На улицах Парижа можно было в то время услышать «молитву»: «Наш отец в Версале, Ваше имя больше не прославляется, Ваше королевство перестало быть великим. Ваша воля не вершится ни на земле, ни на море. Дайте нам наш хлеб, которого нам повсюду не хватает. Простите нашим врагам, которые нас разбили, но не нашим генералам, которые позволили это сделать. Не поддавайтесь всем соблазнам Ментенон и освободите нас от Шамильяра (генеральный контролер финансов. — Ю. Б.)»13 .
В 1709 году непосредственная угроза нависла над Парижем. Англо-голландские войска взяли города Турне и Монс. До столицы оставалось несколько сот километров. Положение стало катастрофическим. «Не хватало денег, склады опустели. Ни одно соглашение не было подписано по вопросам продовольствия, а зима, такая суровая, какой не было на памяти людей, разрушала надежды на сбор зерна, погубленного в земле морозами, сменившимися оттепелью» 14, — писал в своих мемуарах Торси.
Даже в таких тяжелых условиях в Версале готовили военную экспедицию в Шотландию. Людовик XIV в декабре 1709 года решил направить туда 8 тысяч человек. Он подписал документы, в которых были перечислены корабли и войсковые части, предназначенные для вторжения на Британские острова. Возглавить войска должен был маршал Виктор Мари Эстре. План операции скрывали даже от наследника свергнутого режима Якова III Стюарта.
К вопросу об экспедиции в Шотландию на Государственном совете возвращались неоднократно. Решили провести ее в декабре 1710 года, собрав в Бретани ирландцев, находившихся на французской службе, чтобы затем при хорошей погоде посадить их на корабли в Бресте. Во французских портах готовили транспортные суда, оружие и снаряжение 15.
Активно поддерживала план атаки на Англию Ментенон, используя, в частности, свои старые связи с Виларом, пользовавшимся большим влиянием при дворе. В конце 1709 года он после ранения приехал в Версаль и поселился в апартаментах покойного принца Конти. Вилар в беседе с королевой заявил, что для нападения на Шотландию не требуется большое число войск и военных кораблей. Столь оптимистический подход встревожил государственного секретаря по иностранным делам. Он посоветовал Вилару не проявлять активности в беседах с Ментенон.
Любопытно, что Торси не являлся противником «шотландского похода». Просто он стремился не допускать вмешательства влиятельных дам в государственные дела. На Совете Торси встречал противодействие со стороны герцога Бовилье, герцога Бургундского, канцлера Поншатрена, считавших затею «химерической».
На заключительном этапе общеевропейской войны вторжение в Англию было действительно фантастическим замыслом. Людовик XIV и его министры пытались уйти от суровой действительности. А обстановка на фронтах, экономическое и финансовое положение Франции и ее армии требовали мира, активного использования дипломатии.
«Полет воронов над трупом благородной Франции»16 — так охарактеризовал историк Массой переговоры военных лет, когда союзники по антифранцузской коалиции выдвигали перед Людовиком XIV все более жесткие требования. В 1708 году голландцы хотели получить Испанию, Миланское герцогство, испанские Нидерланды, заключить с Францией выгодный торговый договор. Людовик XIV согласился на эти условия. Вел переговоры государственный чиновник Руйе. Король готов был отказаться от Турне, Лилля, Мо-бежа, Дюнкерка. Он соглашался даже изгнать из Франции признанного им в качестве наследника английского престола Якова III Стюарта. При дворе в Версале считали возможным оставить Филиппу V только Неаполь.
В мае 1709 года в Гааге в переговорах с Торси участвовали герцог Мальборо (государственный секретарь предложил ему «за содействие» фантастическую взятку в 4 млн. ливров. Безуспешно!), принц Евгений Савойский, Хейнсиус 17. Присутствовали представители германских государств. Обстановка была для французских дипломатов сложной. Каждый день их противники требовали все новых уступок, все новых городов и провинций. В конце мая завершилась подготовка более 14 статей прелиминариев, в соответствии с которыми Людовик XIV брал на себя обязательство признать эрцгерцога Карла королем всех испанских владений. Франция получила два месяца для подготовки отречения от испанского трона Филиппа V. Его семья должна была покинуть Мадрид. В случае отказа Филиппа принять эти условия Людовик XIV и остальные участники переговоров должны были совместно выработать репрессивные меры. Из Испании отзывались французские войска и офицеры; король-дедушка не имел права оказывать помощь королю-внуку. Выдвигалось требование, чтобы никто из принцев французского дома не царствовал в Мадриде. Испанская Индия становилась недоступной для французской торговли. Страсбург, Кель, Ландау с их укрепленными районами отходили к императору. В Эльзасе у Франции оставалась одна провинция, объединившая 10 имперских городов. Все французские укрепления на Рейне разрушались. Людовик XIV признавал власть королевы Анны и наследование английского престола по линии протестантов. Франция уступала Англии Новую Землю и свои владения в Америке, обязалась уничтожить укрепления Дюнкерка, подписать выгодный для англичан торговый договор. Соединенные провинции получали города Менен, Ипр, Лилль, Турне, Фюрн, Конде, Мобеж с прилегающими территориями и укреплениями. И герцог Савойский не был забыт: его владения пополнялись герцогством Савойя и графством Ницца, другими территориями.