Узнав меня, она сделала удивленное лицо, на что я ей подмигнул и нарочито манерно приложил пару пальцев к губам, намекая на воздушный поцелуй. Девчонка сначала слегка смутилась, но тут же опомнилась и скорчила грозную гримаску, что только добавило ей милоты. Я весело ухмыльнулся и помахал ей рукой. В ответ она отвернулась в сторону, неприступно вздернув носик.
За шутливым флиртом пять минут пролетели быстро. Листы сами по себе поднялись с парт и отправились обратно. И самое удивительное, что, судя по раздавшемуся где-то впереди "ой", не успевшие заполнить все же нашлись!
— Сейчас начнется экзамен, — встала Кристина. — Вам будут розданы листы с вопросами. На то, чтобы ответить, вам дается ровно один час, — девушка жестом волшебной палочки увеличила стоявшие у нее на столе песочные часы до размеров двух поставленных друг на друга ведер. Что характерно, песок сыпаться вниз из верхнего полного сосуда почему-то не собирался. — Разрешается использовать только те перья и те чернила, что у вас на партах. Все остальные предметы с парты — убрать. Волшебные палочки поместить в специальный держатель, трогать их без разрешения запрещается. Учтите, что специальные чары не позволят вам воспользоваться шпаргалками. Кто окажется замечен — будет немедленно удален с экзамена с оценкой "Т". Через час письменная часть экзамена будет закончена, перья и чернила исчезнут с парт, а листы с ответами будут собраны. Лорд Крэбб, наследники древнейших и благородных семей могут выбрать любое удобное для них время для ответа. Остальные будут вызываться согласно списку. Вопросы?
— А как быть, если захотелось, ну… нужду справить? — спросил кто-то из "заучек".
— Желающим посетить туалет лучше сделать это сейчас, — сурово нахмурившись, сказала Эндрюс. "Интересно, а почему она все еще не Труман?" — Возможности списать у вас все равно не будет!
— Ну, дорогая моя, ты слишком строга, — дверь на кафедру открылась вновь, и нас, наконец, почтила своим присутствием высокая экзаменационная комиссия. Возглавляла ее уже знакомая мне Гризельда Марчбенкс, которая и пожурила свою подчиненную. — Никто никого мучить не собирается. Просто в случае подозрения вам зададут на пару дополнительных вопросов больше, — пояснила свои слова мадам Марчбенкс, пока экзаменаторы рассаживались по местам.
Всего в комиссию входило десять человек. Председатель — Гризельда Марчбенкс. Пятеро волшебников и волшебниц в "форменных" мантиях различных силовых ведомств Магической Британии — Аврората, Стражи, Ударного отряда и Патруля. Четверо мужчин в "гражданском", похоже — чиновники Министерства. Среди этих особо выделялся толстяк, смотревший на сидящих в зале с видом мучающегося от традиционного английского сплина графа, у которого наглая нищенка посмела попросить монетку на кусочек хлеба.
"И хрен с ним, пусть дуется! Самое главное, аврора Грея среди комиссии нет! Ну а другим последователям Боунс теперь стало резко не до мелких поручений покойной", — удовлетворенно подумал я.
— Итак, — произнесла поднявшаяся со своего места Марчбенкс, — поздравляю всех вас. Сегодня экзаменом по ЗОТИ начинается экзаменационная сессия тысяча девятьсот девяносто шестого года. Надеюсь, она окажется для вас удачной и вы сможете открыть для себя новые горизонты. Сейчас я заколдую экзаменационные листы, мой ассистент отправит их вам, и вы сможете начать отвечать…
— Кх-м, — кашлянул толстяк.
— …но перед этим с приветственным обращением к вам обратится представитель Палаты Лордов Джеймс Дуглас Третий, лорд Мортон, — закончила свою речь глава экзаменационной комиссии и села.
— Сонорус, — приставив волшебную палочку к своему горлу произнес лорд. Встать при этом он не удосужился. — Я хочу спросить вас, — Дуглас указал свободной рукой куда-то в середину. — Да-да, именно вас, молодые люди. Зачем вы пришли сюда сегодня? Зачем вам СОВ? Вы надеетесь устроиться на теплые места в Министерстве? Получать деньги за то, чтобы с девяти до семи перекидываться самолетиками? Так вот, хочу вас разочаровать, этого — не будет. Нашему миру нужны наследники древнейших и благороднейших семей, — кивок на первый ряд, где надменно заозиралась по сторонам молодежь побогаче, — которые, как и их предки века назад, в будущем поведут нас к вершинам процветания. Нам нужны воины, — взмах руки обводит галерку, — готовые проливать свою и чужую кровь, защищая наш порядок. Вы же… Вы нашему миру — не нужны! Вам нет в нем места!