— Сколько нужно личного пространства кошке?
— Ты бы удивилась. — Она зевнула, вытянула руки над головой, а потом повертелась из стороны в сторону. — Адская ночка, Салливан.
— Ага.
— Сегодня бессонница не будет проблемой. Пойдем посмотрим.
— На зассанную кошкой комнату?
— На зассанную кошкой комнату.
Мы прошли мимо спальни и поразительно большой ванной комнаты и подошли к закрытой двери в задней части лофта, самой дальней от окон. «Пока неплохо».
Она открыла дверь и включила свет.
— Та-да, — неубедительно произнесла она.
Это была приличного размера комната, примерно три на четыре метра. Но она была похожа на сцену из фильма ужасов, прямо перед тем, как дела пошли плохо. Там был керамический клоун высотой полтора метра и безголовый мужской манекен в кружевном нижнем белье. Лулу дополнила эту коллекцию чучелом какого-то грызуна-альбиноса и длинной доской, прошитой десятком ржавых гвоздей.
Но тумбочка и книжная полка были нормальными.
— На барахолках можно много чего найти для арт-проектов, — сказала она, оттаскивая клоуна к задней стене. Потом она уперла руки в бока и осмотрелась. — Тут хотя бы не пахнет кошачьей мочой.
— Ага, не пахнет. — Но я с опаской разглядывала манекен.
— Его зовут Стив.
— Где ты предлагаешь мне спать? И это не сарказм.
Она откатила манекен в сторону. Колесики издали такой ржавый скрежет, что, наверное, оценил бы и Элай Рот[61]. Потом она опустила панель из деревянных поддонов, которая висела на боковой стене. Я думала, что это предмет искусства, но она опустилась на пол, превращаясь в искусно сделанную кровать.
— Складная кровать, — произнесла я. — Как удобно.
— Несколько месяцев у меня была соседка по комнате. Но не сложилось.
— Что с ней было не так?
— Она… чересчур жизнерадостная. Я не против посмеяться, ценю качественный сарказм. Но она думает, что мир — счастливое и прекрасное место.
— А ты знаешь, что это не так?
— Есть восхитительные части мира, а есть убогие. Я не выношу оптимизма.
Я указала вниз.
— Это постельное белье со Снупи[62].
— Снупи реалист. Я отношусь к нему с большим уважением. А вот Вудсток[63] мудак.
На это у меня не нашлось ответа.
— Ты по-прежнему спишь в футболке? — спросила она.
— Ага.
Она махнула мне, чтобы я шла за ней, и мы пошли в другую спальню. В отличие от остального пространства, она была почти бесцветной. Стены бледно-серые, низкая кровать с белым покрывалом с бледно-серыми крапинками. На прикроватной тумбочке у нее стояли будильник и стакан с водой, и лежал журнал. Единственное, что висело на стене — это большая картина с женщинами с аппетитными формами, что, как я поняла, является ее фирменным стилем, на этот раз в белых, черных и серых оттенках.
— Тут совершенно другой вид, — сказала я.
— Мне нужно, чтобы было тихо, когда я сплю, и шумно, когда бодрствую. — Она обошла кровать к серому комоду и выдвинула один ящик.
Из ящика она вытащила ярко-розовую футболку «Великолепная Миля»[64] и бросила ее мне. На ней все еще были бирки.
— Еще не успела ее поносить? — спросила я, держа футболку за маленькую пластиковую петельку.
Она пожала плечами.
— По-моему, она была в подарочном пакете от какой-то сделки, про которую говорила моя мама.
Я подошла к картине. Вблизи я увидела текстуры в краске. Узкие полоски мазков кисти. Какую-то пластиковую сетку, вкрапленную в акрил. Крошечные шипы, которые мне очень захотелось потрогать кончиком пальца. Но я понимала, что нельзя оставлять следы от пальцев на ее работе.
— Мне нравится наслоение тут, — сказала я. — Ты действительно хороша.
— Я… целеустремленная, — ответила она. — Думаю, иногда это важнее всего. Каждый день, понемногу. Ты либо делаешь работу, либо нет. Внешние факторы не имеют значения. — Она зевнула. — Драка изнурила меня. Я просто валюсь с ног. Завтра я буду тут. Мне нужно закончить заказ, прежде чем вернусь к стенной росписи. Он для филиала Чикагской Публичной Библиотеки в Нир-Норте.
— Ты знаменита.
— Совсем не так, как я себе представляла, — угрюмо произнесла она. — В любом случае, я буду тут.
Я кивнула.
— Я, наверное, завтра поеду в Кадоган. Расскажу им о французских Домах, если они еще не в курсе, и узнаю, появилась ли у них новая информация.
— И ты готова сделать это в одиночку?
— Ты в любое время можешь быть моей подельницей. Но я справлюсь. Тебе нужно закончить картину.
Кажется, она испытала облегчение.
— Если что-нибудь узнаешь, дай мне знать.
— Обязательно. — Я подошла к двери, Элеонора Аквитанская переместилась в спальню, когда я направилась в коридор. — Я очень это ценю, Лулу.
— Еще бы, черт возьми.
Глава 16
Во сне меня не убили. Не уверена, что Стив не перемещался ночью — «он повернулся к кровати?» — но он не вытолкал меня в лофт навстречу солнцу, поэтому я не стала жаловаться.
Я оделась и обнаружила, что Лулу лежит на кровати в позе звезды, ее волосы раскинулись подобно темному ореолу. Я подумывала ее разбудить, но решила, что пусть она отдохнет побольше. Она храбро сражалась.
Кроме того, там была ее охранница. Элеонора Аквитанская подозрительно смотрела на меня с края кровати.
— Нам не обязательно дружить, — прошептала я. — Достаточно и того, что ты ее подруга.
Взмахнув хвостом, она закрыла глаза.
Я предположила, что получила все время и внимание, которые она была готова уделить.
* * *
До отеля я взяла Авто, выскочила за полквартала до входа и проскользнула в вестибюль, прежде чем папарацци поняли, кто я такая. Я приняла душ и переоделась, натянув зеленую футболку с V-образным вырезом, облегающие джинсы и ботинки, и снова упаковала свой единственный чемодан. Спустя двадцать минут я сидела уже в другом Авто, направляясь в Дом Кадогана.
Я правильно поступила, попросив моих родителей и Тео встретиться со мной в Доме, чтобы обсудить то, что произошло накануне, что мы узнали, и почему я вторглась в дело Омбудсмена.
«С какой стороны не посмотри, это будет скверно». Я пораньше уехала из отеля, надеясь, что смогу провести какое-то время с родителями, чтобы рассказать им свою теорию. Они сильно разозлились из-за визита фейри. Сообщив им, что я не считаю себя Послушником Кадогана, я ничем себе не помогу.
— Деваться некуда, — пробормотала я, пытаясь успокоить себя.
— Пожалуйста, повторите команду, — сказало Авто чопорным женским голосом, который вышел чем-то средним между подбадривающим и повелительным.
— Я не давала команду. Я вслух выражала эмоции.
— Повысить чувствительность движения[65]?
— Нет. Не надо повышать чувствительность движения. — Я даже не знаю, что это такое, но оказалось, что не все Авто произведены одинаковыми. — Продолжай движение, пожалуйста.
— Продолжаю движение.
Я подумывала поаплодировать ей, но не хотела рисковать.
61
Элай Рафаэль Рот (англ. Eli Raphael Roth — Илай Рафаэл Рот; род. 18 апреля 1972, Ньютон, Массачусетс) — американский кинорежиссёр, продюсер, сценарист и актёр. Рот известен как человек, вернувший фильмы с рейтингом R, в то время как студии сконцентрировали внимание на фильмах категории PG-13.
62
Снупи (англ. Snoopy — любопытный) — вымышленный пёс породы бигль, популярный персонаж серии комиксов Peanuts, созданный художником Чарльзом М. Шульцом и впервые появившийся в комиксе 4 октября 1950 года. В России комиксы о Снупи издавались в детском еженедельнике «Классный журнал».
64
Великолепная миля (Magnificent Mile) — одна из самых знаменитых торговых улиц в мире, расположенная на участке Мичиган Авеню к северу от реки Чикаго. На Великолепной миле находятся множество магазинов, торговых центров, ресторанов, отелей и достопримечательностей Чикаго. Улицу окружают огромные небоскребы и примечательные здания.