— Даже я уже успел прославиться, хоть ещё и маленький. Довёл до дома девочку, которая заблудилась в лесу. Тоже непонятно, чего она одна попёрлась в лес, если там не ориентируется?
— Да, люди чудные… — согласился дед.
— Ещё помог охотнику, который провалился в болото, пришлось его вытаскивать и провожать до дома. Его жена меня не отпускала, всё благодарила, а потом блинами с вкусным вареньем угостила, – Хапка разулыбался, вспоминая тот случай и вкусное угощение.
— Ты осторожнее с человеческой едой, а то потом из-за тебя болото несколько дней бурлить, пузыриться и издавать много запахов будет, — предупредил дед. А внук подумал, что ради такой вкуснотищи можно и побурлить, ничего страшного.
— А ещё я привёл заблудшую овцу, которая от стада отбилась. Ох, и блеяла она от страха. Мне стоило немалых усилий направить её в нужную сторону. Правда, волк теперь на меня обижен, ему пришлось скудно поужинать из-за того, что овца вовремя вернулась домой, – и Хапка рассмеялся, вспоминая претензии Серого.
— Да, вот так в жизни и бывает, что кому-то помогаешь, а кому-то вредишь. В дуальном мире у всего имеются две стороны, – философски заметил Мхей.
— А самое страшное было, это когда я потушил сарай, в который молния ударила. Я впервые видел такое сильное пламя, но сумел справиться! – с гордостью сказал внук.
— Молодец ты у меня, не зря я в тебя верю! Много чему уже научился! Но будь внимателен и осторожен, чтоб не пострадать самому, – похлопал Мхей внука по плечу.
— Но хочется чего-то нового, необычного… – Хапка с мольбой заглядывал в глаза деда.
— А с разноцветными камушками, которые мы со дна подняли, тебе уже наскучило играть?
— Не наскучило. Но хочется чего-то ещё, каких-то приключений, – у Хапки была горсть очень красивых камушков, которые он держал в сплетённом из водорослей мешочке, и с которыми не расставался. А в дупле векового дерева у него лежало ещё две горсти похожих камней. Были у Хапки и другие игрушки: цепочки, браслеты и другие украшения. Но выглядели они убого после долгого нахождения в болоте – поломанные, почерневшие. Потеряв свой лоск, они уже не так привлекали внимание ребенка, хотя он и любил цеплять их на себя, напоминая новогоднюю ёлку. Ему нравилось, как это всё позвякивает, когда он бегает и прыгает.
— Далеко я пока не могу тебя отпустить. Может, скоро вместе сходим с тобой к Серебряному озеру, навестим русалок. Можем и к Змеиной реке сходить, и пруды “Взгляд небес” проведать. Как-нибудь выберемся и в отдалённые места – сородичей навестим. Пока что нельзя надолго отлучаться, за водой надо следить, чтобы слишком далеко не разлилась, — Мхей стал вспоминать, когда же они с Хапкой были в гостях у своих. Выходило, что давно.
Мхей обладал мудростью и некоторыми видами магии, поэтому Ахапий уже продолжительное время жил с дедом. Именно дед учил внука различным премудростям, помогал осваивать и совершенствовать магические навыки. Да и болото это – особенное. Тут всё было пропитано спокойствием, миром и гармонией природы. А при правильном подходе магия обретала ещё большую силу в этом месте. Но ребёнку было скучновато, так как ему постепенно всё дед объяснял и показывал, а Ахапию казалось, что всё происходит слишком медленно. Мхей обладал терпением и не ругался на внука, если тот канючил или капризничал.
— Прогулки и гости – это хорошо, но это будет потом. А мне сейчас скучно и тоскливо, — снова заныл внук.
— И чего же тебе хочется? Вечер уже, скоро спать надо ложиться, — и Мхей демонстративно зевнул.
— Расскажи что-нибудь интересное, например, о других мирах, – попросил внук.
— Что же тебе ещё рассказать-то? Хочешь, я тебе песенку спою? – дед набрал в грудь побольше воздуха, и запел:
— “Я Водяной, я Водяной,
Поговорил бы кто со мной,
А то мои подружки –
Пиявки, да лягушки – фу, какая гадость!”
— Да, дед, знаю, сто раз уже слышал. Вот об этом я и говорю, что как-то всё безрадостно тут, — и Ахапий продолжил песню:
— “Эх, жизнь моя жестянка!
А ну ее в болото!
Живу я как поганка,
А мне летать,
А мне летать,
А мне летать охота!” * – и внук пригорюнился. (* Песенка Водяного из мультфильма «Летучий корабль»).
— Хапка! Не грусти. Ты же знаешь, мы необычные водяные, мы – особенные! Мы наделены не только водной магией. У нас есть множество других способностей! Кое-что ты уже выучил. А со временем я тебя и другим премудростям научу. Хочешь, я тебе кино покажу перед сном? – предложил дед.
— А что такое – кино? Это какая-нибудь лягушка или пиявка? – без энтузиазма спросил Хапка.