Место «потраченных» на эксперименты подопытных, вскоре занимали новые жертвы, так что клетки долго не пустовали. Те «счастливцы», кому довелось находиться в плену дольше остальных, рассказывали своим товарищам по несчастью, о той судьбе, которая ждет впереди. Надежда на спасение таяла очень быстро, так как убежище монстра невозможно было найти… да и во внешнем мире, о его существовании вообще не догадывались, списывая все исчезновения на хищников.
Иногда, между грифонами, пони и минотаврами, попавшими в клетки, прутья которых на ощупь напоминали сплавленные между собой кости, возникала дружба или даже нечто большее. Чувство единства перед ликом врага, заставляло вспыхивать в душах самые разные эмоции, и как бы это не было удивительно, преобладали среди них надежда и любовь…
- так-так-так. – Пылающие кроваво-красным глаза, стремительно приблизились к тюремному углу. – У меня сегодня хорошее настроение, так что кого-то из вас ждет очень неприятный вечер.
Взгляд необычных глаз, пронизывающий до самых костей и заставляющий сердце пропустить удар, одновременно был направлен словно бы во все стороны и никуда конкретно.
- а начну я пожалуй… с тебя. – Сгусток тьмы, оказавшийся когтистой лапой, легко распахнул клетку, которая до этого момента игнорировала все попытки ее выбить. – Иди ко мне, моя сладкая…
- нет! я не хочу становиться монстром! – Молодая, порядком исхудавшая пегаска, попыталась сперва вырваться из захвата чудовища, затем ударить или хотя бы укусить, вызвав тем самым довольное урчание. – Селестия! Прошу, принцесса! Не оставь нас…
- пусти ее! – С рычанием достойным взбешенной мантикоры, бескрылый грифон кинулся на врага, в отчаянной попытке защитить пони, которая за последние дни стала для него дороже чем кто либо на Эквусе.
- хорошо. – Неожиданно покладисто согласилось чудовище. – Тогда начну я с тебя.
Пегаска была небрежно заброшена обратно в клетку, тут же закрытую, а бог крови подхватив оглушенного грифона, бесшумно зашагал куда-то вдаль, выдавая свое место нахождения только блеском глаз.
После этого, пленники еще долго слушали причитания, всхлипы, молитвы и оскорбления, в исполнении пегаски, которая лишилась единственного существа, помогавшего в этом ужасном месте сохранить свой рассудок.
(конец отступления).
***
«дремлет под землей, тайный замок мой».
«душу мучает порой, царящий в нем покой».
«я своих фантазий, избранный герой…».
«гхм-гхм, кажется процесс наконец завершился».
Отвлекаюсь от полировки когтей Фенрира, тело которого занимаю, и поднявшись на задние лапы, подхожу к крупному кокону, свисающему с одной из веток, проросших в потолок пещеры. Магическое древо, почти истощив запасы скопленной в нем энергии, все же справилось с заложенной в него задачей. К сожалению, на ближайшую пару сотен лет, о его дальнейшем использовании придется забыть.
«сейчас мы увидим мой шедевр!».
«чувствую себя как маленький ребенок во время дня рождения, ожидающий момента вручения подарков».
Кокон стремительно затвердевал и засыхал, его стенки на глазах истончались и покрывались трещинками, через которые на пол состоящий из плодородной земли, начали стекать капельки слизи. Вещество, в котором плавало тело бывшей правительницы чейнжлингов, а ныне королевы дриад, целиком состояло из питательных веществ, с небольшим процентом добавления чистейшей питьевой воды.
«ну же, не заставляй меня ждать!».
«терпение – благодетель».
«я – бог пороков!».
«а еще лорд хаоса и герцог безумия… так же как и я».
«как же мне порой хочется тебя придушить».
«не думал что мы склонен к самоубийству».
Прежде чем я успел ответить на ехидный комментарий своего второго «я», кокон наконец раскрылся, распадаясь на засохшие лепестки, тут же истлевшие и истаявшие невесомым дымом. На пол подземного зала, упало тело крупной дриады, целиком обмазанной питательной слизью.
- гха-гха! – Кризалис мелко задергалась, откашливая неприятное на вкус вещество, ногами пытаясь найти устойчивую точку опоры.
«неожиданно, но это выглядит весьма…».
«эротично?».
«я бы сказал «пошло», но твой вариант ближе к истине».
«надо бы ей помочь, хоть мне и нравится смотреть на эти трепыхания».
«позже можно будет заполнить бассейн желе и окунуть туда Кризалис».
«и нетолько ее».
Оскалившись в улыбке, сцепляю пальцы передних лап в замок, накапливаю в них энергию а затем резко развожу в стороны, выпуская волну силы с приказом «отчистить». Слизь, остатки кокона, а так же некоторый другой мусор, тут же испарились безвредным туманом, впитавшимся в магическое древо.
- как себя чувствуешь, маленькая? – Спрашиваю со всей возможной нежностью, что бы кобыла почувствовала проявляемую к ней заботу.
- бывало и лучше… но могло быть и хуже. – Отозвалась королева дриад, наконец-то сумевшая подняться на четыре конечности.
«она стала выше».
«ненамного. Той же Селестии все равно уступает».
Изумрудного цвета кожа, в тусклом свете магических кристаллов казалась влажной и обманчиво уязвимой. На самом же деле, прочность шкур дриад, на порядок превосходила чейнжлингов и могла выступать в качестве легкой брони, если постоянно напитывать ее магией.
Под моим изучающим взглядом, кобыла неуверенно переступала с ноги на ногу, заставляя перекатываться жгуты крепких мышц, замаскированных тонким слоем подкожного жира, что делало изгибы тела более плавными и притягательными. Четыре листовидных крыла, цвет которых был более темным, удобно расположились вдоль туловища прижавшись к бокам, (скорее всего, подобное действие было вызвано неосознанным желанием защититься). Грива и хвост, отличающиеся от кожи более ядовитым цветом, напоминали нити необычного шелка, спадающие аккуратными прядями.
Бутон, заменивший рог Кризалис, в середине имел лепестки ярко-красного цвета, а по бокам темно-фиолетового. Когда же она разлепила веки, на меня уставились два нежно-розовых глаза, с темно-зелеными, почти черными вертикальными зрачками.
- мне… холодно. – С трудом справляясь с пока что непривычным телом, с нотками испуга и беспомощности в голосе, произнесла королева дриад.
- это нормально. – Подхожу ближе и присев прямо на пол, беру в свои передние лапы, правую переднюю ногу подопытной. – Раньше твоя чувствительность была даже ниже, чем у обычных пони, теперь же ты превосходишь их на порядок. Готовься к тому, что привычные действия, теперь будут вызывать более острые ощущения.
- мог бы и раньше предупредить. – Беззлобно проворчала кобыла, с неменьшим интересом чем я, ставшая рассматривать свою конечность.
Ухмыльнувшись наклоняю голову и провожу языком по изумрудной коже ноги, затем перехожу на грудь и поднявшись к шее, слегка прикусываю ее клыками, в награду за свои действия получая судорожный вздох. Поднимаюсь еще выше, оставляя влажную дорожку из легких поцелуев, а затем впиваюсь в нежные бледно-синие губы. Через несколько секунд, разрываю контакт, с легкой насмешкой наблюдая за затуманенными глазами моей жертвы, которая сама попыталась податься вперед, что бы продлить удовольствие.
- вот видишь, в высокой чувствительности имеются и свои положительные стороны. – Произношу достаточно громко, что бы разрушить ту вязкую атмосферу, которая нас окутывала.
- я… поняла. – Королева дриад вздрогнула, словно бы ее по спине ударили кнутом, посмотрела на меня более осмысленно и как-то задумчиво, а затем все же вернула внимание на собственную конечность, все еще находящуюся в плену моих лап.
«наверное называть ее ногой, уже будет неправильно».
Заметил мой второй «я».
«ну и что ты предлагаешь?».
«может быть «лапка»?».
После своего превращения, Кризалис отличалась от своих подданных, примерно настолько же насколько аликорн отличается от обычных пони. Дело было даже не во второй паре листовидных крыльев, росте и измененных передних конечностях, а в энергетике и качестве материальной оболочки. На ее модификации ушло столько же силы, как на полное преображение полусотни чейнжлингов, и сейчас глядя на результат, я ничуть не жалею о затратах.