— Пять! — радостно рявкает мордоворот.
— Первый?
— При-вет-стви-е! — аж вспотев, выговаривает он.
— Что включает в себя приветствие? — спрашиваю я.
— Эхмм… эта… взгляд. В глаза, значит. Улыбка…
И это еще из лучших, говорю ж, скоро в инструкторы выведу.
А за спиной опять шепоток. Лестно, конечно, но как же в них элементарную дисциплину вколошматить?!
— Складно как атаман лепит! За ним и не выговоришь!
— А то! Одно слово — Соловей!
…несколько месяцев спустя…Умные, говорят, на чужих ошибках учатся, дураки на своих. А если кто и на своих не учится, то кто получается? Получаюсь я.
С чего все это началось, из-за чего я от офиса, баксов, видеоплеера, жены и «Счастливы вместе» загремел в эти едреня? С того, что сам в поле поперся. Все никак в одном месте не отыграет. Вот и дождался приключений на это самое место.
Чапаю, как обычно, по дороге, работаю на проходняке.
Навстречу — мужик на коне. У седла дубина увесистая, на самом — кожаный куртяк с клепками. Клиент, стало быть. Оба здоровые… и это говорю я. Я, кстати, тут за верзилу канаю. А кореш верхом местным вообще должен великаном казаться. Смотрят как-то хмуровато, причем оба битюга, и тот, что под седлом, и тот, что сверху, да мне негатив в позитив переводить не впервой.
— Добрый день, — говорю. — здравствуйте.
— А не ты ль Соловей-разбойник? — спрашивает меня этот клиент.
— Ну почему разбойник, — смеюсь в ответ. — я просто дистриб…
— …бля… — с чувством заканчиваю уже в подлеске. Я его не вижу, только спиной чувствую. Над головой небо в звездочках разноцветных. Мигают, кружатся, гаснут потихоньку… а в башке у меня кой-какие паззлы друг с дружкой состыковываются. Так ведь меня тут и впрямь Соловьем прозвали… а если я Соловей, так это, получается… — Мужик, а тебя не Муромчем жовут?
Неторопливо светлеющее, будто поутру, небо заслоняют огромные плечи клиента — самого, пожалуй, негативного, из тех, что мне попадались.
— Так и прозываюсь.
— Шука… — выговариваю я, напрочь растеряв где-то в процессе недолгого полета не то что позитив, но и обычную вежливость. — Предупрежачь же нажо…