— Бош, Балард съм. Какво става с теб? Мислех, че работим заедно. На път съм за УЮК. Обади ми се. Намерих няколко картона, които наистина ми харесват.
Затвори в очакване веднага да й позвъни.
Но той не го направи.
Потърси номер в указателя си и го набра. Беатрис Бопра беше режисьор на филми за възрастни и някогашна участничка в такива. Общо взето бе в този бизнес от двайсетина години. Балард я познаваше, понеже предната година я бе спасила от мъж, който имаше планове да я убие. Заради това Бопра й беше длъжница и Балард се надяваше да получи нещо в отговор.
Знаеше, че в този час от денонощието Бопра или приключва нощен сеанс в студиото си в Чатсуърт, или спи и е като мъртва за света.
Но тя й отговори на първия сигнал.
— Да?
— Беатрис, Рене Балард съм.
Бопра бе позната под няколко имена в порнобизнеса. Много малко хора знаеха истинското й име и се обръщаха към нея с него.
— Балард, какво става? Готвех се да си лягам. Работих цяла нощ.
— В такъв случай се радвам, че те хванах. Трябва ми експертната ти помощ.
— Експертна? Да не искам да опиташ СМ31 или нещо подобно?
— Не точно. Имам няколко имена и ми е интересно дали ще ти подскажат нещо.
— Казвай.
— Първият е Курт Паскал. Предполага се, че е порноактьор. По-скоро е бил преди девет години.
— Девет години? Господи, в нашия бизнес нещата са се превъртели два пъти за толкова време. Хората идват и си отиват… разбирай го както щеш.
— Значи не го познаваш?
— Виж, аз познавам тези хора по сценичните им имена, а това име не е такова. Чакай да видя в компютъра дали го имам под истинското му име.
— Коя база данни ползваш?
— Порно кастинг. Задръж така…
Балард я чу да трака на клавиатурата. После:
— Паскал… П-А-С-К-А-Л?
— Това е, което имам, да.
— Ха… тук е. Снимката му ми е непозната, така че почти сигурно не съм работила с него. Какво е направил?
— Нищо. Пише ли къде живее?
— Не, няма нищо. Има кой му е агентът, възрастта му и данни за тялото му. Двайсет и пет надървен, което обяснява как е попаднал при нас и явно е останал. Но е на трийсет и пет, което го прави старичък за тази игра.
Балард се замисли за момент кой е най-добрият начин да се свърже с Паскал. Реши да остави това за по-нататък.
— А нещо за Уилсън Гейли? Възможно е да е оператор.
— Това сценичен псевдоним ли е? — попита Бопра. — Ако е, да знаеш, че не правя гей порно, така че едва ли го знам.
— Не, истинското му име. Така поне мисля.
— Мислиш.
Балард я чу отново да въвежда.
— Не, не е в базата данни — съобщи след малко Бопра. — Но… да ти кажа право, името ми напомня нещо. Разбираш ли, пич с име за гей порно, но в нормалната игра… Хм, ще поразпитам за него.
— Лежал е в затвора преди пет години за съзнателно заразяване на друг с венерическа болест — допълни информацията Балард.
— О… почакай малко — сети се Бопра. — Онзи ли?
— Кой?
— Мисля, че е той. Имахме един тип преди време, който беше набрал срещу едно момиче — изпълнителка, — което говореше мръсотии за един от партньорите му. Така че той я нае за един епизод и се включи в него. В резултат й лепна сифилис и я принуди да напусне бизнеса. Тя пък отишла в Порока32, защото някой й казал, че продуцентът — и точно неговото име ми звучи като Гейли — го направил нарочно. С други думи, знаел, когато я чукал. И в Порока се заинтересували от него. Отворили медицинското му досие и каквото там още трябвало. Доказало се, че е знаел, и го тикнали в затвора.
— Чувала ли си нещо за него оттогава? Излязъл е на свобода преди две години.
— Не мисля. Просто си спомних историята. Трудно се забравя такова нещо — това е най-страшното, което може да се случи в нашия бизнес.
Балард знаеше, че ще трябва да изтегли досието на Гейли, за да получи потвърждение. Но засега изглеждаше като че ли говорят за един и същи човек.
— Да се върнем на другия… Паскал — каза тя. — Би ли могла да го наемеш за снимки през базата данни?
— Бих могла да проверя през агента му дали е на разположение — отговори Бопра.
— И ще има ли… кастинг или нещо подобно?
— Не. При нас гледаме негов клип, който агентът му ще ми изпрати, и после или го наемаш, или не. Тарифата му е по триста на епизод. Пише го тук.
— Би ли го наела за снимки днес?
— Какво говориш? Какви снимки?
— Без снимане. Искам само да го извикаш при теб, за да мога да поговоря с него.
След продължителна пауза Бопра каза:
— Не знам, Балард. Ако се разчуе, че правя услуги на полицията, това сериозно ще ми навреди. Не съм сигурна дали ще мога да наемам други хора. Особено през неговата агенция. Тя е една от големите.