Но ведь люди постоянно нанимали в свой штат совершенно незнакомых восемнадцатилетних парней и девчонок. Хотя Сьерре в принципе тоже повезло. Здесь, в объятиях океана, она могла укротить свой гнев, вызванный системой жестких правил и нескончаемых бумаг и документов.
Первые двенадцать лет своей жизни она провела в абсолютной свободе и была именно той Сьеррой Брайтон, которой хотела быть.
За последние шесть она стала беспомощной и едва живой, брошенной в мире, где никому не было дела до того, кто она такая.
Мама, что с тобой случилось?
Сьерра не сдержала слезы, и они утекли вместе с волнами. Но сегодня не следовало плакать. Ей надо что-то придумать.
Четыре дня. Четырнадцатого декабря она станет совершеннолетней, и ей больше не понадобится опекун – но если к тому моменту у нее не будет работы и жилья, ее никуда не отпустят. В итоге ей придется жить согласно судебному «промежуточному плану», что бы это ни значило.
Она даже не читала, что написано в официальных бумагах. Она не собиралась оставаться в Орегоне.
Попрощавшись со своими «приятелями» по игре, Сьерра перевернулась на живот и поплыла к берегу.
Ничего!.. Сьерра Брайтон обретет свободу. Ей просто нужно устроиться на работу. И тогда она получит деньги на собственное пропитание.
Она провела в океане чересчур много времени – пальцы на ее ногах уже закоченели.
Говин нахмурился, увидев мигающее оранжевым цветом предупреждение на экране компьютера.
– Эй, Ти Джей – гавайская аномалия проснулась.
– Дай-ка взглянуть.
Его давний лучший друг приблизился к столу: в одной руке – пиво, в другой – чипсы. Можно было бы легко предположить, что Ти Джей Хэмблин – типичный водитель трейлера, а не один из лучших в мире метеорологов.
Или, как утверждала наклейка на его стуле – «Гений погоды». Ти Джей не скромничал понапрасну.
А то, что он ел чипсы на завтрак, было плохим знаком.
– Дорин не покормила тебя?
– Она меня выставила. Сказала, ей надоело жить с таким неряхой.
– Ее жалобы небезосновательны.
Говин многозначительно посмотрел на беспорядочную гору предметов на столе Ти Джея. Кстати, сам он не очень-то расстроился из-за Дорин. Вероятно, в следующий раз его приятель поднимет планку. Но надежда умирает последней. Говин вздохнул – в таких случаях от друга требовалось нечто большее, чем просто пожать плечами.
– Хочешь яичницу?
Ти Джей засиял.
– С сосисками? Она выгнала меня вчера прямо перед ужином – я жутко голоден.
Говин закатил глаза. У Ти Джея не было и половины навыков, необходимых для самостоятельной жизни.
Его мать частенько твердила, что именно поэтому они и подружились – ведь Говин родился с лишней долей здравого смысла, которого как раз не хватало Ти Джею. Будучи математиком, Говин ценил ее чувство юмора. А будучи другом гениального, но неприспособленного парня, он не всегда считал это обстоятельство забавным фактом.
Поэтому он молча вытащил лоток с яйцами и принялся рыться в холодильнике. Говин вздохнул, когда обнаружил, что в упаковке с сосисками осталась только самая маленькая связка. Так не утолишь голод Ти Джея даже ненадолго.
Схватив телефон, он набрал номер своей личной службы спасения. У Нелл всегда был стратегический запас продуктов. Еще в колледже, когда они втроем снимали квартиру, они заключили соглашение – ребята не станут вести себя по-свински, а взамен Нелл будет иногда кормить их. Говин поморщился. Свою часть сделки они выполняли не очень тщательно.
Смеясь, Нелл взяла трубку.
– Что тебе надо?
– Я ранен. И я не всегда звоню тебе, когда попадаю в катастрофу, – мрачно заявил Говин.
– Всегда, если ты звонишь до ленча. В это время ты обычно настолько погружен в свои данные, что не можешь нормально разговаривать с собеседником.
– По утрам я занят. – Погода постоянно менялась, и Говин хотел узнать всю информацию, которую он пропустил за ночь.
Он услышал шуршание по ту сторону телефона.
– У меня есть бекон и сосиски, а через пару минут будут еще и тыквенные блинчики. Яиц, правда, нет. Эрвин их слопал.
– Меня бы устроили и сосиски, – ответил Говин и покосился на содержимое холодильника. – Яиц у меня много, и я могу прислать тебе несколько с твоим мальчиком на побегушках.
Она ухмыльнулась.
– Неужели?
Говин нахмурился. Нелл прожила с ним и Ти Джеем два года, поэтому у нее имелись веские причины для подобных подозрений.