-- Что происходит у вас с Ромигой?
Старик пожал плечами.
-- Честно? При всех моих симпатиях, двум медведям тесно в одной берлоге. Через некоторое время мы либо притрёмся, либо разбежимся в разные стороны. Если судьба раньше не растащит, -- от тяжкого вздоха кусок плёнки улетел на пол. Семёныч чертыхнулся, но не полез за ним. Посмотрел наву в глаза. -- Ромига сказал, ловушка на супостата сработает не раньше, чем он защитит диссертацию. Вот, защитил. Надо бы поздравлять и радоваться. А я уже извёлся от беспокойства. Теперь изведусь ещё больше.
Нав уточнил:
-- Значит, Ромига сказал, "не раньше"? А каков твой прогноз, геомант?
-- А я за месяц сломал голову напрочь. По-моему, тот, кто охотится на Ромигу, безумен и не подчиняется логике. У него осторожность вроде звериной. Не нападает, пока рядом с Ромигой кто-то, кого он опасается. Всех навов. Тебя почему-то особенно. Когда твоя нить чуть плотнее переплетается с Ромигиной, тварь отступает. Но всякий раз возвращается и подходит ближе. Так что даже если вы скуётесь цепью... Даже если станете засыпать на одной подушке и смотреть общие сны, это не остановит гада. Мне кажется, ты тоже можешь попасть под удар. Просто за компанию, чтобы не мешал. Ты или любой другой.
-- Общие сны? -- переспросил Идальга. -- Как это?
Старик растерянно моргнул. Осмыслив собственные слова, заметно смутился.
-- Не знаю. Думаю, тебе видней.
Нав ответил спокойно.
-- Думаю, да, -- Идальга прекрасно помнил реку под разноцветными лунами и хотел побывать там снова. "Но стоит отложить приятные и познавательные прогулки, пока не разберёмся с врагом и природой Ромигиных снов". Дознаватель Тёмного Двора умел и разбираться, и ждать. Первое любил, второе не очень, но даже в долгом ожидании находил свой смак. -- Обо мне не беспокойся.
-- Я не беспокоюсь: просто предупредил. Если не трудно, подними, пожалуйста, те слайды с пола.
От Идальгиного пасса плёнка взлетела и мягко спланировала ровно туда, откуда Семёныч её нечаянно сдул.
-- Спасибо, -- фотограф внимательно изучил поднятое в лупу, поморщился и отправил в мусорную корзину, полную таких же старых плёнок.
Нав фыркнул: чистка старикова архива вряд ли была таким уж неотложным делом.
-- Ещё один вопрос. Что изменится от твоего присутствия или отсутствия на банкете?
-- Много всего и ничего существенного. Просто нет настроения туда идти.
-- А я хочу видеть тебя на празднике Ромиги, и не только я. Пять минут на сборы, потом шагаем в портал. Возражения не принимаются, -- дознаватель выслушал ещё один вздох -- но не возмущённое "нет" -- и довольно ухмыльнулся.
Через шесть минут Ромига наливал Семёнычу "штрафную". Тот поздравлял, говорил, что рад видеть. Почти не врал.
Виновник торжества любовался своими гостями: всеми вместе и каждым по отдельности. Как пират сокровищами, или садовник -- тщательно возделанным цветником. Живые сокровища невозможно держать в сундуке. Через пару часов они разбегутся в разные стороны. Многие скоро утратят свой блеск, таков привычный ход вещей. Лишь воспоминания о ярком моменте -- драгоценность, которая всегда с собой. Ромига наблюдал, прислушивался к разговорам, исподволь дирижировал праздником. Геомант, недавно осознавший свой дар, легко, осторожно касался нитей чужих судеб, исследовал границы возможного и невозможного.
Ромига был достаточно опытен, чтобы понимать: первые успехи в любом деле рождают ощущение всемогущества. Наслаждаясь авансом, помнил, что это приятная иллюзия, а до настоящего мастерства, как обычно, годы. Чуял хищника, сужающего круги: этот ждать не станет. У нава было в достатке терпения, однако роль отравленной приманки тяготила его всё сильнее. Смертная тоска давила на сердце, как ни радовался он жизни здесь и сейчас.
-- Твой чел сказал, ты ожидаешь нападения врага после защиты диссертации. Почему я узнаю это от него, а не от тебя? -- Идальга подошёл сзади, требовательно сжал пальцы на плече.
-- После? Ну, теперь уже сто процентов, что после, -- Ромига развернулся лицом к дознавателю. -- Идальга, я всё понимаю. Я сам просил, и комиссар поручил тебе приглядывать за мной, поэтому ты стережёшь изо всех сил. Я очень благодарен тебе. Но можно, ты будешь демонстрировать свою бдительность чуть пореже? Мне неприятно жить "за стеклом", как в идиотском человском шоу.
-- Ты не ответил на вопрос.
Ромига нахмурился, вспоминая, что и когда говорил Семёнычу.
-- Я не предсказывал, просто успокаивал старика. Но вероятность атаки, в самом деле, растёт с каждым днём. Похоже, тварь теряет терпение.