«А Риэль?»
«Я думаю, он поймет».
Пока я шла до комнаты, я все время вспоминала его взгляд: серьезный, насмешливый, чуть снисходительный. Поймала себя на мысли, что, зациклившись на глазах, я снова толком не рассмотрела его внешность. Можно лишь сказать, что он очень высокий (минимум на две головы выше меня), светловолосый, широкоплечий и явно знает, что такое спорт. По крайней мере, одежда, что была на нем, подчеркивала его мускулистую фигуру.
Ох, Сандра, выкинь из головы и забудь.
— Ну, как ты? — Спросил Илато, стоило мне закрыть дверь нашей комнаты.
— Терпимо. Достань рюкзак, пожалуйста.
— Эх, — вздохнул Кот, — думал, что в эти каникулы мы никуда не поедем, повеселимся, отдохнем.
— Словно ты много работал, — улыбнулась я и принялась доставать вещи из шкафа.
— А ты знаешь, сколько нужно сил, чтобы пережить тренировки с тобой? А ведь нам еще работать и работать, ведь у тебя сейчас самый минимальный уровень. Я бы, конечно, не беспокоился, останься ты тут: скоро выпадет снег, вы начнете кататься на лыжах. Точнее, они начнут. Ты же отправишься туда, где зимы не бывает.
— Кто ж виноват, что Империя Демонов находится на юге?
— Лучше бы там был какой-нибудь остров, чтобы зимой приехать в это царство теплоты и отдыха-ать. — Илато даже зажмурился от удовольствия. — Кстати, может быть, хоть там ты немного загоришь.
— Вряд ли. Не помнишь, куда я линзы запасные положила?
— В тумбочке.
— Спасибо, дорогой.
— А правда, что на территории Империи Демонов действие солнцев куда более губительнее, чем здесь?
— Да. Поэтому мне нужны линзы получше. И на всякий случай куплю очки. От них толка больше будет.
— Как же демоны выживают?
— Адаптировались за столько гиад.
— Это как?
— Ну, к примеру, помнишь орка, которого мы встретили в лесу?
— Забудешь такого верзилу.
— Так вот, у него были круглые глаза, да? А вот у степных орков они более узкие, так как там очень ветрено. И вот эти узкие глаза являются, можно сказать, защитой. Вот и Демоны немного видоизменились, когда много гиад назад переселились южнее. Все для того, чтобы адаптироваться и выжить.
— С животными может такое быть?
— Конечно. Вот если бы много гиад назад твои предки разделились (одни бы ушли жить в леса, другие бы в пустыню, например), то сейчас между вами были бы некоторые различия.
— Я не читал об этом ни в одной книге.
Ша-а-асс…
— Не дошёл еще, наверно. — Как можно непринужденнее пожала плечами. — Слушай, пока я говорю.
— И как это можно обобщить?
— М-м-м… Адаптация. Приспособляемость организмов к различным условиям среды обитания.
— Интересная тема. — Илато потер лапкой подбородок, а я дала себе мысленный подзатыльник.
— Изучи на досуге. Итак, — пока Илато не спросил что-либо еще, сменила тему, — вещи я собрала. Собрание, наверно, уже закончилось. Пойдем к ректору.
— Ты берешь меня с собой?
— Если понадобится, будем вместе его убеждать.
Как оказалось, убеждать никого не пришлось. Ректор был в курсе нашей связи, поэтому разрешил взять его с собой. Единственное условие: он не должен никому показываться в Академии. Демоны — слишком любопытный народ. Могут и отобрать, если что.
После такого заявления я подумала оставить Илато тут. От греха подальше. Но Кот уперся, сказал, что с ним проблем не будет.
Отправиться в Империю я должна завтра вечером. В Академии Демонов тоже выходные. Многие студенты уехали. Это отличная возможность осмотреться, взять нужные книги, оглядеть ближайший городок.
По словам ректора, ли Астуриас будет присматривать за мной почти все время, когда я буду вне комнаты. Это новость меня здорово смутила и обеспокоила. С одной стороны хорошо, конечно, что меня в случае чего защитят, но с другой — после ситуации в лесу мне не хотелось находиться рядом с ним. Я же тогда еще и позорно сбежала.
Когда я заикнулась о том, чтобы отказаться от столь щедрой поездки, ректор сурово глянул на меня и произнёс безоговорочное: «Нет».
«Попытка — не пытка», — произнес Илато, успокаивающе погладив меня хвостом.
От ректора я ушла в подавленном состоянии. Уезжать никуда не хотелось. Здесь, если не считать Илато, у меня был хотя бы Риэль, а там… там на меня будут смотреть, как на мелкую букашку.
«Может то, что ты дочь ли Брауна, смягчит этот факт? Все-таки его изобретения пользуются спросом и у них».
«Все возможно. Только демоны не те существа, которые смотрят на происхождение. Они смотрят на заслуги».
«Не волнуйся. Эти полгиада пролетят быстро. Ты же не одна будешь».
«Спасибо, дорогой. За все. А теперь давай сходим в город и накупим всего, что очень необходимо, в больших количествах. Не думаю, что я быстро решусь выйти в город».
«Все обойдется. Поверь мне».
Погладив Кота, решила, что хуже быть просто не может. Ну, отучусь я эти подгиада в чужой Империи среди довольно жестокой расы. Ну, посмеются там надо мной, оскорбят. Отец делал так довольно часто. У меня иммунитет выработался на чужие насмешки. Тем более рядом будет уважаемый ли Астуриас. Все обойдется.
По крайней мере, я на это надеюсь всей душой.
Глава 14
Комната, в которой мне предстояло прожить ближайшие полгиада, наводила тоску. А я еще думала, что комната в родной Академии — верх серости и тусклости. Но нет. Есть вещи и похуже.
Комната была весьма небольших размеров, но с высокими потолками. Стены выкрашены в темно-серый цвет. Краска начала потихоньку шелушиться, кое-где трескаться. Пора бы обновить. Ровно посередине стены, которая была напротив двери, размещено круглое окошко небольших размеров: грязное, почти не пропускающее света, из-за чего создавалось впечатление, что на улице не середина дина, а поздний вечер. Надо бы протереть.
Из мебели: достаточно большая кровать (демоны все по природе крупные, поэтому и кровати такие), низенькая тумбочка, на которой стоял графин (с трещинами) и стакан; в углу располагался высокий (опять же из-за роста демонов) деревянный стол (пожалуй, чтобы я могла спокойно за ним сидеть, надо будет класть что-нибудь на стул, чтобы быть повыше) и столь же деревянная табуретка. Все. Ни выхода в душевую (имелась всего одна общая душевая комната в конце коридора), ни в… кхм, простите… в туалет (располагался в другом конце коридора), ни даже шкафа, чтобы вещи положить, не было!
Единственное, что мебель, перечисленная мной ранее, была в двойном количестве, ведь несмотря на размеры комнаты жить тут должны два демона. Ну, в данном случае — демон и человек.
Может, мне повезет, и я буду жить одна, как в Академии?
— Н-да, — осторожно выглядывая из-за моей ноги, произнес Илато, принюхиваясь, — тут проблема не только в интерьере, но и запахе. Тебе невероятно повезло, что ты не чувствуешь этого: словно здесь был когда-то морг, но его быстро переделали, вывезли трупы, поставили мебель, более-менее проветрили… но запах остался. Только нужен очень острый нюх, чтобы его почувствовать.
— Не забывай, пожалуйста, что все демоны, учащиеся здесь, поголовно некроманты и огневики. Тут вполне до нас мог жить демон курса второго и выше. Они же рано начинают посещать морг. Это только я впервые попаду туда и увижу мертвых людей во втором полугиаде третьего курса. А демоны же… Они так часто там находятся, что наверняка пропахли все. Но такой запах им нипочем, поэтому они и не избавляются от него полностью.
— Будь добра: протри окно. Мне надоел этот полумрак.
— Один миг.
Потратить пришлось больше, чем один миг, ведь пришлось идти в душевую (она находилась ближе, поэтому целесообразнее было идти туда), чтобы намочить тряпку. Но зато, когда в комнату попали радостные солнечные лучи, освещая пространство, сразу стало куда лучше: комната больше не походила на склеп. Еще бы краску обновить на стенах, окно увеличить в размерах, добавить каких-либо украшений, растений (я рада была бы и колючке !). Тогда было бы совсем замечательно.
[Колючка — так тут называли всем известный кактус].