Очень редко тираны, исполнив свою миссию наведения порядка, оставляли власть добровольно. Греки всегда крайне неохотно подчинялись монархическому правлению, и тиранам, даже если они получили власть законным путем по решению всех граждан полиса или господствующей партии, волей неволей приходилось использовать жестокость и насилие, казни и изгнания своих политических противников, чтобы предотвращать бесконечные заговоры и смуты. После этого возвращаться к жизни частных людей для них было смертельно опасно. Тем более что для большинства тиранов власть сама по себе была главной, а то и единственной целью, рассуждения же об общественном благе — только ее красивой оберткой.
При этом власть тиранов объективно несла полисам и немалые блага: способствовала прекращению внутренних раздоров, развивала земледелие и промышленность, организовывала колонизацию заморских земель, покровительствовала торговле и искусству. При всех своих недостатках тирания была для эллинов единственным способом достижения политического единства и стабильности, а основывалась она всегда на навязывании своей воли одной большей и или меньшей части гражданского общества (среди которых собственно тиран пользовался безусловным авторитетом) всем остальным несогласным гражданам.
Ход развития греческих тираний был различным, но результат всюду один и тот же. Тирания очень редко переживала второе поколение. Судьба тирана всегда была трагической либо для него самого, либо для его ближайших потомков.
Не стала исключением из правил и судьба Дионисия Старшего, правителя Великой Греции и тирана Сиракуз в 405–367 гг. до Р.Х., хотя он, по словам историка Диодора, «создал себе тиранию из всех засвидетельствованных историей самую великую и самую продолжительную». Дионисий был доблестным воином и величайшим греческим правителем всей первой половины IV в. до Р.Х. — от афинского архонта Перикла до македонского царя Филиппа II. Также как и Филиппа, противоречивый эллинский мир проклинал Дионисия и насмехался над ним в мирные годы, а в годы военной угрозы от варваров умолял стать своим защитником. Но, в отличие от Филиппа и, тем более, его знаменитого сына Александра Великого, Дионисию не повезло в исторической памяти — в античное время никто не создал его жизнеописания; до сих пор не была написана такая биография и на русском языке.
Нужно признать, что и по прошествии тысячелетий дать однозначную оценку деяниям Дионисия непросто. В «Греческой истории» Ксенофонта, старшего современника Дионисия, сицилийские дела, к сожалению, оказались на периферии внимания автора. Утрачены труды сицилийских историков IV в. до Р.Х. мудрого монархиста Филиста и оголтелого демократа Тимея, также как и сочинения их современников: вдумчивого критика политиканов Феопомпа, родом с острова Хиос, и аполитичного моралиста Эфора, выходца из малоазийского города Кимы. Однако сведения о Дионисии в своих сохранившихся до нашего времени книгах в той или иной степени использовали более поздние греческие и римские историки: Эней Тактик, Диодор Сицилийский, Плутарх, Павсаний, Корнелий Непот, Страбон, Полиэн, Валерий Максим, Секст Юлий Фронтин и Марк Юниан Юстин. Кроме того, некоторую информацию о знаменитом сицилийском тиране можно почерпнуть из писем философа Платона, посещавшего Сицилию в 388, 366 и 361 гг., аристотелевской «Политики», «Экономики» Псевдо-Аристотеля, сохранившихся речей ораторов Исократа и Лисия, из сочинения «Пир мудрецов» греческого грамматика Афинея, из трактатов: «Об обязанностях», «О государстве» Марка Туллия Цицерона и его же «Тускуланских бесед», из «Пестрых рассказов» Клавдия Элиана, а также из книги Диогена Лаэртского «О жизни, учениях и изречениях знаменитых философов». При этом далеко не все сохранившиеся сообщения о Дионисии можно принимать на веру, необходимо тщательно отбирать «зерна от плевел», учитывая политические пристрастия авторов и степень их научной добросовестности.
Но прежде, чем начать рассказ о жизни Дионисия, нужно хотя бы в общих чертах описать места, где жил наш герой, и события, случившиеся там до его появления на свет.
I (734–431 гг. до Р.Х.)
Историю Сицилии в известной мере предопределили ее природа и центральное местоположение в Средиземноморье между Грецией на востоке, Северной Африкой на юге и Италией на севере. Богатые почвы и мягкий климат острова с начала мореплавания сделали его желанной целью для расселяющихся мореходных народов. На берегах Сицилии как грибы росли колонии цивилизованных народов: финикийцев, греков, а позднее и римлян. Со временем греки заселили большую часть побережья Сицилии, но в гористых внутренних районах продолжали жить полудикие туземцы-скотоводы: сикулы, давшие имя острову, а также сиканы, элимы, моргеты и некоторые другие мелкие племена. Там же проживали и иберы, считавшиеся первыми варварскими поселенцами на острове.