— Мы его поймали, конечно…
Я осмотрел опрокинутую канистру и алую лужу на полу. Еле сдержал свой гнев. Как в него влезло-то⁈ Минус целых семь процентов драгоценного товара! Я ещё не догадывался, сколько стоит вино, но понимал, что убыток может стоить сотни тысяч, если не миллионов!
— Где он.
— Я… В клетку его посадила, — сообщила Ангелина. — Он у меня в спальне.
— В клетку? — не сразу понял я, а потом вспомнил.
Та самая клетка, в которой он попал в моё распоряжение — после нашего приезда во Фламберг она вот уже полтора месяца лежала на чердаках. Уже и забыл про её существование, Нанотолий все эти недели был на свободном выгуле. Это Ангелина молодец, конечно, что додумалась. Только надолго ли?
Я направился в спальню — процессия направилась за мной. У дверей я спросил:
— И что он? Не пытается выбраться?
— Не-а. Во-первых — пьяный, во-вторых — клетка на него, похоже, воздействует как-то. Не зря же эта твоя корабельная профурсетка в неё Нанотолия таскала, — сказала Ангелина, а потом перегнала меня, посмотрела как-то даже наивно и жалобно. — Ты его это… не убивай, ладно? Я его первые недели терпеть не могла, а теперь уж привыкла как-то.
Ишь ты, защищать вздумала. Не скажу, что это сильно мне помогло — в её спальню я ворвался в полной готовности придушить зверюгу. Даром колдун, даром нам жизнь спас, даром — четвероногий друг. Он уничтожил мой главный планируемый источник обогащения!
Но когда я перешагнул через разбросанное на полу нижнее бельё (мда, даже не догадывался, что Ангелина носит такое затейливое) и увидел своего приятеля, валяющегося кверху огромным пузом, в скрюченной позе, с высунутым языком и довольно громко для своего размера храпящего — понял, что любая воспитательная беседа будет обречена на провал.
— Гедонист и сиборит, чтоб его, — пробормотал я, заметно подобрев. — Пусть живёт, но карцер в несколько суток ему обеспечен. Отнесите его в башню, кто знает, какие эффекты будут после пробуждения после такого объёма выпитого, как-никак, колдун с дикой магией. А ты, Гелька, приберись в комнате, пожалуйста, не стыдно разве — в таком беспорядке.
— Пф! — фыркнула Ангелина, но пару предметов гардероба всё-таки поспешно прибрала в шкаф.
После меня снова накрыл винодельческий раж. Сперва я измерил остатки на дне недопитой канистры — там было около полулитра, и с ними, как выяснилось, творилось что-то неладное. Лакмусовые бумажки показали содержание метанола и формальдегида, да и запах был какой-то совсем неблагородный.
Была ли в этом вина тупая, или винный продукт изначально был неблагородным, и тупай утилизировал отбраковку — осталось неизвестным.
Зато остальное вино было почти готово! Удивительно, всего шесть дней потребовалось соку, чтобы превратиться в благородный напиток. Что ж, пока нарушитель моего спокойствия крепко храпел, я принялся снова — измерять, проверять, перепроверять.
Рустам со Степаном вечером пришли с рассказом и бумагами — я просил их прибраться, рассмотреть тщательнее и прикинуть число рабочих и расходы, необходимые на ремонт и перенос заводского оборудования.
— Рабочие и техника есть только в Югопольске, — Рустам начал. — Плюс монтажников от Пржевальских снова нанимать. Одного инженера на работу нашли… Дорого… В общем…
Степан продолжил, показывая аккуратным почерком заполненные от руки таблицы:
— На перенос и первые три месяца работы потребуется около миллиона трёхсот тысяч… Можно будет попросить задаток за жмых, были договорённости с госпожой Акуленко, это минус пятьдесят тысяч, и сэкономить около трёхсот тысяч, если использовать труд незаконных крепостных, его сиятельство Черепанов из речного графства…
— И делать всё надо прямо сейчас! Иначе не успеем к урожаю, и весь рапс уйдёт к Замойским.
Да уж. Это проблема. А ещё долг перед Скальским миллион. А ещё ремонт поместья не закончен. А ещё расходы на прислугу в поместье…
Что, Саша, держи кошель пошире? Или снова — в долги?
— Не. Отставить крепостных, — махнул я рукой. — Как-нибудь по-другому решим. Завтра. Пока ищите людей и планируйте заказы.
Что-то ведь крутилось в голове. Какой-то хороший, дешёвый и отличный способ решить все проблемы. Но в пылу прочих дел — вычленить его я не смог, да и в планшете никаких пометок на эту тему не оказалось.
А на следующий день произошло очень много событий.
Я проснулся поздно. Очень поздно. От толчка в бок всё той же племянники сторожа Сергея, что и вчера. Снова застенчивый испуганный взгляд, наивный полупрозрачный сарафанчик, да ещё и свежепокрашенные хной волосы.