Везде и всегда, во всех случаях король слепо верил в силу денег. Его дипломатия широко использовала подкуп монархов и князей, английских и голландских парламентариев, польских панов и турецких визирей. Средства тратились баснословные, а результаты во многих случаях были ничтожными. Но это не останавливало французских дипломатов. Они содержали армии союзных с Францией государств, подкупали участников двусторонних и многосторонних переговоров. Зловещая, но живучая традиция. У нее немало своих героев в разные времена и у разных народов.
Какие же плоды приносило Людовику XIV ядовитое древо коррупции с его разветвленными корнями? Создавались военно-политические союзы, устойчивые и временные. Десятки тысяч иностранных солдат сражались на стороне Франции. Но французских союзников перекупали. Коалиции, созданные королем, распадались. Друзья становились врагами. И на заключительных этапах войн с Аугсбургской лигой из-за раздела испанского наследства Франция оказалась в состоянии международной изоляции.
Вина ли это французской дипломатии? Скорее ее беда. Дипломаты короля нередко обладали высокими личными качествами: опытом бесчисленных переговоров; подлинным профессионализмом; знанием консульских, торгово-эконо-мических, колониальных вопросов. Дипломатические задачи, как правило, решались успешно. Почему же результаты усилий французских дипломатов столь часто оказывались плачевными? Ответ однозначен: экономические, финансовые, военные возможности Франции не отвечали агрессивным замыслам монарха и его окружения, всегда отдававшим предпочтение силе и только силе. А это и триста лет назад, и в наши дни никогда не приводило и не приводит к добру. Дипломатия являлась для Людовика XIV орудием вспомогательным, второстепенным. Она представляла собой своего рода пожарную команду, гасившую всеуничтожающее пламя, разгоравшееся в ходе локальных и общеевропейских войн, спасавшую страну и армию от полного разгрома в катастрофических ситуациях.
Итак, Людовика XIV не назовешь ни великим полководцем, ни великим дипломатом. Говорить о «золотом веке» его царствования можно только применительно к сфере культуры. Вот здесь Король-Солнце был действительно великим. Он активно способствовал созданию бессмертных творений, духовно обогативших французскую нацию и все человечество. Конечно, ке только высокие идеалы служения прекрасному вдохновляли Его Величество. Отнюдь. Архитекторы и художники, писатели и поэты своим искусством творили культ государя. Политический характер заботы Людовика о деятелях культуры очевиден. Но разве от этого менее прекрасными стали Версаль и Большой Трианон, Дом Инвалидов и колоннада Лувра, ворота Сен-Дени и Сен-Мартен в Париже? Незабываемо творчество архитектора Ардуэна-Монсара, художников и скульпторов Лебрена, Жирардона, Леклерка, Латура, Куазевокса, Риго, писателей, поэтов и драматургов Мольера, Расина, Буало, Лафонтена, Перро. При Людовике XIV возникли академия наук, академия музыки, академия архитектуры, французская академия в Риме.
Королевское солнце ярко светило, но не согревало души простых людей. Французский народ не оплакивал монарха, царствовавшего 72 года. Когда траурный кортеж с гробом Людовика XIV направлялся из Версаля в Сен-Дени, вдоль дороги бурно разлилась волна народных гуляний. Их участником был молодой француз Мари Франсуа Аруэ, вошедший в историю под именем Вольтера. Он вспоминал: «Я видел небольшие тенты, стоявшие по дороге в Сен-Дени, там пили, пели, смеялись». Это зрелище заставило одного из герцогов, провожавших короля в последний путь, открыть окно своей кареты и презрительно бросить оскорбительную фразу: «Квакайте, жабы, теперь, когда солнце зашло»4.
Герцог был прав в одном: «солнце» зашло навсегда. Угасло величие короля. Считали ли его великим современники? Они начали судить Людовика XIV уже в день его похорон, когда в надгробной речи католический епископ подвел итоги бурного, неслыханно долгого царствования одной фразой:
— Только Бог велик!
Не правда ли, полезное напутствие всем земным правителям — как нынешним так и грядущим?
1 См. Lair J. Nicolas Foucquet. — T. I. — P., 1890. — P. 9, 79, 83, 226, 270, 307.