- я… еще не решила. – Кризалис старалась не отрывать взгляд от собеседника, при этом борясь с инстинктами требующими всеми силами защитить детеныша, (убедить себя в том, что алмазный пес не опасен, никак не удавалось).
- это же просто здорово! – Шепотом воскликнул бог пороков, ярко полыхнув радостью и предвкушением. – Тогда может быть мы… сделаем это вместе?
Наклонившись вперед, пес оперся на все четыре лапы, при этом опасно близко приблизив свою морду к мордочке кобылы. Золотые глаза сияли ровным светом, притягивая к себе взгляд и затягивая разум в бездну узких зрачков.
- как ни будь сама справлюсь. – Королева перевертышей хотела ответить куда жестче, но сумела одернуть себя в последний момент. – Ты хотел подарить моей дочери эту доску?
Попытка сменить тему разговора, удалась неожиданно легко и незваный гость отстранившись, продемонстрировал вязанный мешочек, появившийся в его лапах буквально из воздуха.
- на самом деле, это лишь часть подарка. – Дискорд развязал стягивающий горлышко шнурок, и высыпал из мешочка на доску, горсть крупных драгоценных камней, имеющих одинаковую форму четырехугольных пирамидок. – Это игра, называется «шашки». На клетках игровой доски, расставляются фишки…
Объясняя правила, хищник одновременно расставлял рубины и изумруды, (которых было ровно по двенадцать), на черных квадратиках друг напротив друга. Кризалис же следила за лапами алмазного пса, внутренне не веря в происходящее, ведь каждая из «фишек», являлась готовой заготовкой под очень качественный артефакт, и использовать их с подобной небрежностью, было совершенно неуместно.
«а чему я удивляюсь? Это же Дискорд!».
- ну что, все поняла, или мне нужно повторить? – Прищурив золотые глаза, насмешливо задал вопрос бог пороков.
- поняла. – Чуть заторможено отозвалась королева чейнжлингов, но тут же взяв себя в копыта, подозрительно спросила. – Зачем все это?
- честно? – Хищник склонил голову к правому плечу, взглядом скользя по покрытому чистым хитином телу собеседницы. – Ты правда хочешь это знать, и не будешь жалеть, если ответ тебе не понравится?
«что опять он несет!».
Правительница перевертышей напряглась, готовясь к самому худшему, и твердо повторила вопрос:
- зачем все это?
То что она услышала в ответ, заставило пошатнуться устоявшуюся картину мира, и выбило почву из-под ног.
- я пытаюсь влюбить тебя в себя. – Совершенно спокойно, без тени эмоций как в голосе так и в ментальном фоне, произнес бог пороков.
- кха… ммм… но…? – Мысли сталкивались в голове, взрываясь снопами искр, перемешиваясь в сплошную кашу из образов и эмоций, но уже через четыре секунды, кобыла снова могла рассуждать логически, начав выискивать подвох и подозревать наглую ложь. – Но зачем?
- нет-нет, так дела не делаются. – Алмазный пес широко улыбнулся, разводя передние лапы в стороны. – Вопросы ты можешь задавать, но вот ответы на них нужно заслужить. Сыграем?
Палец, оканчивающийся длинным острым когтем, стукнул по игровой доске, заставив «фишки» подпрыгнуть.
- если я соглашусь играть, ты будешь отвечать на вопросы? – Прищурив глаза, королева чейнжлингов испытующе глянула на незваного гостя.
- если ты меня обыграешь, то я совершенно честно отвечу на один вопрос. – Пообещал хищник. – Но если проиграешь… то позволишь мне выбрать имя для твоей дочери.
- нет. – Зашипев вскинулась кобыла, скаля стиснутые зубы.
«проклятье! Все же не сдержалась… сильно он выбил меня из равновесия».
- тише-тише, маленькая, все хорошо. – Ласково, излучая в пространство спокойствие и заботу, произнес алмазный пес. – Хочешь я тебя за ушком почешу?
- обойдусь. – Фыркнула Кризалис, ощущая как инстинкты успокаиваются.
- ну так как: играем или нет? – Когтистый палец снова стукнул по краю доски. – Ты сможешь задать совершенно любой вопрос.
Долгую минуту правительница перевертышей думала, взвешивая все «за» и «против», а затем выставила условие:
- если мне не понравится предложенное тобой имя, то я выберу второе, под которым мою дочь будут знать все остальные.
- хорошо. – С пугающей легкостью согласился бог пороков, но затем добавил. – Тогда и я, отвечая на вопрос, озвучу лишь часть правды… это будет честно.
Возразить на это было нечего, и кобыла решив что часть правды все же лучше, нежели совсем ничего, сделала первый ход…
…они сыграли три партии, одну из которых свели к ничьей, вторую Дискорд самым наглым образом проиграл, а третью выиграл с разгромным счетом, тем самым показывая, что изначально поддавался.
- на этом пожалуй для начала хватит. – Алмазный пес уселся на задние лапы, передние скрестив на груди, и не прекращая скалиться в самодовольной улыбке, милостиво разрешил. – Можешь задавать свой вопрос, но сформулируй его точно, если хочешь получить правильный ответ.
«ну сейчас ты у меня ответишь…».
Невероятным усилием удержавшись от того, что бы в предвкушении облизнуть губы, Кризалис осведомилась:
- зачем тебе нужно, что бы я в тебя влюбилась?
Когда отзвучало последнее слово, во взгляде золотых глаз, направленном на королеву чейнжлингов, промелькнула тень разочарования.
- я считаю тебя красивой, сильной, умной и перспективной кобылой, которую лучше держать ближе к себе. – Бог пороков хмыкнул, заметив недовольство на мордочке собеседницы. – Я сказал правду, хоть и не всю. Остальное можешь додумывать сама.
«и на что я надеялась? Неужели и вправду думала что узнаю подробности хитрого плана, или что он признается в любви?».
Последняя мысль одновременно и повеселила и шокировала, так как неожиданно для себя, правительница перевертышей ощутила обиду, (совсем слабую, но все же она была).
- теперь моя очередь. – Напомнил незваный гость, вырывая кобылу из самокопаний.
- не жди что я с радостью приму какой ни будь несуразный бред. – Стараясь говорить с пренебрежением, заявила Кризалис.
- разумеется. – Дискорд серьезно кивнул, закрыл глаза и изрек всего одно слово. – «Фортуна».
В помещении установилась тишина, в которой легко было расслышать беспокойное сопение маленькой принцессы, начавшей ворочаться в своей постельке. В ответ на это, неподвижно сидящий хищник, начал излучать спокойствие и заботу, буквально окутывая своими эмоциями все пространство «дворца». Вскоре малышка успокоилась и снова ровно засопела.
- пожалуй, мне пора. – Заметил Дискорд.
- я тебя не держу. – Ответила ему кобыла.
- но и не гонишь. – Усмехнулся алмазный пес. – Еще немного и сама в гости звать станешь.
- вот еще. – Королева чейнжлингов фыркнула, а в следующий миг вздрогнув замерла, почувствовав как на шее и нижней челюсти, сомкнулись сильные когтистые пальцы.
- я с нетерпением буду ждать нашей новой встречи. – Прошептал бог пороков прямо на ухо своей жертве, а затем столь же быстро оказался у выхода, откуда махнул правой передней лапой. – Не скучай.
Кризалис отмерла, только когда услышала как маленькая принцесса снова начала ворочаться. Сердце в ее груди отбивало бешенный ритм, ухо все еще ощущало горячее дыхание хищника, и даже собственные конечности подчинялись словно бы неохотно и с большим трудом.
«не ожидала… совсем забыла, кто находится рядом».
Развернувшись к кроватке, правительница перевертышей начала укачивать свою малышку, одновременно мурлыча на одной ноте.
«значит, хочешь что бы я влюбилась? Ха! Посмотрим, на что ты ради этого готов пойти. Наверняка, здесь имеется какой-то замысел, и в зависимости от того, что ты будешь предпринимать, я смогу понять истинные мотивы… пока же, нужно этим воспользоваться».
Уголки губ изогнулись в усмешке, а в глазах полыхнул изумрудный огонь. Теперь, примерно зная чего ожидать, она могла подготовиться.
(конец отступления).
***
«подведем итоги?».
«пожалуй стоит».
«дух алчности погиб в бою с наемниками, замаскированными под бандитов».
«это минус».
«игорный дом и все имущество, все же удалось отстоять».