Иногда батюшка скажет: «Других учить — что с колокольни камни бросать. А выполнять самому — как на колокольню камни таскать».
О воздержании
Приучал также всех к бережливости и воздержанию, особенно в неурожайные годы. Одна бедная вдовушка похвалилась, что ела дома жареную картошку. На что батюшка сделал замечание: «А у людей на суп картошки нет, а вы лакомились, тогда, как вам тоже кто-нибудь дал Христа ради».
Бывали случаи, когда за обедом к чаю подавали сдобные булочки, да ещё масло сливочное ставили. Батюшка, хотя не возражал, но и не прикасался к маслу. На него глядя, догадывались, что масло было излишеством и неумеренностью.
Иной раз хозяева приглашали садиться за стол одного батюшку. Он же не сядет, пока не пригласят всех присутствующих сесть за стол, тогда и сам сядет с ними.
Не одобрял, чтобы поздно ложились спать и поздно вставали. «Лучше раньше ложиться и вставать не позднее половины шестого. Приучаться к порядку, к постоянству».
Не одобрял батюшка тех, кто собирал лишнее, и не хвалил тех, кто расточал без рассуждения, отдавая всё последнее и лишая себя необходимого. «Нужно придерживаться золотой середины, края же гибельны. Золотая середина во всём земном, а наипаче небесном, духовном. Кто быстро вперёд забегает, того надо остановить. А кто по нерадению или немощи слишком отстаёт и не заботится о душевном спасении, тому помочь воспрянуть ото сна, идти наравне со средними, вперёд не забегать и сзади не отставать».
Батюшка скажет: «В наших грехах и страстях не виноваты ни вино, ни женщины, ни деньги, ни богатство, как иные хотят себя оправдать, а наша неумеренность. Пьяницы винят вино, блудницы или блудники винят мужчин или женщин, сребролюбцы винят деньги, богатые винят богатство и так далее. Выходит, что если бы не было вина, женщин, денег, богатства, то грешники не грешили бы. Богом устроено всё премудро и прекрасно. Но от неразумного употребления и пользования вещами получается зло».
Ещё говорил не раз: «Зло находи в себе, а не в других людях или вещах, с которыми ты не сумел правильно обращаться. Так и ребёнок обращается с огнём или мечом: себя же жжёт, себя же режет».
О монашестве, мире и любви
Однажды говорил: «Между нами, монахами, и миром глубокая пропасть. Миру никогда не понять нашей жизни, а нам — их. Если бы монахи знали заранее, сколько их ждёт искушений и скорбей на узком, но спасительном пути, то никто не пошёл бы в монастырь. А если бы мир знал о будущих благах монашествующих, то все пошли бы в монастырь».
«Почему разогнали монастыри? Потому что монахи стали разъезжать на тройках да одеваться в шерстянку. А раньше монахи носили холщовые подрясники и мухояровые рясы, трудились по совести. И те были истинные монахи. Какая-нибудь игуменья из дворян, а не из своих монахинь, быстро загоняла послушниц в Царство Небесное своим бессердечным к ним отношением и жестокостью. Бедные монахини разговлялись капустой, а игуменья, в угоду начальствующим, всё им отдавала, а своих лишала необходимого».
Часто повторял слова: «Раб, знавший волю господина своего и не сотворивший её, бит будет больше, нежели раб, не знавший воли господина своего» (Лук.12:47). А некоторым прямо говорил: «Ведь ты знаешь всё и Бога на мир променяла (или променял)». «Мир обещает злато, а даёт блато». «Неженатый печётся о Боге, а женатый — о жене». «Не связавший себя узами семьи всегда свободен. Одна забота — спасение души. Цель жизни — чистота, конец — Царство Небесное!»
Часто напоминал следить за помыслами и чистотой сердца, не уподобляться юродивым девам, говорил: «Девство не спасёт без добрых дел и чистоты сердечной». «Внешнее не пользует, если внутри грязь, страсти не изжиты». «За что Спаситель возлюбил Иоанна Богослова, как не за чистоту, целомудрие, любовь, верность, нежность и послушание! Все ученики оставили Иисуса Христа на кресте, один Иоанн Богослов безбоязненно стоял у креста». И не раз батюшка говорил ещё: «Любовь выше всех добродетелей». «Бог есть любовь», «Без любви хоть тело отдай на всесожжение — всё ничто». «Где любовь — там Бог». «Где Бог — там мир, согласие и тишина. Где нет любви — там противоречия, распри, несогласия, измена, клевета». «Любовь долготерпит, любовь не помнит зла, не гневается, не раздражается, не ищет своего. Любовь ищет пользы ближним, даже врагам». В пример батюшка приводил Иоанна Богослова, который любовью возвратил своего ученика из шайки разбойников[25]в лоно Церкви.
25
<…> По возвращении в Ефес Иоанн встретил красивого молодого человека, имевшего наклонность к добрым делам и изучению духовных предметов. Апостол оставил его на попечение местного епископа, поручив ему обучить юношу основам веры, а сам отправился дальше. Эта история, известная под названием "Святой Иоанн и разбойник", имеет следующее продолжение: