— Простите! — пожилой мужчина, засунув под мышку опустевшую папку, торопливо наклоняется ко мне с протянутой рукой. Я отползаю от него спиной вперёд куда-то на проезжую часть и прячу лицо. Лишь бы не узнали! — Томас? — теперь голос звучит без извинений, с зарождающимся страхом. Рефлекторно смотрю на него, отчего у старика моментально бледнеет лицо, по цвету сливаясь с халатом. Меня узнали. Нам конец! Учёный получает пинок в голову и отлетает на тротуар.
Прежде, чем я что-либо осознаю, надо мной нависает тень, хватает за грудь и дёргает вверх. Через мгновение я в упор смотрю в зеленоватые глаза существа. В них лишь безграничное спокойствие и немое заверение, что ситуация всё ещё под контролем. Рукой в перчатке он перехватывает меня за предплечье и тащит на запад. Подобный способ безопасен, но я предпринимаю несколько попыток вырваться из стального захвата — но куда уж там. Впереди уже виднеется стена, отделяющая базу от внешнего мира. Вот только если вспомнить карту, в той стороне нет никаких выходов — как тогда выбираться? Вряд ли нам дадут в очередной раз по очереди перебраться на верёвке. Оживает сирена, сотрясая воздух и не щадя барабанные перепонки своим воем.
— Внимание! — раздаётся голос из громкоговорителей на столбах. — Объект покинул «Куб» и находится на территории «B-8». Всему персонажу приказано следовать инструкциям. Это не учебная тревога! Повторяем: тревога не учебная!
Речь заканчивается, а вот сирена никуда не девается. Существо даже не реагирует на услышанное. Зато редкие свидетели, едва замечая наше бегство под ручку, сразу дают дёру, даже старички показывают отнюдь не старческую прыть. Раздаются выстрелы. В ту же секунду я лечу на землю и спиной влетаю в дверцу легковушки. Лёгкая боль в ободранных ладонях приводит меня в чувство и напоминает о реальности происходящего. Снова выстрелы, теперь уже раз прямо надо мной — существо достало откуда-то пистолет и не экономит патроны. По асфальту звенят осколки стёкол и стреляные гильзы. С каждым новым попаданием автомобиль вздрагивает. Какого чёрта этот недоспаситель выбрал именно такое укрытие? Он что, фильмы не смотрел?
Стараясь абстрагироваться от творящегося вокруг хаоса, таращусь в стену перед собой, но та окрашивается уродскими россыпями трещин. Надо выбираться отсюда, но куда? Стоит высунуться, как охрана тут же пристрелит меня, записав в сообщники стрелка. Я в заднице! Боже, зачем я только ввязался во всё это?!
— По команде бежишь в тот проулок и прячешься. Мы прикроем. Жди Нас там, — присев очень рядом, приказывает существо и молниеносно перезаряжает пистолет. Не имею ничего против такого предложения, если оно выступит в роли живой мишени. Чем дальше отсюда, тем лучше. — Пошёл! — существо встаёт во весь рост и открывает огонь.
За секунду до старта я замечаю, как ему в лицо влетают несколько пуль. Влетают и отскакивают, словно от долбаного терминатора, а тот даже глазом не дёргает на такое. Как бы ни было очевидно, охрана в меня всё же не стреляет, зазря тратя свинец на моего пуленепробиваемого знакомого. Игнорируя увиденное, бегу в указанном направлении — моя-то шкура ой как пулепробиваемая. Сколько же ещё сюрпризов припасено у него в рукавах? Комплекс и правда похож на город — в проулках между зданиями стоят контейнеры для мусора, вот только в разы чище, чем ожидалось. Спрятавшись в углублении в стене, я вжимаюсь в угол, когда со стороны улицы раздаётся взрыв, а земля вздрагивает.
Всё кончено. Эта авантюра и мысли о пути изначально были обречены на провал. Слишком фантастично было мечтать выбраться из охраняемой военной зоны. Сейчас меня окружит охрана, накинут на шею пару удавок и, как бешеную собаку, затащат в подходящее для неё место — в клетку. Таков мой удел, зря я поверил в бредни о спасении мира, которые несло загадочное существо — всё чушь да бред. А Шейли наверняка была запланированной подставой, чтобы обдурить меня. Дурак, дурак! Какой же ты дурак, Томас Дэдмен!
Снова выстрелы с той стороны. Опять эти чёртовы выстрелы. Затем тишина и топот. Подтягиваю ноги к груди и накрываю голову руками. Что бы сейчас ни произошло, не хочу ни видеть, ни слышать это. Достало. Лучше бы сейчас лазанью на ужин готовил.
— Живее, — знакомый голос и рывок за бронежилет вверх, к которому я начинаю привыкать. Меня опять никто не спрашивает — решение давно принято у входа в особняк. Кажется, тогда и сейчас — две совершенно разные жизни. Существо, в частично сожжённой и тлеющей одежде, бежит впереди и тащит меня за собой, как послушную куклу. При этом на его коже не видно никаких намёков на то, что он только что побывал в перестрелке и пережил взрыв малолитражки рядом с собой. Да сколько у него сверхсил, чёрт побери?
И вот перед нами возвышается периметр Зоны-87. Стена, вдоль которой проходит ещё одна дорога, не такая высокая, как вокруг клетки, но не менее неприступная и без каких-либо намёков на ворота или двери в обозримом пространстве. Заветной верёвки тоже не наблюдается. Однако наблюдая за существом, я чувствую, что некая часть него приближается к нам. Затащив меня в щель между мусорными контейнерами, существо стоит рядом, вертится и держит окружающее пространство под прицелом трофейного М4. После всего случившегося наступает слишком подозрительная тишина, даже сирена незаметно стихает. Напряжение растёт, расстояние с гипотетической подмогой становится всё меньше и меньше. И больше ничего не происходит.
Существо откидывает голову назад, как если бы в неё зарядили невидимой битой, опирается на выставленную ногу и удерживает вертикальное положение. Только после этого до меня долетает бу́хающий звук выстрела явно из крупнокалиберной снайперской винтовки и звон пули по асфальту, словно уронили монетку. Существо моментально обнаруживает стрелка и открывает по нему огонь, как всегда сохраняя спокойное выражение нетронутого лица.
Позади него со стороны стены раздаётся взрыв и грохот падающих обломков. Проулок заполняется облаком пыли. Она заполняет щель, ставшую моим укрытием, и от неё у меня начинает зудеть горло. Затыкая нос рукавом, пытаюсь откашляться. Опять оживает ненавистная сирена. Какой в ней прок, когда вся округа и так знает о происходящем? Некто появляется передо мной и берёт за руку, игнорирует попытки вырваться. Этот кто-то как точная копия уже знакомого мне существа, но с другой внешностью. Оно тащит меня за собой мимо вооружённых фигур, под которыми вертятся клубы белёсого дыма. Они такие же. Они все одинаковые внутри, едины разумом. Перебираясь через завалы, я прохожу в проделанную дыру в стене, по другую сторону которой стоит несколько двухместных багги камуфляжного цвета, позади которых начинается лес.
Меня запихивают на пассажирское кресло, пристёгивают и суют в руки шлем. Всё молча, без единого слова. А с той стороны начинается новая стрельба. Существо садится за руль и жмёт на педаль газа, увозя меня прочь от жизни, которая, я надеюсь, навсегда останется в прошлом.
Комментарий к Проклятый
Работа будет небольшой - 2 главы и эпилог, так что долгосрочного впроцессника не стоит ждать)))
========== Сосуды ==========
24 августа 2010
Где-то
Какой же дурной, сумасшедший и безумный сон мне только что приснился. От него в голове адская каша, словно пока я спал, мозги миксером перемешали. С трудом, даже через силу открываю глаза. Долго пялюсь в нечто перед собой и никак не могу понять, что это. Даже название цвета вертится на языке, но… Парадокс, но заумное слово прескевю я помню, а тут словно провал в памяти. Но не проходит и пары секунд, как что-то щёлкает — передо мной бежевая спинка дивана. Видимо, я опять уснул в гостиной. Подобное часто случается. Вместе с нормальным мышлением начинают возвращаться и другие чувства, ощущения. Обилие впитываемой информации заставляет скривиться от вспышки пульсирующей головной боли. Блеск, просто блеск. Но кое что я всё же вылавливаю из этого потока — тело затекло, словно стало деревянным. Значит, уже давно лежу неудобно.