Ментенон не хотела быть официально причастной к политике преследований протестантов. Но она была в курсе подготовки к отмене Нантского эдикта, одобрила запрет на свободу совести. Герцог Ноай признает, что маркиза принимала, «может быть, чрезмерное» участие в осуществлении планов принудительного обращения гугенотов в католическую веру.
Это не мешало Ментенон неоднократно писать в своих личных письмах, что следует «завоевывать гугенотов добротой»; она, мол, сторонница торжества католицизма, но противница жестоких методов, к которым прибегал Лувуа. По мнению историка католицизма Орсибаля, супруга короля «стояла в стороне» от антипротестантской кампании 28. Наивное утверждение, явно недооценивающее влияние Ментенон.
Борьба с «ересью» требовала воспитания дворянства в католическом духе. С этой целью Ментенон создала в 1686 году учебное заведение для девушек из небогатых дворянских семей. Находилось оно в Сен-Сире, неподалеку от Версальского дворца. При Наполеоне в 1808 году здесь разместилась военная школа. От учебного заведения для аристократок до школы для офицеров — такой путь прошло знаменитое здание Сен-Сира.
В институте обучалось 250 дворянок. Они здесь и жили. Все было обставлено с большим вкусом. Тщательно окрашенные, сверкающие чистотой учебные классы, спальни. Скромная, но удобная мебель. На стенах висели географические карты.
Ментенон проводила много времени в Сен-Сире. Она приезжала туда утром в 6 часов; заканчивала работу поздно вечером. Королева сама учила девиц орфографии, истории, литературе. Читала специальный курс по вопросам воспитания детей. Директриса была женщиной внимательной и дотошной, на кухне она лично пробовала пищу.
В Ватикане хотели превратить Сен-Сир в монастырь. Но эта идея не встретила поддержки в Версале. И папа согласился, чтобы доходы от знаменитого аббатства Сен-Дени были отданы новому учебному заведению.
Людовик XIV с одобрением относился к начинанию Ментенон. Беседуя однажды с поэтами Расином и Буало, он сказал: «Не забудьте упомянуть в анналах моего царствования основание института (имелся в виду Сен-Сир. — Ю. Б.)»29.
Однако именно Сен-Сир едва не явился причиной падения Ментенон. В качестве преподавательницы она пригласила некую мадам Гюйон, пользовавшуюся влиянием среди учениц. Гюйон проповедовала кетизм (от слова «ке-ютюд», что означает душевный покой) — идеи испанца Молиноса, которого инквизиция запрятала в одну из своих тюрем. Мистические взгляды, согласно которым человек должен совершенствоваться, пассивно созерцая себя. Высказывания Гюйон подверг критике Жак Боссюе — «самый громкий голос христианского мира и лучший советник государей» (слова Наполеона Бонапарта) 30. Епископ выдвинул против Гюйон 35 пунктов обвинения. Главный: теория чистой любви и пассивного внутреннего совершенствования противоречила «моральной дисциплине церкви».
Ситуация осложнилась после вступления в борьбу другого крупного католического деятеля — архиепископа Франсуа Фенелона. Он занимал официальный пост воспитателя внука короля — герцога Бургундского. Фенелон выступил в защиту Гюйон. Спор двух титанов католической веры так и не был решен. Но злополучную проповедницу, которую Боссюе называл не иначе как змеей, бросили в Бастилию. История стала известна в Риме. Папа выступил со специальным посланием (буллой), в котором осудил взгляды Гюйон. Вмешательство Рима задело Людовика XIV. Дело едва не дошло до разрыва с неофициальной супругой. Победу одержал Боссюе. Ментенон тяжело переживала падение Фенелона, которого выслали в Камбре. Она уважала и ценила этого человека.
После изгнания Фенелон опубликовал книгу под названием «Телемак». Замысел был остроумный. Под покровом древнегреческой старины автор изобразил французские порядки. В одной из глав под вымышленным именем нетрудно было узнать Людовика XIV. Он ревниво относится к своей власти, окружает себя мелкими, нечистоплотными людьми. Поэтому и предвидеть будущее ни ему, ни его окружению не под силу. Фактически Фенелон критиковал режим абсолютизма, представляя его как своего рода пустыню, где бесправное население лишено всех гражданских прав. Придворная жизнь невозможна без лести; стоит только отвернуться от монарха, как льстецы попирают смельчака ногами. К таким выводам пришел осужденный в Версале и в Риме архиепископ.
Автор еще не раз вернется к Ментенон на страницах этой книги. Ее жизнь полна противоречий. Гугенотка, она перешла в католичество, порвав с традициями семьи. Богобоязненная женщина вопреки католической морали стала любовницей короля. Все знала, многое могла и вместе с тем всего боялась, скрывая свои истинные мысли и эгоистические цели. Она обвенчалась с Людовиком XIV, но так и не была официально признана королевой.