— Я и вполовину не такая горячая, как ты. Думаю, тебе не повезло.
— Моя память может подводить, — сказал он, направляясь вправо, к большому скалистому образованию, — но в этом вопросе мы, кажется, уже пришли к одному выводу. Ты чертовски сексуальна, зоани. Уж ты точно разжигаешь огонь в моей крови.
Юри рассмеялась и бросила на него взгляд из-под ресниц. Ее глаза скользнули от его четко очерченного подбородка к полным губам, из-за которых выглядывали клыки. Воспоминание об их последнем поцелуе вспыхнуло в памяти — и разожгло жар внутри нее, заставив сжать бедра.
Она заставила себя отвести взгляд, когда они подошли к скалам. Перед ними возвышался массивный утес, не меньше десяти метров в высоту, простирающийся вдоль склона, словно естественный барьер. Тарген повел ее вдоль стены, пока они не нашли место, где скала резко уходила вверх, оставляя внизу узкий, но защищенный карман — достаточно глубокий и широкий, чтобы укрыться на ночь.
— Это лучшее, на что можно рассчитывать, — сказал он, входя в нишу.
Когда он поставил Юри на ноги, она заметила, что чего-то не хватает — ветерка. Воздух все еще был холодным, но далеко не таким, как на открытом воздухе. Красная трава подступала почти вплотную к скале, разделенная небольшим количеством голой грязи и россыпью камней.
Юри пошевелила пальцами ног в траве. Она действительно была мягкой — и это было бы в миллион раз лучше, чем лежать на холодном, твердом металлическом полу.
Отойдя от Таргена, Юри опустилась на колени, поставила рюкзак, открыла его и порылась внутри.
Тарген бросил свой рюкзак рядом с ее.
— Довольно мило по сравнению с той клеткой, не так ли?
Юри усмехнулась, доставая батончик и два кубика воды.
— Это как роскошный пятизвездочный отель, — она протянула ему батончик и один из кубиков.
Он принял их, отправил кубик в рот и, разломив батончик пополам, вернул ей половинку.
— Ешь, землянка.
Она взяла у него батончик и откусила. Батончик был таким же пресным, как всегда, и все же почему-то стал намного вкуснее теперь, когда она была вне этой клетки и вдали от корабля.
— И воды попей тоже, — добавил Тарген после того, как она проглотила свой кусок.
— Ты начинаешь командовать.
И думаю, мне это нравится.
Глядя на него снизу вверх, Юри медленно поднесла кубик воды ко рту и провела им по губам.
Даже в быстро сгущающихся сумерках был отчетливо виден голодный блеск в глазах Таргена.
— Если это то, что нужно для безопасности моей землянки.
Он открыл свой рюкзак и вытащил несколько предметов одежды из груды ножей внутри. Как только одежда была сложена на земле, он положил сумку у подножия скалы.
— Будет только холоднее, а мы не можем рисковать и разводить костер.
Тарген снял с бедра один из топоров и положил его на землю рядом с сумкой. Улегшись на бок, он подтащил рюкзак поближе, отрегулировал его положение и положил на него голову. Он посмотрел на Юри и ухмыльнулся, протягивая руку.
— Давай, зоани. Иди ко мне.
Юри вытащила из сумки еще одну рубашку и подползла к нему. Оказавшись достаточно близко, она повернулась и легла перед ним. Вместе — без особого изящества — они набросили запасную одежду на тела, как кучу слишком маленьких одеял. Когда они закончили, Тарген обнял Юри, притягивая ее спиной к своей груди. От него исходил жар, и она вздохнула, еще сильнее прижимаясь к нему.
Его большой бицепс превратился в удивительно удобную подушку.
Быстро опускалась темнота, и теперь, когда Юри наконец успокоилась, она лучше осознавала окружающие ее звуки. Ветер шелестел травой и вздыхал у скал. Неизвестные животные издавали странные ночные крики вдалеке. Слабое стрекотание, похожее на жужжание некоторых насекомых на Земле, донеслось до ушей. Успокаивающее, несмотря на свою чуждость.
Юри посмотрела на небо, и у нее перехватило дыхание от его красоты. Бесчисленные сверкающие звезды раскинулись на темном фоне, пронизанном облаком темно-фиолетового, синего и розового цветов — скоплением галактик, нарисованным на небе. Это было прекрасно, зрелище такого рода, которое можно увидеть только в самых отдаленных уголках Земли из-за вездесущего электричества, но даже не это было самой удивительной частью.
Она уставилась на колеблющийся, похожий на туман свет, текущий над горизонтом — фиолетово-красную реку, подчеркнутую зелеными вспышками, ее течение постоянно менялось, но направление оставалось неизменным. Полярное сияние. Она никогда не видела такого своими глазами.