Разказаната от Перес история бе стара като историята на престъпността. Вега взел цялата власт в бандата, а абсолютната власт покварява абсолютно. Вземал повече от полагаемото му се от печалбата чрез престъпната дейност на санферите и принуждавал към секс жените, свързани с по-нископоставените гангстери в бандата. В резултат много от младите ватоси6 го ненавиждали. Един от тях, Транкило Кортес, организирал заговор срещу него. Той бил племенник на съпругата на Вега и бил вбесен от алчността на шефа си и общоизвестните му похождения.
Перес бил в групата заговорници около Кортес и бил сред посветените в някои подробности на плана, но според думите му настоял да не присъства, когато Кортес убива Вега. Случаят отдавна се считаше за перфектното убийство в средите на СФПУ, защото не бяха оставени никакви улики е изключение на куршума. Точно на това наблегнаха Бош и Лурдес, задавайки много въпроси за оръжието, кой е неговият собственик и къде се намира сега.
Перес разкри, че пистолетът е собственост на Кортес, но няма информация как се е сдобил е него. Не знаел какво се е случило с оръжието след убийството и нямал представа, защото скоро след това зарязал бандата и напуснал Долината. Но Перес спомена нещо, което даде на Бош нужното — той каза, че Кортес бил сложил на оръжието домашно изработен заглушител. А това се вписваше в първоначалното разследване.
И Бош се съсредоточи върху тази информация и попита как Кортес е изработил заглушителя. Перес разказа, че по онова време Кортес работел в сервиза за ауспуси на чичо си недалеч от Пакоима и го изработил от същите тръби и шумоизолиращи материали, които се използвали за ауспусите на мотоциклети. Направил го след работно време и без знанието на чичо си. Освен това Перес призна, че той и двама други членове на бандата били заедно е Кортес в сервиза, когато той тествал творението си, като изстрелял два куршума в задната стена на сградата на сервиза.
След разпита на Перес приоритет за следователите стана потвърждението на колкото е възможно по-голяма част от разкритията му. Лурдес успя да докаже връзката между Кортес и съпругата на Вега — негова леля по бащина линия. Освен това установи, че през изминалите 14 години Кортес постоянно се е издигал в йерархията на ВСФ и сега се намирал в положението на абсолютен властелин, какъвто бил човекът, в убийството на когато бил заподозрян. Междувременно Бош потвърди, че „Пакоима Гуми и Ауспуси“, на адрес на Сан Фернандо Роуд в Ел Ей, в миналото е била собственост на Хелио Кортес, чичо на заподозрения, а името на новия собственик не присъствало в никой от регистрите на гангстери в полицейските управления нито на Ел Ей, нито на Сан Фернандо. Бяха потвърдени още някои по-дребни подробности, така че в крайна сметка всичко събрано се оказа достатъчно за „вероятна причина“ и основание Бош да потърси съдия за издаване на заповед за обиск.
Сега държеше заповедта в ръцете си и беше време да придвижат случая напред.
Лурдес и Лусон влязоха първи в оперативния център. След малко ги последваха Тревино и сержант Ъруин Розенбърг — командир на дневната смяна. В съответствие с правилника на полицейското всички заповеди за обиск се връчваха в присъствието на униформени полицаи и Розенбърг — ветеран с дългогодишен опит в патрулите и доказани умения за работа с хора — щеше да координира тази страна на нещата. Всички заеха места около овалната маса.
— Какво… без понички? — не повярва на очите си Розенбърг.
Тази маса бе мястото, където попадаха даренията в храна от благодарни граждани. Обикновено на нея се намираха понички или бурито за закуска. Разочарованието на Розенбърг се споделяше и от останалите.
— Добре, да започваме — обади се Тревино. — С какво разполагаме, Хари? Редно е да запознаеш Ъруин докъде сме сигнали.
— Става дума за случая „Кристобал Вега“ започна Бош. — Убийството на Чичо Мурда преди четиринайсет години. Имаме заповед за обиск, която ни позволява да влезем в „Пакоима Гуми и Ауспуси“ на Сан Фернандо Роуд и да потърсим куршуми, изстреляни в задната стена на основния гараж преди четиринайсет години. Това място е на територията на ЛАПУ, така че трябва да се координираме с тях. Искаме да го направим възможно най-ненатрапчиво, така че информацията да не стигне до нашия заподозрян или който и да е от санферите. С две думи, да не се разчуе, преди — дано! — да стигнем до арест.
— Това ще е невъзможно със санферите — отсече Розенбърг. — Те имат съгледвачи навсякъде там.
— Това ни е известно — каза Бош. — Бела работи върху правдоподобна история. Ще ни трябват буквално два дни. Ако открием куршуми, аз съм подготвил нещата в лабораторията и те максимално бързо ще направят сравнение с куршума, убил Вега. И ако има съвпадение, тогава просто отиваме при нашия заподозрян.
6
От