В III главе прослеживается история создания «Немецкой идеологии» – предыстория и основные этапы работы Маркса и Энгельса над рукописью. При этом, в частности, специально исследуется вопрос о соотношении «Тезисов о Фейербахе» и «Немецкой идеологии».
Автор показывает, что предпосылки замысла «Немецкой идеологии» складывались еще в 1844 г., особенно с начала сентября, после исторической встречи Маркса и Энгельса в Париже, положившей начало их дружбе и сотрудничеству. Он доказывает, что первоначальный общий замысел «Немецкой идеологии» относится к весне (апрель) 1845 г. и органически связан с наброском тезисов Маркса о Фейербахе, что эти тезисы не являются самостоятельным произведением, а представляют собой не что иное, как набросок идей, подлежавших разработке в будущей «Немецкой идеологии», и что почти все содержание тезисов действительно нашло отражение и дальнейшее развитие в тексте «Немецкой идеологии».
Детальный анализ записной книжки Маркса 1844 – 1847 гг., в которой находятся «Тезисы о Фейербахе», позволил автору уточнить их датировку: они были написаны Марксом после приезда Энгельса в Брюссель, по всей вероятности в апреле 1845 года. И тогда же, по свидетельствам Маркса и Энгельса, у них возник замысел, который позднее они реализовали в рукописи «Немецкой идеологии». Их первоначальный замысел превратился в конкретный план осенью 1845 г., когда они приступили к написанию этого совместного труда.
Сопоставление «Тезисов о Фейербахе» с предшествующими произведениями Маркса и с «Немецкой идеологией» позволило более глубоко понять смысл заключительного 11-го тезиса: «Философы лишь различным образом объясняли мир, но дело заключается в том, чтобы изменить его». В оригинале слову «объясняли» соответствует «haben interpretirt», т.е. буквально: «интерпретировали». В этом знаменитом тезисе имеет место как бы двойное противопоставление: не только противопоставление практической, действенной философии – созерцательной философии, но и противопоставление действительного понимания, познания мира – его философской интерпретации. Надо понять мир, чтобы изменить его, – а не интерпретировать его так или иначе, чтобы примириться с существующим. Таков, в сущности, подлинный смысл этого гениального тезиса. С этим органически связана и другая мысль, составляющая один из лейтмотивов «Немецкой идеологии». Мир нельзя изменить тем путем, что будет изменено только представление о мире. Чтобы изменить мир, его необходимо понять и затем, исходя из этого, преобразовать путем материальной революционной практики.
В связи с исследованием предыстории и истории написания «Немецкой идеологии» в диссертации выясняется ряд новых фактов о взаимоотношении Маркса и Энгельса с Л. Фейербахом и М. Гессом.
Новое исследование вопроса о времени создания «Немецкой идеологии» привело автора к пересмотру прежней датировки начала работы Маркса и Энгельса над рукописью (сентябрь) и позволило обосновать новую датировку: не ранее середины октября, по всей вероятности ноябрь, возможно даже после 20 ноября 1845 года. Вместе с тем путем своего рода микроанализа содержания рукописи и путем своеобразного «исчисления вероятностей» удалось определить примерно с точностью до месяца время написания каждой составной части рукописи и тем самым воссоздать достаточно правдоподобную картину работы Маркса и Энгельса над рукописью «Немецкой идеологии», проследить во времени последовательные фазы выработки ее теоретического содержания, выявить основные этапы этого процесса. Раздел библиографии, в котором описаны все известные автору издания «Немецкой идеологии», указаны все высказывания о ней Маркса, Энгельса и Ленина и дан наиболее полный из существующих перечень литературы о «Немецкой идеологии», дает материал для изучения дальнейшей истории «Немецкой идеологии» – истории ее публикации, распространения ее изданий, а также истории ее исследования и идейной борьбы вокруг ее теоретического содержания.
В IV главе, исходя из основного результата, полученного во II главе, т.е. исходя из реконструкции общего плана построения новой материалистической теории, анализируется – в соответствии с внутренней логикой развиваемых здесь новых воззрений – основное теоретическое содержание «Немецкой идеологии». Выявленная в первой части работы последовательность написания составных частей «Немецкой идеологии» дала возможность прослеживать становление и развитие многих элементов теоретического содержания рукописи. Анализ этого содержания показывает целостность развитого здесь материалистического понимания истории в обусловленной им теории научного коммунизма. Тот же анализ выявляет и основное теоретическое достижение авторов «Немецкой идеологии», обусловившее такую целостность развитого здесь нового мировоззрения.