Тем не менее пропагандистская машина постаралась раздуть значение новых мер. Когда возникли трудности в Байоне, Рокфеллер рекомендовал и там применить данный план. Этот вопрос обсуждался правлением «Стандард ойл», заслушавшим доклад Хикса, которого пригласили на пост помощника президента компании по отношениям с рабочими. В начале 1918 г. Хикс провел этот план в жизнь, и, забегая вперед, можно оказать, что организованная им система в значительной мере сохранила свою силу по сей день.
Почти одновременно с этим «Стандард ойл К° оф Нью-Джерси» приняла еще одно решение. Она выступила с призывом к рабочим покупать акции компании, специально для этой цели снизив нарицательную стоимость выпускаемых в продажу ценных бумаг. Если раньше акция стоила 100 долларов, то теперь она разбивалась на несколько частей и соответственно уменьшалась цена каждой части. Выпуску этих акций предшествовала бурная реклама, и через три года выручка от их продажи достигла 18.5 миллионов долларов. С тех пор продажа акций населению превратилась в широко практикуемый способ мобилизации денежных средств. И хотя на долю рабочих приходится небольшой процент проданных акций, а владение ими не дает им абсолютно никаких прав на управление предприятием, пропаганда стала уверять, что рабочий превратился в капиталиста и равноправного партнера.
Это была чистейшая иллюзия. Но в насаждении ее Рокфеллер и другие американские магнаты проявляли тем большую настойчивость, что на другом конце земного шара — в Советской России — рабочий вопрос уже был решен совсем иным, революционным путем. Коммунисты, или просто «красные», как их называли в те годы в Америке, посеяли панику среди господствующих классов заокеанской державы. Боязнь «красной заразы» превратилась в своего рода болезнь. Однако реальный страх перед влиянием коммунистических идей соединялся с сознательно разжигаемой истерией, используемой для гонений на всех инакомыслящих.
Когда старому Рокфеллеру популярно изложили коммунистическую теорию, говорят, он провел бессонную ночь.
А на следующее утро потребовал уволить из находившегося на его содержании Чикагского университета всех свободомыслящих профессоров. Впрочем, Рокфеллер Младший и люди «Стандард ойл» были с самого начала твердо ориентированы в этом вопросе. К тому же сюда присоединилась чисто материальная заинтересованность. Речь идет о национализации собственности нефтяных капиталистов в России, которая затрагивала интересы рокфеллеровского треста. До недавнего времени по этому поводу было мало что известно. Однако несколько лет назад в США появилась книга Гибба и Ноултон по истории «Стандард ойл», основанная на архивах Рокфеллеров. Несмотря на тенденциозный подход и откровенную апологию Рокфеллеров, она пролила свет на многое из того, что раньше казалось недостаточно ясным.
В самый разгар вооруженной интервенции против Советской России, в которой Соединенные Штаты принимали активное участие, рокфеллеровская компания приобрела фирму Нобеля. Эта акция имела особое значение: Рокфеллер получил на нее санкцию государственного департамента, а его руководители решительно настаивали на продолжении интервенции «до победы». Вложив около 9 миллионов долларов в акции нобелевской компании, «Стандард ойл» рассчитывала рано или поздно обосноваться в русском нефтяном деле. В свое время один английский журнал писал, что нефтяная столица Азербайджана Баку «имеет большее значение, чем любой другой город мира». «Если нефть — король, то Баку — ее трон»,— заявлял журнал. Этот взгляд вполне разделяли и руководители «Стандард ойл».
Еще до соглашения с Нобелем американская компания заключила сделку с азербайджанским буржуазным правительством на покупку нефтеносных участков в Баку. Но правительство пало, и договор утратил силу. На Парижской мирной конференции делегация США выступила с претензией на управление Арменией как подмандатной территорией. По выражению английского специалиста Д. Ньюболда, автора брошюры «Банкиры, акционеры и большевики», эта претензия в значительной мере объяснялась стремлением захватить важный плацдарм на подступах к бакинскому нефтеносному району. Желание «Стандард ойл» держать в поле зрения кавказские нефтяные месторождения, по его словам, в гораздо большей степени объясняло стремление Соединенных Штатов получить мандат на Армению, чем показная забота о благе армянского народа. Из этой затеи также ничего не вышло. Тогда-то и было принято решение купить акции Нобеля.