"и тем самым лишим себя части удовольствия? Нет уж, пусть все идет своим чередом".
Тем временем правительница чейнжлингов, шипящим шепотом отдала несколько приказав гвардейцам, заставляя их неохотно отступить назад. После этого, она вскинула голову, заставив свою гриву развиваться на невидимом ветру, и тоном полным мрачной торжественности провозгласила:
- приветствую тебя, Дискорд. Я несколько удивлена твоей новой внешностью... не поведаешь в чем причина столь резких перемен?
- о, ты заметила? - Изображаю смущение и провожу левой передней лапой по голове между ушами. - Захотелось какого-то разнообразия... но можешь не волноваться, на моих способностях состояние тела никак не отразилось. Или же... ты хотела пообщаться с крепким молодым самцом?
Последнее предложение было произнесено шепотом, словно секрет который должны знать только мы. Алмазные псы, из-за обостренного слуха, прекрасно разобрали каждое слово, но понять не смогли совершенно ничего.
- ты бы уж определился, "папочка" как ко мне относишься. - Столь же тихо но с яростью в голосе, прошипела Кризалис. - То ли я для тебя "дочка", то ли "самочка".
- а разве одно мешает другому. - Скалюсь в щербатой улыбке, подмигивая левым глазом.
"это было похоже скорее не на подмигивание, а на нервный тик".
"ну уж извини, но управлять погибающим телом не так и просто".
"тогда не тяни время и переходи к делу, а-то Кризалис неутерпит, потеряет всякую осторожность и страх, и ударит по нам чем ни будь разрушительным".
Рог королевы перевертышей действительно начал искрить зелеными вспышками, ноздри раздувались а зубы едва не крошились от той силы, с которой были стиснуты челюсти.
- тише-тише, маленькая, не стоит так резко реагировать на признание твоей красоты. - Это было произнесено все еще шепотом, но на порядок громче чем предыдущие фразы, так что даже чейнжлинги стоявшие в отдалении, вполне могли разобрать смысл. - Если ты не забыла, мы сегодня встретились что бы обсудить сотрудничество между алмазными псами, и твоим народом. Или же ты хочешь размяться перед конструктивным диалогом?
Выпускаю примерно треть своей сущности, до этого момента скрытой в теле старого пса. Из-за этих действий, плоть начала разрушаться почти вдвое быстрее, но кроваво красная дымка, коконом покрывшая серую шкуру, произвела нужный эффект.
Должен отдать Кризалис должное, она хоть и испугалась, (психологические травмы из детства, все еще давали о себе знать), но почти ничем себя не выдала. Если бы я изначально не знал, на что нужно обращать внимание, то и сам ничего бы не заметил.
- и что же тебе нужно, Дискорд? - Вскинув голову и прищурив глаза, ехидным тоном спросила она.
- нужно мне? - Втянув сущность обратно в тело подземной собаки, изображаю изумление на морде, а затем распахнув пасть, начинаю громко хохотать, при помощи небольшого количества магии, заставляя воздух вибрировать от каждого звука.
- чего смешного я сказала? - Почти спокойно поинтересовалась кобыла, своим голосом заглушая хохот.
Чейнжлинги, уже было приготовившиеся к драке, услышав свою королеву несколько расслабились. Алмазные псы же, продолжали невозмутимо стоять позади меня, дожидаясь одного из условленных сигналов.
- понимаешь, маленькая... хе-хе-хе... - Делаю вид, что все еще не могу остановиться, но все же беру себя в лапы. - Дело в том, что ты ничего не можешь дать лично мне. вы - вампиры нуждающиеся в чужих эмоциях, для меня практически бесполезны, так что вопрос нужно ставить не что вы можете дать мне, а что я могу дать вам.
- Дискорд, если ты сейчас же не скажешь, чего хочешь, то наш разговор будет окончен. - Напрягшись всем телом, предупредила Кризалис.
"кажется она готовит какое-то заклинание".
"ты прав, пора заканчивать этот фарс".
- скажи, маленькая: ты бы хотела стать полноценной? - Прищуриваю глаза, встречая озлобленный непонимающий взгляд. - Поясняю вопрос: ты хочешь больше не быть зависимой от чужих эмоций?
Рог королевы перевертышей вспыхнул ярко изумрудным сиянием, но прежде чем заклинание с него сорвалось, моя правая передняя лапа змеей метнулась вперед, обхватывая его когтистыми пальцами. Яркая вспышка ударила по глазам, конечность вплоть до плеча, осыпалась пеплом, алмазные псы зарычали и начали надвигаться на ощетинившихся копьями и мечами чейнжлингов.
"кажется переговоры пошли не по плану?".
"от чего же? Просто это не тот план, который был изначально".
- Фенрир, фу. - Спокойный, чуть хриплый голос, мгновенно разрядил напряженную обстановку.
Подземные собаки неохотно отступили, недовольно рыча и скаля внушительные клыки. Перевертыши тоже не спешили нападать первыми, понимая что малой кровью не отделаются.
- продолжим беседу? - С интересом осматривая то место, где недавно находилась лапа, безмятежно спрашиваю у ошеломленной кобылы.
"после этого нам придется долго восстанавливаться. Часть сущности растаяла словно утренний туман под лучами летнего солнца".
"да ты поэт".
- почему...? - Все еще не пришедшая в себя после сорванного заклинания Кризалис, не смогла сформулировать вопрос.
- разве подобные недоразумения должны мешать конструктивному диалогу? - Удивленно вскидываю брови. - Предлагаю сделать вид, что ничего особенного не произошло.
- согласна. - Уже более уверенно произнесла королева перевертышей. - Так чего же ты все же хочешь? И не нужно нести чушь о том, что чейнжлинги тебе не нужны... ты бы не был столь терпим, если бы это было правдой.
- хм... а ведь ты права. - Усмехаюсь, тем самым вызвав очередной недовольный взгляд собеседницы. - Понимаешь в чем дело: колония алмазных псов разрастается, и пищи для каждой отдельной особи становится все меньше. Лет через сорок-пятьдесят, они истощат доступные источники пропитания, начнут вымирать, поедать друг друга, охотиться на перевертышей или выберутся на поверхность, где попадутся на глаза Селестии и Луне. Дальнейшую их судьбу ты и сама можешь представить. Не могу сказать, что подобное развитие событий меня сильно расстроит, но вот затеянный эксперимент однозначно будет сорван в самом начале.
- и ты решил, что сможешь заставить нас, добывать еду для твоих зверьков. - Кобыла фыркнула. - Не выйдет.
- Кризалис, будь серьезней. - Ласково, будто говоря с ребенком, попросил я. - Никто никого не собирается заставлять. Я уверен, что узнав условия, ты сама с удовольствием согласишься сотрудничать.
Делаю жест уцелевшей передней лапой, и выполняя команду вперед выдвигается один из псов сопровождения. Положив на пол сверток из шкуры крысы, он поспешно вернулся на прежнее место, при этом ни на секунду не прекращая тихо взрыкивать и скалить клыки.
- развернешь? - Киваю на сверток. - Я бы и сам мог, но с тремя конечностями это не слишком удобно.
Сморщив мордочку, королева перевертышей зажгла рог, и сверток окутало зеленое сияние. Прошла секунда и края шкуры развернулись, а в свете факелов тускло сверкнула россыпь неограненных драгоценных камней.
- алмазные псы вполне способны оплатить все, что им может понадобится... но вот торговать с ними желающих найти будет сложно. - Скалюсь в щербатой улыбке. - Чейнжлинги могут стать посредниками, получающими часть прибыли и товаров. Или же вам не нужны деньги?
"конечно нужны, ведь не эмоциями же одними вы сыты, да и от красивых вещей не одна кобыла отказаться не может".
Дальнейшие переговоры были похожи на торги, в которых мы пытались определить процент, отходящий перевертышам за услуги посредничества и доставки товаров. Кризалис все еще не до конца оправилась от собственного заклинания, так что реагировала несколько заторможено и постоянно ожидала какой-то подлости, готовясь ответить на удар. в конце концов мы все же расстались, пусть не друзьями но партнерами.
Как только я оказался достаточно далеко от места переговоров, сразу завернул в боковое ответвление туннеля и покинул тело, тут же рассыпавшееся пеплом. Энергетика ныла от фантомных болей, резерв сил показал дно, но результат меня более чем удовлетворял.