-Конан не портишь, Конан выполняй поставленную боевую задачу, - ответил он.
-Какую? Кто поставил? - нахмурился король.
-Не скажу, - практически без акцента ответил варвар.
-А если прикажу? - прищурился Трандуил.
Конан гулко ударил себя в грудь.
-Моя клялся!
-Мне ты тоже клялся, - сухо сказал король и кивнул правой руке. - Лишить довольствия. Конфисковать все имущество.
-А я говорил, что варварам доверять нельзя! - обрадовался тот.
Конан сложил руки на груди и нахмурился.
-Меня - довольствия? - спросил он зловеще.
-Да, - король посмотрел на него свысока. - Ты не оправдал доверия. Можешь забирать жену и детей и отправляться прочь из Лихолесья.
-Погодите, ваше величество, - вмешалась Афадель. Ну не успели мы тихо исчезнуть! - Так мы никогда не узнаем этой тайны!
-Что тайна! - воскликнул он. - Предательство - вот что меня тревожит! Змея свила гнездо у меня на груди... Ладно варвар, что с него взять, а если завтра это окажешься ты? Или ты? - Трандуил по очереди указывал на собравшихся, и лицо его было исполнено вселенской печали.
-Никогда! - хором сказали мы с Афаделью. - Да и Конан никого не предавал, да, Конан?
Варвар замялся.
-Всё - в казну! - сказал он наконец.
-Что - в казну? - хором спросили все присутствующие, даже затесавшийся Бродяжник.
И только король поинтересовался:
-Сколько?
Варвар показал на пальцах. Это заняло примерно четверть часа.
Трандуил подумал.
-Прощаю, - величественно произнес он. - На этот раз.
Подумал еще и добавил:
-Но если ты не скажешь, кто нанял тебя пронзить копьем... гм... твердь дуба, то еще три раза по столько в казну или упаковывай пожитки. Ах нет, мы же их конфискуем...
Конан подумал еще, наклонился к королю и прогудел ему на ухо.
-Два с половиной, - покладисто сказал Трандуил и гнусно ухмыльнулся.
Умеет наш король дела делать, ничего не скажешь!
- А нам? – пискнула Афадель. – У нас занавесочка попортилась.
Конан тяжело вздохнул, снял плащ и протянул ей. Там была дырочка, но это ерунда, для проветривания в самый раз. И вместо дверного глазка сгодится.
Я понял, что больше нам ничего не перепадет, так что мы полезли на дуб: чинить шалаш, вешать новую дверь, словом, ремонтом занялись. Самое оно на ночь глядя!
-И все же интересно, кто ухитрился подкупить Конана? - задумчиво произнесла Афадель.
Я понял ее намек и вздохнул:
-Да, нас бы кто так подкупил...
-Я все слышал, - постучал по дубу король.
Я в ответ простучал начало веселой застольной песни.
-Не забывайте, что отчисления в казну от подкупа - 90%, - был ответ.
-Нам пока еще никто ничего не дал!
-Вот как дадут, так и отчислите.
-Договорились... А теперь, ваше величество, позвольте мне наконец остаться наедине с моей женой, - огрызнулся я.
Король неприлично заржал и удалился, насвистывая фривольную песенку. Гм. Ну... на нашей театральной лужайке акустика отличная, а учитывая темперамент Афадели, насчет «наедине» я сильно погорячился...