— И ситуация непростая, — добавил Кейл. — Слишком много переменных, чтобы просто ворваться и ожидать приемлемого результата.
— Сложные проблемы не обязательно требуют сложных решений, — Кир повернулся, чтобы опереться спиной о консоль, положив на нее руки по обе стороны от бедер. — Иногда простые планы являются самыми элегантными и эффективными.
— С простым планом меньше ошибок, — сказал Тарген. — Если начать все усложнять, то гарантированно что-то пойдет не так.
Ноздри Кейла раздулись, но выражение его лица в остальном не изменилось. Он нажал на что-то на голоэкране перед собой, и в центре кабины появилась свободно плавающая трехмерная голографическая карта. Хотя Тарген не знал этого участка земли, он явно был маленьким кусочком этой планеты — и, похоже, этот кусочек находился где-то рядом с их нынешним местоположением.
Кейл подошел к карте и стал манипулировать на ней пальцами, изменяя угол обзора и увеличивая изображение того, что могло быть только лагерем контрабандистов. Вход в пещеру на склоне утеса был высоким, но узким, а скалистый ландшафт снаружи мог обеспечить достаточно укрытий для любых потенциальных защитников, подкрепленных грубо сколоченными деревянными баррикадами.
Тарген подошел ближе к карте, увлекая Юри за собой. Он поднял правую руку и рассеянно провел ею по виску, проходя ладонью по шрамам.
— Неплохая позиция. Хорошее прикрытие, хороший обзор.
— Мы предположили, что они заняли эту оборонительную позицию из-за скексов, — сказал Кир, присоединяясь к остальным у карты. — Мы нашли свидетельства нападения вокруг места крушения. Это было тогда, когда вы сбежали?
Юри напряглась и покачала головой.
— Нет. Мы уже были в дикой местности, когда это случилось. Просто… недостаточно далеко, чтобы не услышать это посреди ночи.
Тарген нежно обнял ее, и она прислонилась к нему, как будто это была самая естественная вещь во вселенной. Он начинал понимать страх, который она, должно быть, испытывала на протяжении всего этого испытания, хотя бы в небольшой степени — потому что мысль о том, что с ней что-то случится, пугала его так, как ничто другое никогда не пугало и не могло напугать.
— Было трудно собрать воедино то, что произошло. Скексы довольно тщательно разобрали обломки, и те немногие следы, которые нам удалось обнаружить, были в лучшем случае однодневной давности, — сказал Кир.
В этом не было ничего удивительного. Скексы были печально известными скупщиками, мусорщиками и охотниками — и разбившийся корабль контрабандистов дал им шанс применить все эти навыки. Действительно, единственной неожиданностью во всем этом было то, что контрабандистам удалось увести такую большую группу так далеко от места крушения и выжить в течение стольких дней, несмотря на присутствие скексов в этом районе.
Тарген встретился взглядом с Кейлом. У даэвы были спокойные, непреклонные глаза, и его взгляд был глубоким и решительным.
— Все еще хочешь напасть на них ночью? — спросил Тарген.
Кейл опустил подбородок в медленном, обдуманном кивке.
— Темнота может быть нашим лучшим прикрытием при приближении к лагерю.
Юри запрокинула голову, чтобы посмотреть на Таргена.
— Разве у контрабандистов нет оптических прицелов или чего-то еще, что обеспечивает ночное видение?
— Да, есть, — ответил Тарген, слегка улыбнувшись ей.
— Это может исключить любой элемент неожиданности, который мы, возможно, надеялись получить в темноте, — сказал Кир.
Кейл повернулся лицом к своему брату.
— Но это остается нашим лучшим вариантом. Виды, которые мы наблюдали в том лагере, в основном ведут дневной образ жизни, а это значит, что они окажутся в невыгодном положении, если не будут использовать эту оптику. И еще есть большая вероятность, что многие из них будут спать.
Тарген нахмурился и наклонил голову, изучая голографическую карту. Его инстинкт оставался неизменным — атаковать в лоб, — но он знал, что здесь это не совсем правильно. Простой план был абсолютно правильным ответом, просто здесь нужен не этот простой план.
Юри протянула руку вперед, слегка повернув карту, прежде чем провести пальцем по одной из сторон утеса.
— А как насчет этого места? Это не идеально, но угол должен скрывать вас от всех в лагере, пока вы не подойдете достаточно близко.
Короткие брови Кейла слегка приподнялись. Он провел рукой по голограмме, чтобы направить ее в то место, которое указала ему Юри. В течение нескольких секунд тишины он непрерывно поворачивал и увеличивал карту, следуя вдоль скалы ко входу в пещеру. Кир наблюдал, его глаза были такими же пристальными и напряженными, как у его брата. Наконец, Кейл задумчиво хмыкнул.