой коробок.
– Я просто никогда не понимала, почему они доставляют пиццу в квадратных коробках.
Намереваясь показать, что он вышел из кабинета только чтобы налить себе еще кофе, Трей направился на кухню, желая незаметно проверить Тарин. Две вещи быстро стали очевидными.
Первое, он более спокоен, чем обычно. Второе, хотя запах Тарин всё ещё был везде, он слабел… будто просто задержался в воздухе.
На кухне за столом сидели Данте, Грета, Маркус, Трик, Грейс, Лидия, Сельма и Хоуп, смеясь и шутя. Похоже у Сельмы и Хоуп отдельный разговор, чего и следовало ожидать. После отказа принять Тарин, они обеспечили себе непопулярность. Налив в кружку кофе, Трей спросил, обеспечивая своему голосу будничность тона.
19
Вуайеризм – сексуальная девиация, характеризуемая побуждением подглядывать за занимающимися сексом людьми или «интимными» процессами: раздевание, принятие ванной или душа, мочеиспускание.