— Безобразие! — возмутилась Евгения Михайловна. — Человек па костылях, а они… Давно чинят?
— Часа полтора…
— Слушай, ты иди, — сказал жене дядя Вася. — А я посижу на солнышке полчасика. Может, они за это время и починят.
— Я помогу, — сказал Коля, беря сумку из рук Евгении Михайловны.
Они вошли в подъезд, а дядя Вася сел на стул и с удовольствием подставил лицо солнцу — уже осеннему. Сначала он закрыл глаза, потом открыл и увидел небо. Небо над головой. Он еще больше запрокинул голову и увидел стену дома, возносящуюся к небу, и часть крыши, которая свешивалась над стеной. Светлое небо вызывало светлые мысли, и дядя Вася вдруг заторопился и похромал в подъезд.
На лестнице встретился с Колей.
— Ты чего?
— Да вот… приспичило. Я сейчас выйду…
— Может, помочь?
— Да что ты! Я вполне освоился, смотри! — И дядя Вася очень ловко стал подниматься дальше. Коля проводил его задумчивым взглядом и пошел вниз.
Возле своей квартиры дядя Вася постоял, прислушался, потом поглядел, что делается на лестнице внизу — там было тихо. Дядя Вася стал подниматься выше. Через чердачное окно он вылез на крышу, приблизился к ограде, что тянулась вдоль ее края.
Он уже перенес больную ногу через ограду, как вдруг из чердачного окна выскочил Коля, кубарем скатился по крыше и крепко обхватил его за другую ногу.
— Пусти! — шипел дядя Вася.
— Черта с два! — кряхтел Коля. — Я сейчас заору, и тебя прямо отсюда в психиатричку отправят! Понял?
Дядя Вася перенес ногу обратно и сел.
— Друг называется! — Дядя Вася с отвращением оглядел Колю. — Книжки читает! А сам — консерватор до мозга костей!
— Ты тоже, дружок тот еще! Хочешь, чтобы меня в тюрягу посадили?
— Ты-то при чем? Сидел бы и сидел себе па стульчике. Чего ты сюда притащился?
— А притом! Закон такой есть: если человек угробится, то кому-то отвечать придется. Я для кого чердак открыл? Для механиков, что лифт чинят. Значит, кого за хобот потянут? Меня!
— Это я не подумал, — виновато сказал дядя Вася. — Извини… Выходит, мне ни на одну крышу нельзя?
— Нельзя! Кого-то за твои штучки обязательно посадят, так что помни об этом!
Дядя Вася грустно покивал и задумался.
Жена давно уже похрапывала тихонечко, а дядя Вася все лежал на спине с открытыми глазами. Он думал. И, кажется, додумался!
Дом спал. Спал и Коля в закуточке за лифтом, В тишине вдруг громко загудел лифт. Коля недовольно открыл глаза. Когда лифт опустился, из кабинки вышел дядя Вася в пижаме и халате. Коля поспешно закрыл глаза.
— Коль, а Коль, — принялся будить его дядя Вася.
— Ну чего тебе не спится, а? — тоскливо спросил Коля.
— Я все понял, Коля! — горячо зашептал дядя Вася. — Мне не хватает высоты, понимаешь? Сколько было на том обрыве?
— Сколько бы ни было, а хватило, чтобы ногу сломать. Теперь ты хочешь — голову?
— Между прочим, там было метров пятнадцать — а это пятиэтажный дом. Так что голову и на обрыве можно было сломать. Но я почувствовал, что падение замедляется, понимаешь? Первый раз, когда с крыши прыгал. А на обрыве уже убедился точно. Теперь я должен прыгнуть с Ай-Петри — есть такая гора в Крыму. И никто меня не остановит! Но мне очень хочется, чтобы у меня был свидетель.
— Вот-вот! — Коля как будто обрадовался. — А потом меня как свидетеля начнут за хобот таскать!
— Ты рассуждаешь, как жалкий обыватель! — горестно вздохнул, дядя Вася. — Чем рискуешь ты и чем я? А речь идет о самом потрясающем открытии двадцатого века… Жаль!.. Придется ехать одному.
И дядя Вася шагнул к лифту.
— Когда? — спросил его Коля.
Дядя Вася вгляделся в его лицо и покачал головой.
— Так я тебе и сказал! Ты же сейчас о том подумал, как меня заложить?
Коля смутился — похоже, что дядя Вася угадал.
— Вот видишь… Ну, время еще есть. Надо подождать, когда гипс снимут… А ты пока подумай, настоящий ты мне друг или липовый.
И дядя Вася вошел в лифт. Коля припал лицом к решетке лифта:
— Вась, страшно-то как!
— Мне? — удивился дядя Вася. — Ни капельки. Жду не дождусь!
Такси летело по шоссе Симферополь — Ялта. Показался Аю-Даг.
— Господи, какая красотища! Сто лет моря не видел! — вырвалось у дяди Васи.
— И больше не увидишь, — буркнул Коля.
— Ну, ты зануда, — беззлобно засмеялся дядя Вася.
— В Ялте вам куда, мужики? — спросил шофер.
— На Ай-Петри! Можешь? — загорелся дядя Вася.
У шофера изумленно взметнулись брови.
— Ну, вы даете!
— Долой Ай-Петри! — возразил Коля. — Успеется. Надо же хоть осмотреться немного, я тут ни разу не бывал.