Дуэргар неожиданно опустил оружие и устало привалился к стене, полностью игнорируя исходившего злостью фомора.
- Да ладно, - сказал он так, будто отмахивался от пустяка, - я все просчитал. Тебе ничего не грозило.
- Что?!
Я почувствовала непреодолимое желание выцарапать ему глаза.
- Он имеет ввиду ваш защитный амулет, Хозяйка, - подсказал Тайруг. – Если бы не это ожерелье, я бы уже лакомился вашей нежной сутью, - и он плотоядно облизнулся, сверкнув острыми как иглы клыками.
- Только я не ожидал, что тебе удастся подчинить эту тварь из Сумеречного края, - пробормотал Райзен, бросая на фомора презрительный взгляд. – Почему бы тебе не отправить его назад, раз уж ты стала его Хозяйкой.
- Ну-ну, помечтай, - демон ответил с таким же демонстративным презрением. Я не могла понять, почему они так окрысились друг на друга ни с того, ни с сего.
В ответ на мой недоуменный взгляд Райзен расхохотался:
- Маленькая слабая шелки захватила в плен фомора!
Почему они так меня называют? Неужели действительно считают такой безобидной, как морской народ, почти уничтоженный людьми в Гленниморе? Я хотела уже спросить, но Тайруг перебил меня.
- Не такая уж и слабая, - будто выплюнул он. - Призвала на помощь воплощение Океана и его сына! А они не откликаются всем подряд.
- Значит, это действительно были боги? – растерянно пробормотала я, опускаясь на сено, потому что ослабевшие ноги отказывались держать. Усталость никуда не делась, наоборот, резкий всплеск эмоций не прошел даром. Я плохо соображала, в голове плыл какой-то туман, тело не слушалось, и мне все труднее было следить за каждым движением мужчин.
- А ты думаешь, что сама меня подчинила? – усмехнулся демон. – У тебя очень сильные покровители. Балор мог бы потягаться с ними, но не я.
Упоминание родоначальника фоморов заставило меня передернуть плечами.
- Хм, я догадывался что ты не так проста, - пробормотал Райзен. Он спрятал кинжал под полу и уселся рядом со мной. – Еще когда ты ответила на мой призыв и прошла в Гвирд-Долл, я понял что с тобой что-то не так. А теперь еще и божественные покровители.
- Это все ожерелье, да? – я обвела обоих мужчин усталым взглядом. – Все секреты из-за него?
- Нет, - Райзен покачал головой. – Я бы мог рассказать тебе кое-что, но ты вряд ли поверишь. Подожди, пока увидишь сама. Завтра мы отправимся в Брингвурд и начнем поиски мага, который создал эту вещицу. А фомора придется оставить здесь или, лучше всего, отправить в преисподнюю, где ему и место.
- Не выйдет, - ухмыльнулся Тайруг, втягивая когти и преспокойно усаживаясь с другой стороны от меня. Он опустил голову, перебирая в руке поточенное мышами сено. – Думаете, я здесь оказался по своей воле? Если бы мог, давно вернулся в Сумеречный край. Но один из человечков обратился к сильным магам, чтобы провести ритуал вызова. До этого я откликался только Яшме, а с ней все было добровольно.
- И кто же тебя вызвал? Ты знаешь его имя? – я уставилась на хмурое лицо фомора.
- Знаю, - Тайруг недобро усмехнулся, продолжая смотреть в пол. - Этирн Аранкарн, хозяин этих земель.
- Брингвурдский префект? – опешила я. Рядом присвистнул дуэргар. Вот так новость! А ведь точно, старик в деревне сказал, что их этирн весьма уважаемый человек, да и откуда демону из Сумеречного края знать, как зовут местного префекта?
- Не знаю какой он там префект, но деревня эта, лес и еще пара деревень к западу принадлежат именно ему.
- И ты ничего не путаешь? И не врешь мне? – я прищурилась, с подозрением глядя на черноволосую макушку фомора.
- Я не могу врать Хозяйке, - нехотя произнес он сквозь зубы. – Аранкарн вызвал меня в прошлый Самайн.
- И чего же он хотел?
- Хотел удержаться на своем посту. Убрать молодого и перспективного конкурента, который дышал ему в затылок.
- И ты…
- Я исполнил его желание. Взамен он позволил кормиться на его землях. Это был хороший договор.
- Но почему ты не убил его и не ушел обратно в Сумеречный край? – с явным недоверием произнес Райзен.
- Не мог, - глухо ответил демон, опуская голову еще ниже. – Вернее, я мог убить этого жалкого человечка, который возомнил, что может повелевать сыновьями Балора, но это бы мне не помогло, - он искоса скользнул по мне взглядом и опять уткнулся в пол. – Ну и потом, этот Аранкарн не раз просил оказать ему маленькие услуги. Мы прекрасно поняли друг друга. Он не мешал нам кормиться здесь и укрывал от дознавателей, а мы в свою очередь оберегали его карьеру и преумножали богатство.
- Но почему ты не мог вернуться в Сумеречный край? – повторила я предыдущий вопрос.
- Потому что нужен ритуал, который отправит меня туда.
- А ритуал может провести только тот, кто тебя вызвал, - закончил дуэргар за него. – Этирн Аранкарн.
***
Думала ли я когда-нибудь, что однажды мне придется спать на чужом чердаке, продуваемом всеми ветрами, а с двух сторон меня будут греть фомор и дуэргар? Но я так устала, что мне было уже все равно.
Скрутившись клубочком, я зарылась в сено и провалилась в сон, даже не заметив, когда мужчины наконец-то присоединились ко мне. Проснулась глубокой ночью, разбуженная уже привычным кошмаром. Меня опять снились шелки, и они опять хотели утопить меня. Я открыла глаза и молча уставилась в прохудившуюся крышу, пытаясь отдышаться. На этот раз меня все же столкнули в воду с мраморного парапета, и чья-то жесткая рука давила на затылок, не позволяя вынырнуть. Даже проснувшись, я продолжала ощущать отголосок этого прикосновения.
Сквозь щели в крыше виднелись звезды. Несколько минут я просто лежала, восстанавливая дыхание, а потом вдруг поняла, что мои спутники привалились ко мне с двух сторон и зажали так, что мне стало не только тесно, но еще и жарко. От тел мужчин исходило тепло, которое ощущалось через слои одежды.
Я пошевелилась, желая немного отползти, и тут же чья-то тяжелая рука придавила меня поперек живота. Замерев, я вслушалась в ночную тишину, но дыхание моих спутников оставалось глубоким и ровным. Я не могла сообразить, кто из них сейчас прижимает меня к себе, потому что не помнила, кто с какой стороны ложился.
Рука дрогнула, вдавливая меня спиной в твердое тело. Кто-то из мужчин уткнулся носом мне в затылок и засопел. Второй спутник шевельнулся, немного отодвигаясь, мне показалось, что он повернулся на бок, но в темноте я ничего не могла рассмотреть.
Вытянувшись в струнку, почти не дыша, я несколько бесконечно долгих минут лежала в неудобной позе, чувствуя, как затекают мышцы от напряжения. Мне почему-то было страшно повернуться и встретиться лицом к лицу с тем, кто сейчас меня обнимал, а еще я была просто уверена, что он не спит и знает, что я не сплю.
Закрыв глаза, я призвала на помощь все свое самообладание. Кто бы это ни был – дуэргар или фомор – доверять нельзя никому. Особенно после того, что случилось. Здесь нет ни друзей, ни товарищей по несчастью, есть просто одна наивная дурочка, верящая в бескорыстную помощь, коварный фейри, не гнушающийся использовать других в своих целях, и фомор, который при случае с удовольствием открутит мне голову.
Мысли переметнулись на события в домике Яшемчихи. Как так получилось, что Высшие силы откликнулись на мой призыв? Что за женский голос звучал в моей голове? Неужели это и вправду была сама Садб? Она сказала взывать к богам океана, я послушалась - и они ответили мне. Я до сих пор не могла в это поверить! Меня с детства учили, что боги существуют. Наша семья исправно посещала святилища, приносила дары и участвовала в празднествах, которые устраивали друиды в честь богов. Но никогда и нигде я не слышала, чтобы боги, вот так, на прямую разговаривали с людьми. Лишь друидам была дана такая привилегия, ведь они считались вестниками божественной воли среди людей. А сегодня сам Лер – воплощение Океана – говорил со мной!
Тот, кто меня обнимал, больше не шевелился. Наверное, все же уснул. Я вздохнула с облегчением и расслабилась, забываясь тревожным сном.
Утро началось с того, что кто-то отчаянно тряс меня за плечи, пытаясь разбудить. Открыв глаза и увидев над собой перекошенное лицо дуэргара, я вскочила на ноги.