Эдафозавр принадлежал к группе так называемых звероподобных пресмыкающихся, от которых около 200 миллионов лет назад произошли первые млекопитающие. Этот звероящер существовал на рубеже карбонового и пермского периодов. Эдафозавры питались растениями. Для них были характерны небольшая голова, неуклюжее туловище и мощный хвост. Конечности эдафозавров были широко расставлены, как и конечности амфибий. Челюсти и нёбо были покрыты мелкими зубами. На спине эдафозавра вздымалась огромная кожная складка, которую поддерживали спинные отростки позвонков. Эту складку пронизывали кровеносные сосуды. Возможно, звероящер мог регулировать с ее помощью температуру тела, поскольку кровь в кожной складке нагревалась под лучами солнца. Эдафозавры карбона были сравнительно мелкими животными, хотя длина представителей этого рода, обитавших в пермский период, превышала 3 м. Эдафозавр принадлежал к отряду пеликозавров, объединяющему наиболее примитивных звероподобных пресмыкающихся.
Особое положение среди древних амфибий занимает лягушкоящер сеймурия. Длина этого животного достигала 60 см. Судя по строению зубов, сеймурия питалась мелкими животными. Лягушкоящер обладал некоторыми особенностями, характерными для амфибий из группы антракозавров, но напоминал и рептилий. На скале расположилось другое относящееся к антракозаврам животное — диадекта. Ее длина достигала 3 м. Диадекта питалась растениями и вела сухопутный образ жизни.
В пермский период мелкие водоемы на территории современных Европы и Азии населяли дискозаврисциды. В строении тела дискозаврисцид уже заметно сходство с рептилиями. Как и сеймурии, дискозаврисциды могли быть предками пресмыкающихся. На 22-й странице изображены довольно крупные особи, их длина составляла 45 см. Вытянутая голова отличает их от родственного им летоверпетона, изображенного в нижней части иллюстрации. Его длина едва ли превышала 25 см. Лабиринтодонты охотились на дискозаврисцид, которые скрывались от них под водой. Длина лабиринтодонта, внешне напоминавшего большую ящерицу, достигала 1,2 м.
Варанозавр из рода офинакодонтов обитал главным образом в воде и питался рыбой.
К числу наиболее древних пресмыкающихся принадлежат зверообразные рептилии пеликозавры. Наиболее примитивными из пеликозавров были офинакодонты, которые обитали преимущественно в водоемах и питались рыбой. На переднем плане (см. с. 23) изображен варанозавр, длина которого достигала 90 см. Выше находится диметродон, представитель группы офинакодонтов. Диметродоны принадлежали к числу хищных пеликозавров, имели острые клыки и вели сухопутный образ жизни. Длина диметродона достигала 1,8 м. На его спине располагался кожный «парус», который поддерживали спинные отростки позвонков.
В середине пермского периода ранние пресмыкающиеся вымерли, уступив место более развитым звероподобным позвоночным, которые принадлежали к группе терапсид. Терапсиды были распространены на территории современной Европы и Южной Африки. Терапсиды подразделялись на две основные группы: хищные терадонты и растительноядные аномодонты.
К числу аномодонтов принято относить дейноцефалов. Среди представителей этой группы встречались как растительноядные, так и плотоядные животные. Длина растительноядного дейноцефала мосхопса достигала 12 м. Стенки его черепа были утолщены, относительно короткое туловище покоилось на широко расставленных конечностях. На темени мосхопса находился одиночный теменной глаз, характерный для многих примитивных наземных позвоночных.
Растительноядные парейазавры относятся к очень примитивному подклассу пресмыкающихся. Это неуклюжее животное, размером с быка, имело крупное коренастое тело, покрытое панцирем из костных бляшек, а также довольно маленькую голову и короткий хвост. Широко расставленные конечности обеспечивали парейазавру устойчивость.
