Закрыв родительские кредиты, Амалия порвала связи со своей старой жизнью. Сняла квартиру в неплохом районе, устроилась в одной из сетевых медлабораторий и начала готовить документы для возвращения на химфак. Даня очень долго решался позвать ее на киноночь, посвященную лучшим эпизодам «Доктора Кто». Она согласилась.
После выписки из больницы Артема осудили по куче статей и отправили в тюрьму. Как ни странно, он тоже не свидетельствовал против Светы и Инны.
Какое-то время Инна продолжала работать в Coffee Drop. Но совсем недолго. Она не была уверена в своей безопасности и сменила место работы при первой же возможности, растворившись среди тысяч других девушек с обычными именами.
За успешно закрытое дело следователя Самчика повысили. Он нутром чуял, что что-то в этой истории с маньяком не так. Слишком много в ней было слепых пятен, слишком слабой казалась мотивация главного подозреваемого. А еще он почему-то был уверен, что в розовом зайце, найденном на террасе Речного вокзала, оставался какой-то неразгаданный смысл. Но причастные все как один пожимали плечами. В конце концов и Самчику стало безразлично.
Был конец марта: остро пахли цветущие абрикосы, мир казался притихшим в ожидании, а на улицах все реже можно было встретить человека без медицинской маски. Последний раз Стас и Даня поговорили у отделения полиции после того, как у них взяли последние свидетельства.
— Треш, — сказал Даня.
— Это точно, — согласился Стас.
И дальше каждый пошел своей дорогой.
Одесса, 2019 — Киев, 2020
ОТ АВТОРКИ
Я написала эту книгу вскоре после того, как сказала своей будущей редакторке, что вряд ли когда-нибудь возьмусь за реализм.
До сих пор не понимаю, как так вышло: была ночь, была поздняя осень в Одессе и совершенно внезапный порыв закрутить сюжет вокруг какой-то нелепости — например, трех розовых плюшевых зайцев. У меня также было два образа, пока бесформенных и безымянных. Мальчик, который выжил, но жить не научился — тормозило невысказанное чувство вины. И второй мальчик, которому с рождения твердили, что он гений, — а он вырос и понял, что все это время был обычным. Они должны были встретиться и что-то друг в друге поменять. Они встретились в бассейне университетского спорткомплекса. Вот так началась «Дилемма выжившего».
Работа над книгой заняла всего 80 дней. Обычно я не пишу так быстро. Но здесь выбора не было: стоило открыть рабочий файл, и на меня наваливались травмы поколений и коллективный жизненный опыт — местами не самый комфортный. Сомнительное удовольствие для того, чтобы растягивать его надолго. Но я совру, если скажу, что хотя бы один из этих 80 дней провела в рукописи без вдохновения.
Некоторые из вас могут фрагментами узнавать в неназванном городе Стаса и Дани Киев. Вам не показалось, но этот Киев немного другой: два университета в нем слились в один; библиотека переехала через полгорода; появился памятник, на деле оставшийся лишь проектом в архивах; переместился и построился позже времени мост; возникла переправа там, где ее не было; исчез остров; используются устаревшие или альтернативные названия станций метро.
А теперь время для благодарностей.
Прежде всего моим близким, родным и друзьям. Без чувства опоры невозможно двигаться вперед, и я космически благодарна за то, что моя опора — это вы.
Читателям — это для вас появляются мои истории, это ваша поддержка и любовь придают мне смелости рассказывать их дальше. Вы невероятные.
Тате Анастасян — за то, что поверила в «Дилемму выжившего», когда она состояла всего из нескольких глав. И за хороший совет, данный в правильное время.
Нике Ноябрёвой — за все наши разговоры и обсуждения персонажей и твои чудесные рисунки. Твоя роль в истории создания этой книги неоценима.
Рине Костенко — за твое большое заботливое сердце, сестричка. Пусть однажды «Дилема вцілілого» увидит свет в твоем переводе.
Уверена, лучшее, что может сделать для нас художественное произведение, — это нащупать в душе ноющие шрамы, раскрыть их и снова исцелить, оставив нам кое-что еще, что не исчезнет с последней перевернутой страницей. Просветление. Понимание. Желание учиться, пусть даже самым простым (обманчиво простым) вещам. Прислушиваться к себе. Заботиться о себе. Просить о помощи. Не оставаться со своими дилеммами в одиночестве — и выживать, наперекор и вопреки.